El coronavirus está obligando a las personas a trabajar desde casa. ¿Romperá internet? – POLÍTICO

Tan pronto como Konrad Iturbe comenzó a trabajar desde casa, tuvo problemas.

Sentado en su apartamento compartido en un suburbio al norte de Barcelona, ​​el desarrollador de aplicaciones de 20 años vio que su velocidad de internet se redujo rápidamente después de que el país entró en un cierre de dos semanas el sábado debido a la pandemia de coronavirus.

"Sigue cayendo llamadas, es difícil cargar y descargar archivos", dijo Iturbe, quien ahora confía en su plan ilimitado de datos móviles para mantenerse en contacto con colegas que también trabajan de forma remota. "Estoy haciendo todo lo posible para mantenerme fuera de Internet tanto como sea posible. No necesito usar Netflix porque ya tengo un servidor lleno de películas ".

A medida que más gobiernos ordenan a las personas que trabajen desde su casa para limitar la propagación del virus, se comienzan a hacer preguntas sobre cómo Internet, desde redes móviles de personas hasta redes de fibra de alta velocidad, podrá hacer frente a más y más personas. iniciar sesión desde sus salas de estar.

Hasta ahora, la respuesta es: mayormente bien, a pesar de un aumento de más del 50 por ciento en el tráfico global de internet, según cifras de Akamai, una empresa que rastrea la actividad web.

"No hemos visto una sobrecarga de redes vinculadas al aumento del teletrabajo" – Cédric O, ministro digital junior de Francia

Transportistas han repartido datos gratis a los clientes para mantenerlos en línea. Otros han instado a las personas a cambiar a redes de banda ancha fijas y a dejar de jugar videojuegos con mucho ancho de banda. Europa, Estados Unidos y la mayoría de los países desarrollados tienen una infraestructura de Internet construida para resistir estos aumentos repentinos de actividad, según ejecutivos y analistas de la industria, a pesar de que O2, el operador británico, está sufriendo interrupciones importantes

que la compañía dijo que no estaba relacionada con el coronavirus.

Hasta ahora, la mayoría de las interrupciones se han limitado a servicios digitales como aplicaciones de videoconferencia que se están ahogando en nuevos clientes ansiosos por registrarse con colegas o clientes.

"No hemos visto una sobrecarga de redes vinculadas al aumento del teletrabajo", Cédric O, ministro digital junior de Francia, dicho en Twitter. "En este momento, tienen el tamaño correcto".

Estos mensajes optimistas, y las garantías de los operadores de telecomunicaciones y las compañías tecnológicas, no significan que el mundo esté fuera de peligro todavía.

Con semanas, si no meses, en las que las personas trabajarán desde casa, es probable que se prueben la infraestructura de telecomunicaciones y las redes móviles. Servicios digitales, incluidos aplicaciones de educación en el hogar ahora utilizado para mantener a los niños al día durante los bloqueos en todo el país, se someterá a una tensión creciente. Se espera que los reguladores se vean presionados para modificar las leyes de neutralidad de la red existentes para priorizar cierto tráfico de Internet sobre otros.

"Tendremos que observar cómo son los patrones de tráfico para garantizar una experiencia fluida para todos", dijo Matthew Howett, fundador de Montaje, una empresa de consultoría reguladora de telecomunicaciones en Londres. “Algunas personas están experimentando problemas con los servicios en línea. Pero eso es un problema con esos servicios, y no con la red ".

Respondiendo al coronavirus

Con las personas que inician sesión desde casa, a menudo por primera vez, los transportistas están tratando de calmar los nervios de las personas, aunque a menudo están entregando mensajes mixtos sobre cómo responder a la crisis en curso.

En Francia, por ejemplo, Orange, el antiguo monopolio de las telecomunicaciones, regaló un mes de suscripción a su servicio de televisión de pago para niños y datos adicionales a sus clientes móviles. Pero en España, donde la compañía tiene millones de usuarios, se asoció con Telefónica y otros operadores locales para instar a las personas a reducir el tráfico innecesario de Internet y confiar en los teléfonos tradicionales, no en los teléfonos móviles, siempre que sea posible.

"Un uso racional y responsable de las redes nos permitirá a todos, proveedores de servicios, empresas e individuos, garantizar que tengamos una comunicación de calidad de manera sostenible", dijeron las compañías en un comunicado conjunto.

