WASHINGTON – La funcionaria principal de la administración Trump, Mina Chang, renunció a su trabajo en el departamento de estado dos horas y media después de que NBC News acudiera a su portavoz para preguntarle sobre las falsas afirmaciones recientemente descubiertas que había hecho sobre su trabajo de caridad.
NBC News había informado previamenteque Chang, el subsecretario adjunto de la Oficina de Operaciones de Conflicto y Estabilidad del Departamento de Estado, tenía embelleció su currículum con afirmaciones engañosas sobre sus logros educativos y el alcance del trabajo de su organización sin fines de lucro, incluso publicando una portada falsa de la revista Time con su rostro en ella.
"Es esencial que mi renuncia sea vista como una protesta y no como una rendición porque no renunciaré a mi compromiso de servir, mi fidelidad a la verdad o mi amor por el país", escribió Chang en su c arta de renuncia al Secretario de Estado Mike Pompeo "De hecho, tengo la intención de luchar por esas cosas como ciudadano en los días y años venideros".
Chang dijo que había sido "injustamente injuriada, desprotegida por mis superiores y expuesta a un medio de comunicación con un deseo insaciable de chismes y escándalos, genuinos o no".
NBC News informó que Chang, quien asumió su cargo en abril, inventó un papel en un panel de la ONU, afirmó que se había dirigido tanto a las convenciones nacionales demócratas como republicanas, e insinuó que había testificado ante el Congreso.
Estaba siendo considerada para un trabajo gubernamental aún más grande, uno con un presupuesto de más de $ 1 mil millones, hasta que el Congreso comenzó a hacer preguntas sobre su currículum.
Las afirmaciones falsas recientemente descubiertas incluyen tergiversar un viaje a Afganistán como una misión humanitaria, enumerar a un académico que dice que nunca trabajó para su organización sin fines de lucro como empleada, reclamar un título inexistente de la Universidad de Hawai, inflar un premio y afirmar ser un UNESCO "embajador."
Chang había retratado un viaje de 2015 a Afganistán como una misión humanitaria para su organización sin fines de lucro, pero un contratista de defensa pagó la factura y no se entregó ninguna ayuda, según documentos de la compañía y un ex empleado.
Después del viaje a Afganistán, Chang publicó fotos de ella misma conociendo a un grupo de mujeres afganas en una habitación. En un video publicado en el sitio web de su organización benéfica, se refiere a la foto y dice que las mujeres afganas están "escondidas" en un lugar secreto.
"Esto está en Afganistán, estoy sentada con mujeres en nuestro programa, viven escondidas. Solo puedo decir que están justo fuera del área de Kabul", dijo Chang en una entrevista publicada en el sitio web de su organización sin fines de lucro.
Pero las mujeres no formaban parte de ningún programa dirigido por su organización benéfica, Linking the World. Eran esposas de empleados locales del contratista de defensa que pagaron su viaje, Automotive Management Services, y no estaban escondidas, dijo un ex empleado.
"Eran fotos", dijo el ex empleado sobre el viaje de Chang a Afganistán y otro a Irak.
Los documentos de la compañía obtenidos por NBC News muestran que se le pidió a Chang que ayudara a la firma a administrar una asociación de esposas afganas, cuyos cónyuges trabajaban para la compañía. El plan liberaría a AMS para "centrarse en nuestras perspectivas comerciales", según un documento que describe el proyecto. AMS, que ayudó a las fuerzas de seguridad afganas a mantener una flota de vehículos blindados, pagó la tarifa aérea y el alojamiento de Chang, según documentos y ex empleados.
En el sitio web de su organización benéfica, Chang publicó fotos del viaje afgano, sin indicar que el contratista de defensa financió la visita y que su ONG no realizó ningún trabajo de ayuda durante el viaje.
El científico de datos
En material promocional para su organización sin fines de lucro, Linking the World, bajo el título "Quiénes somos", el grupo enumera a un "científico de datos jefe", Michel Leonard, profesor adjunto en la Universidad de Nueva York y la Universidad de Columbia.
Pero Leonard le dijo a NBC News que "nunca fui empleado de esta organización". Dijo que nunca había visto el documento promocionando su experiencia.
En respuesta, Ian Dailey, jefe de gabinete de Linking the World, dijo a NBC News en un correo electrónico: "Linking the World es una organización basada en el voluntariado, por lo que ninguna persona a la que se dirigía en nuestro sitio eran empleados. En ese momento, el Sr. Leonard estaba empleado por el Instituto de Paz de los Estados Unidos (USIP), y yo personalmente estaba trabajando con él en un Memorando de Entendimiento (MOU) entre las dos organizaciones, para compartir datos, habilidades y análisis (sic). Sin embargo, el Sr. Leonard dejó USIP antes ese MOU se completó ".
Dailey no respondió a una solicitud de comentarios sobre el patrocinio de AMS del viaje de Chang a Afganistán.
En numerosas biografías, incluida una cuando era miembro del grupo de expertos New America en Washington, Chang dijo que había servido como "embajadora intercultural" para la agencia cultural de la ONU, la UNESCO.
Pero Chang no aparece en una lista de embajadores de la UNESCO. El portavoz Roni Amelan dijo que la organización no tiene una categoría de "embajador intercultural".
Chang ha citado haber ganado el premio "Mujeres humanitarias del año de CBS que se disparan" en 2012. De hecho, fue un premio local en Dallas y el evento fue transmitido por un afiliado local de CBS.
"No es un premio de CBS. Se transmitió en una estación de CBS", dijo Lori Conrad, directora de comunicaciones de mercado de CBS Corporation.
Un portavoz de la Mujeres que se disparanEl evento no respondió a una solicitud de comentarios, pero la biografía de Mina Chang ha sido eliminada del sitio web de la organización.
En un perfil publicado en 2012 con una publicación de Dallas, DFWChild, se describe que Chang obtuvo un título en desarrollo internacional de la Universidad de Hawai.
Un portavoz de la Universidad de Hawai dice que no tienen una Mina Chang de su edad en sus registros, y que la universidad no ofrece un "título en desarrollo internacional".
La revista publicó el lunes una nota del editor, diciendo que el artículo estaba basado en información falsa de Chang.
"A medida que salen a la luz otras falsedades y declaraciones engañosas, hemos tomado la decisión de preservar el texto tal como se publicó originalmente en mayo de 2012. Respaldamos nuestros informes en ese momento, y queremos que este artículo sirva como una instantánea de la narración que la Sra. Chang promovió entonces ".