Con el enfoque de la Unión Europea en la acción climática y el Acuerdo Verde de la UE, la Comisionada de Medio Ambiente, Océanos y Pesca Virginijus Sinkevičius está lanzando una nueva Coalición Global para la Biodiversidad en el Día Mundial de la Vida Silvestre en Mónaco.
El comisionado más joven de la Unión Europea, el lituano Sinkevičius, fue miembro del Parlamento lituano y ministro de Economía e Innovación de la República de Lituania antes de asumir el cargo en la Comisión Europea.
Ahora encargado de encontrar soluciones europeas para el empeoramiento de la crisis climática y ecológica, habló con la editora comercial de Euronews, Sasha Vakulina, sobre lo que se requiere para cambiar el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
Cuéntanos un poco más sobre la Coalición Global para la Biodiversidad y cuál es su papel cuando se trata de la agenda ambiental más grande de la UE.
Creo que hemos logrado un gran éxito en los últimos años lanzando campañas similares sobre basura marina, sobre la contaminación plástica en nuestros océanos. Ahora que este año se dedica a la biodiversidad, es hora de crear conciencia sobre la pérdida de biodiversidad. La ciencia es muy clara: de los 8 millones evaluados, 1 millón está en riesgo de extinción. Tenemos que detener la pérdida de biodiversidad causada por las actividades humanas. La mejor herramienta para hacerlo es una sociedad que se movilice, que respalde ciertas decisiones, lo que nos lleva a reunirnos con esperanza en octubre en China para alcanzar un acuerdo global igual al Acuerdo de París alcanzado en 2016.
Y el último Eurobarómetro nos muestra que el 94% de los europeos se preocupa por la protección del medio ambiente; es una señal clara para que los políticos actúen. Y estoy realmente orgulloso de que la Comisión Europea lo haya hecho desde los primeros días, presentando nuestra iniciativa emblemática: el Acuerdo Verde Europeo.
Con el gran movimiento social durante el año pasado, incluidos los viernes para el futuro, ha habido un gran enfoque en el clima y la crisis ecológica. ¿Debería centrarse el cambio hacia la biodiversidad?
Para ser sincero, no necesitamos cambiar el enfoque. El cambio climático es importante y significativo a tener en cuenta. Y estoy realmente feliz de que finalmente hayamos llegado al punto de que cuando le preguntes a la gente en la calle, te explicarán el cambio climático. Creo que tenemos que hacer el mismo gran trabajo para crear conciencia sobre la biodiversidad. Porque si nos fijamos en la solución para detener el cambio climático y el calentamiento global, un tercio está en tener un ecosistema saludable de biodiversidad: océanos, mares, tierras, bosques saludables; todo lo que nos rodea es biodiversidad. Y, por supuesto, esas especies que no solo mantienen viva nuestra naturaleza, sino que también ponen comida en nuestras mesas.
La Unión Europea claramente ha puesto el Acuerdo Verde en la cima de su agenda. ¿Cuál es el elemento 'azul' de la imagen más grande de Green Deal?
Eso es correcto. Parte de mi trabajo es hacer que el trato verde sea azul. Al proteger la biodiversidad no podemos hablar solo de proteger especies o proteger la tierra, el suelo o los bosques. También tenemos que abordar los océanos. Es por eso que este año será de vital importancia alcanzar también un acuerdo global sobre protección de alta mar, que hoy en día no se está implementando completamente.
Las conversaciones sobre el presupuesto de la UE o las negociaciones del Marco Financiero Plurianual (MFP) están en medio de la presión para una mayor acción climática. ¿Cuáles son sus expectativas y cuáles son sus prioridades que desea ver del MFP?
En primer lugar, probablemente, a la Comisión le gustaría ver un acuerdo. No podemos permitirnos retrasos y ese sería, probablemente, el peor resultado.
En segundo lugar, por supuesto, si queremos intensificar seriamente el esfuerzo en la protección de la biodiversidad, en el Acuerdo Verde, tiene que estar suficientemente financiado. Me alegra ver que se ha escuchado ese llamado, pero lo más importante es la parte sobre subsidios. Los subsidios, los pagos, que van directamente del presupuesto de la UE, de diferentes sobres: también deben estar en línea con el Acuerdo Verde y no pueden aumentar la pérdida de biodiversidad ni estimular el cambio climático.
Tenemos que asegurarnos de que ciertas actividades no causen pérdida ambiental, porque sería muy extraño si por un lado aumentamos los fondos para la protección de la biodiversidad, pero por otro lado financiamos ciertas actividades que causan la pérdida de biodiversidad.
Has tocado los desafíos y las cosas importantes que hacer este año, ¿qué pasa con la situación del Brexit en lo que respecta a la pesca?
Las negociaciones acaban de comenzar y estamos listos para hablar. Y creo que si vamos a tener un diálogo donde estamos listos para encontrarnos, tendremos un resultado que sea satisfactorio para todos. Lo más importante es venir con la voluntad de llegar a un acuerdo.
El acuerdo de Pesca es el único que está sujeto a plazos, es muy poco tiempo. Vamos a empezar. Estamos listos, también conozco el lado británico. Trabajaremos incansablemente para encontrar el mejor acuerdo.
Como ex Ministro de Economía e Innovación en Lituania, ¿cómo influye esta experiencia en su trabajo ahora como Comisionado de Medio Ambiente, Océanos y Pesca de la UE?
Una de las iniciativas clave que vamos a anunciar el 11 de marzo es el plan de acción de economía circular. Tiene varios elementos, desde la política de productos hasta la participación de empresas y pequeñas y medianas empresas (PYME). Porque si tenemos éxito en implementar una economía circular y cambiar las actividades económicas actuales, si manejamos desacoplar el crecimiento de la extracción de recursos, podemos ser muy exitosos para detener la pérdida de biodiversidad. Porque la pérdida de biodiversidad se debe principalmente a la extracción de recursos que ejercen una enorme presión sobre nuestro medio ambiente.
También existe este aspecto de la transición cuando se trata de estas nuevas políticas. ¿Cuál es tu opinión sobre eso?
Es muy importante y desde el principio la Comisión expresó que nadie puede quedarse atrás. Es importante mencionar que Green Deal es una estrategia de crecimiento y el crecimiento significa no mantener la ambición, sino también ayudar a aquellos que aún no están allí. Y creo que el acuerdo Verde solo puede tener éxito si todos están a bordo.
Y la pregunta final, eres el comisionado más joven. ¿Cómo influye eso en sus políticas?
Estoy muy abierto a comunicarme con todos, con todos los ciudadanos europeos que se preocupan. Y creo que mi papel es crear conciencia y cumplir.