El caso de Oregon refleja la necesidad de los extremistas de tener presencia en línea

SALEM, Oregón (AP) – Un hombre apoyó al grupo Estado Islámico durante años desde un suburbio de Portland, Oregón, ayudando a los extremistas a mantener una presencia en línea que alentaba ataques y buscaba reclutas, dijeron agentes federales y fiscales.

Hawazen Sameer Mothafar, que fue arrestado en noviembre y cuyo juicio está programado para comenzar en enero, produjo y difundió propaganda y material de reclutamiento a través de plataformas de redes sociales, según una acusación del gran jurado.

Mothafar se declaró inocente de los cargos de brindar apoyo material a una organización terrorista designada y de conspirar para brindar ese apoyo. Mark Ahlemeyer, su defensor público federal, se negó a comentar.

El caso subraya la importancia de tener una presencia en línea, a menudo referida por los expertos como un “califato digital”, para el grupo, que a fines de 2017 había perdido la mayor parte del territorio que había tomado en Irak y Siria y su califato autoproclamado. junto con él, el grupo continúa realizando e inspirando ataques.

Los intentos de las fuerzas del orden para acabar con la presencia en línea del Estado Islámico a menudo se asemejan a un juego de golpear un topo. Hace un año, los agentes de la ley europeos eliminaron cuentas e información vinculadas a la agencia Amaq, que difunde propaganda y noticias para el grupo. Pero tan recientemente como el mes pasado, Amaq publicó un comunicado en el que el Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad de un tiroteo en Viena que mató a cuatro personas.

Mothafar, que vivía en el suburbio de Troutdale en Portland, está acusado de editar y producir material al Anfal, un periódico que “aboga por la yihad violenta” y recibe órdenes de la oficina central de medios del Estado Islámico, conocida como Diwan, dice la acusación.

También dijo que Mothafar había estado trabajando en nombre del grupo desde al menos principios de 2015 hasta su arresto en noviembre.

Jordan Reimer, un experto en contraterrorismo de Rand Corp., dijo que el arresto no parece representar un golpe importante para el grupo, pero cualquiera que ayude a crear y difundir su propaganda juega un papel importante.

“La propaganda de ISIS es un componente enorme de lo que hacen”, dijo Reimer, ex analista de inteligencia del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York.

Reimer dijo que es raro que alguien en los Estados Unidos esté tan profunda y directamente involucrado en las actividades en línea del Estado Islámico como se alega que lo estuvo Mothafar.

Alrededor del 40% de las 221 personas que han sido acusadas en los Estados Unidos hasta noviembre de delitos relacionados con el Estado Islámico fueron acusadas de viajar o intentar viajar al extranjero. Un tercio fue acusado de planear ataques terroristas domésticos, según el Programa de Extremismo de la Universidad George Washington.

“Ser parte de las publicaciones formales pro-ISIS o afiliadas a ISIS, trabajar en eso en una capacidad formal en Estados Unidos es único. Eso no lo había visto antes ”, dijo Reimer.

Mothafar también está acusado de proporcionar asistencia, incluida la moderación de salas de chat privadas, a Al Dura’a al Sunni, o Sunni Shield, una organización de medios de comunicación pro-Estado Islámico basada en Internet.

En 2016, abrió una cuenta de Facebook para un alto funcionario del Estado Islámico que se encuentra actualmente bajo custodia en Irak, dice la acusación, y agrega que Mothafar también distribuyó artículos en línea que describían cómo matar y mutilar con un cuchillo y que alentaban los ataques.

Loren “Renn” Cannon, el agente especial del FBI a cargo de la división de Portland, dijo que los grupos extremistas de todo tipo utilizan cada vez más herramientas en línea para difundir su mensaje de violencia y en acciones directas mediante la intimidación, la piratería y el acoso a las personas.

“El componente digital es increíblemente importante en estos días”, dijo Cannon. “Creo que es importante que la gente comprenda que los extremistas que abogan por la violencia utilizan Internet y las redes sociales; esas son las herramientas actuales para tratar de transmitir ideas”.

Se negó a comentar sobre el caso de Mothafar, aunque al anunciar el arresto, llamó a Mothafar “una figura destacada en la red de medios del Estado Islámico”.

El juicio está programado para comenzar el 5 de enero en Portland, pero Ahlemeyer le ha pedido al juez un aplazamiento de 90 días para examinar más el caso.

Las autoridades decidieron no encarcelar a Mothafar, quien tiene discapacidades físicas y usa una silla de ruedas, porque se lo considera de bajo riesgo de fuga, especialmente en medio de las restricciones de viaje por coronavirus.

Las condiciones de su liberación incluyen viajes limitados y el uso de dispositivos electrónicos.

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Noticia original: https://news.yahoo.com/oregon-case-reflects-extremists-online-183408593.html

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