Otros como Proximus en Bélgica también regalaron datos gratuitos a sus clientes móviles, mientras que Vodafone, cuyas operaciones abarcan Europa, permitió a los usuarios acceder a información médica de forma gratuita en sus dispositivos.

En los Estados Unidos, donde ciudades y estados enteros están cerrando rápidamente bares, eventos sociales y algunas escuelas, Comcast, el proveedor de banda ancha, abrió sus redes Wi-Fi a los no suscriptores, mientras que AT&T dijo que no cobraría a los clientes que no podían pagar sus facturas por la pandemia. La Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. también obtuvo más de 100 proveedores locales de banda ancha y móviles para comprometerse a mantener a los estadounidenses conectados a Internet al menos hasta finales de mayo.

"Los patrones de tráfico realmente están cambiando como resultado del aumento del trabajo a domicilio y el aprendizaje a distancia" – Lise Fuhr, jefa de ETNO

Lise Fuhr, directora de ETNO, un grupo comercial de transportistas europeos, dijo que no tenía evidencia de interrupciones significativas causadas por la crisis global.

"Los patrones de tráfico realmente están cambiando como resultado del aumento del trabajo en el hogar y el aprendizaje a distancia", dijo, y agregó que "los nuevos patrones de tráfico se están manejando efectivamente".

Para las empresas que coordinan el tráfico global de Internet, los llamados intercambios que se encuentran en el centro de la economía digital, muchos dijeron que esperaban que la demanda solo aumentara a medida que el trabajo doméstico se convierta en la norma.

En el Intercambio de Internet de Amsterdam en los Países Bajos, el tráfico había aumentado hasta en un 12 por ciento después de que los holandeses impusieran nuevas restricciones antes del cierre, según Bram Semeijn, un portavoz de la compañía, que negó que no pudieran manejar la demanda. .

"Incluso si el tráfico se duplica debido al impacto del coronavirus, aún podríamos manejarlo fácilmente", dijo.

En Frankfurt, hogar de otro intercambio global conocido como DE-CIX, los trabajadores la semana pasada informó un flujo de datos récord de más de 9 terabits por segundo, que según un portavoz se debió a un aumento en el clima frío y la propagación del nuevo coronavirus. La mayor parte de este aumento se relacionó con la transmisión de video, tanto para mirar videos en servicios como Netflix como para realizar videollamadas en servicios de mensajería como Skype o WhatsApp.

"Incluso si todas las empresas en Europa tuvieran a sus empleados trabajando desde casa y el Campeonato Europeo de Fútbol se transmitiera al mismo tiempo, DE-CIX aún puede proporcionar los anchos de banda necesarios para conexiones sin problemas", dijo un portavoz de la compañía.

En Italia, actualmente el país europeo más afectado por el coronavirus, más personas había cambiado a usar la red de banda ancha del país en comparación con las conexiones móviles locales, ya que las personas se quedaban en sus hogares, según Ian Fogg, analista de OpenSignal, una firma de análisis de datos que rastrea las conexiones móviles en todo el mundo.

Sin embargo, su equipo ahora también estaba viendo una desaceleración en esas velocidades de datos móviles porque las redes del país estaban luchando por mantenerse al día, las personas transmitían más videos o las conexiones móviles eran irregulares, en el mejor de los casos, en los hogares de las personas.

"Esta es una situación conmovedora", dijo Fogg. "Estamos comenzando a ver cambios en el comportamiento de los consumidores".

Para Iturbe, el español que ahora sufre de conectividad lenta a Internet en Barcelona, ​​el acceso lento, incluso cuando usa sus datos móviles, lo había obligado a cambiar sus hábitos.

En lugar de conversar con sus compañeros de trabajo mientras toman un café, ahora pasa sus días con los auriculares puestos y desconectando de su trabajo diario. Había considerado dirigirse a la casa de sus padres a las afueras de Madrid, pero cuando se canceló el tren rápido que había reservado, pensó que era mejor quedarse.

"Realizo mucho trabajo porque no tengo que hablar con mis compañeros de trabajo", dijo Iturbe. “Me gusta quedarme en casa. Soy introvertido ".

Laura Kayali contribuyó reportando desde París.

Quiere más análisis de POLITICO? POLITICO Pro es nuestro servicio de inteligencia premium para profesionales. Desde servicios financieros hasta comercio, tecnología, seguridad cibernética y más, Pro ofrece inteligencia en tiempo real, información profunda y primicias que necesita para mantenerse un paso adelante. Email [email protected] para solicitar una prueba gratuita.