"Nosotros, las civilizaciones modernas, también sabemos que somos mortales.
Habíamos oído hablar de mundos enteros desaparecidos, de imperios hundidos con todos sus hombres y todos sus motores. (…) Edam, Nínive, Babilonia eran nombres vagos y espléndidos; La ruina total de estos mundos, para nosotros, significaba tan poco como su existencia. Pero Francia, Inglaterra, Rusia … estos también serían nombres espléndidos. (….) Somos conscientes de que una civilización tiene la misma fragilidad que una vida. Las circunstancias que podrían enviar las obras de Keats y Baudelaire para unirse a las obras de Menander ya no son inconcebibles; están en los periódicos ".
(Paul Valéry, La crisis del espiritu), 1919)
La pandemia de COVID-19, como con cada crisis que afecta a Europa, viene con su variedad de artículos, podcasts y artículos de opinión relacionados con la misma pregunta: ¿finalmente romperá la UE?
La crisis actual es ciertamente una prueba real para Europa. Juega en el contexto de las tensiones existentes: la incertidumbre sobre la solidaridad europea, la división este-oeste o el aumento del populismo, por nombrar algunos, lo que aumenta. Proporciona una oportunidad para autoritarios, como en Hungría
Sin embargo, todavía es desconcertante ver a los comentaristas recurrir al "¿se romperá la UE?" línea de consulta A veces casi parece reflejar una profunda incredulidad de que un experimento político tan extraño sobrevive.
Los expertos se preguntaron si la crisis de la deuda de la zona euro conduciría a la disolución de la Unión Europea de 2011 a 2016. Por supuesto, también podría haber sido el rechazo de la constitución europea en 2005. O la crisis de los migrantes en 2015 (o 2018 o 2020) Tal vez populismo y la extrema derecha? Si no es eso Brexit estaba seguramente el último intento? O el Chaleco amarillo
Por supuesto, debo apresurarme a agregar, no deseo molestar a nadie específicamente. Los títulos son a menudo más dramáticos que los artículos matizados y muchos se expresan como preguntas en lugar de como afirmaciones. Los titulares pegadizos son necesarios para existir en un espacio de medios abarrotado. A nivel político, los pronunciamientos dramáticos ayudan a agudizar el enfoque y estimular la acción.
Sin embargo, la Unión Europea tiene ahora un historial bastante bueno de adaptación a las crisis que deberían haberlo superado. En todo caso, se le debe dar el beneficio de la duda. Ha logrado sobrevivir al voto de "No" en los referendos de 2005, los migrantes o la crisis de la deuda, por nombrar solo algunos. En más de medio siglo, se ha adaptado a condiciones geopolíticas muy diferentes; desde principios de la Guerra Fría que vio su inicio hasta el "fin de la historia" de la década de 1990 y el mundo de hoy.
Sin embargo, si la UE ha logrado, más o menos exitosamente, sobrevivir a estas crisis, no es porque sea un hecho inevitable de la historia o gracias a algún tipo de providencia especial. Se necesitaron líderes y pensadores para unirse, o improvisar
Como Paul Valéry exclamó con respecto a la civilización europea, no podemos dar por sentado a la UE. Los cisnes negros suceden. Los eventos imprevisibles cambian el curso de la historia (piense en el 11 de septiembre) y los jugadores mundiales de larga data, como la URSS, desaparecen. Dos meses después del Brexit, sería una tontería sugerir que la Unión Europea no puede verse profundamente afectada por resultados hasta ahora impensables.
Europa puede fallar de muchas maneras. Las naciones europeas pueden ser invadidas por el populismo, caer en un declive económico, ser separadas por rivales y competidores. Las instituciones de la Unión Europea podrían ver su presupuesto y competencias revertidos y convertirse en recipientes vacíos para discusiones políticas ociosas y comitología bizantina.
Sin embargo, el fracaso más aterrador sería enterrar la idea de Europa, así como la de una comunidad transatlántica, abandonada como un concepto romántico que no se cumplió en tiempos de crisis. Es probable que los populistas cabalguen sobre la ola de dificultades y revivir la narrativa de la frontera como protección desde enfermedades nacidas en el extranjero hasta migrantes y outsourcing.
En 1919, la principal preocupación de Paul Valery era la "Crisis del Espíritu" que resultaría de la guerra y el colapso económico. "La crisis militar puede haber terminado", escribió: "La crisis económica todavía está con nosotros en toda su fuerza. Pero la crisis intelectual, siendo más sutil (…) difícilmente nos permitirá comprender su verdadero alcance". Hoy, las consecuencias intelectuales y políticas de la pandemia COVID-19 probablemente serán la mayor amenaza para Europa.
Guardar la idea de Europa requiere un análisis perspicaz que brinde al público una perspectiva mesurada. Esto requiere desconfiar de las narraciones fáciles, especialmente cuando refuerzan nuestras concepciones preexistentes (así como abstenerse de tropos fáciles como citar a filósofos preocupados por el declive de la civilización) pero también tener en cuenta los riesgos y desafíos específicos.
Por lo tanto, si solo tengo una súplica, es la siguiente: veamos a la UE por lo que es. Un proyecto político único, exitoso en traer paz y prosperidad a Europa, incompleto, especialmente en términos de solidaridad fiscal o influencia geopolítica, frágil y para ser defendido, pero también capaz de adaptarse y salir del paso. El escepticismo benévolo aún puede ser nuestro mejor activo para ver a través del implicaciones geopolíticas de la pandemia de COVID-19.
- Olivier-Rémy Bel es miembro visitante en el Consejo atlántico donde se enfoca en Europa y asuntos de seguridad transatlántica. Recientemente se desempeñó como miembro del personal de Europa y África del Ministro de Defensa francés, Florence Parly. Anteriormente trabajó en defensa europea y cooperación franco-estadounidense para el ministerio de defensa.
____________
¿Eres un experto reconocido en tu campo? En Euronews, creemos que todas las opiniones son importantes. Contactanos en [email protected] para enviar lanzamientos o presentaciones y ser parte de la conversación.