El pago: El déficit comercial de EE. UU. se amplió un 27 % a un récord de 859 000 millones de dólares en 2021, en gran parte porque una economía en recuperación les dio a los estadounidenses la capacidad de comprar más importaciones. También pagaron precios más altos debido a la creciente inflación.
El déficit se amplió un 1,8% a 80.700 millones de dólares en diciembre, lo que marca el segundo mayor aumento mensual registrado. Los economistas encuestados por el Wall Street Journal habían pronosticado un déficit de 82.900 millones de dólares.
La brecha comercial más amplia a fines de año probablemente refleja los esfuerzos de los puertos de EE. UU. para eliminar la acumulación de contenedores de carga y hacer que los productos importados se entreguen a las empresas a tiempo para las vacaciones.
“Creo que una gran parte de lo que sucedió aquí es que hasta el último minuto de la temporada navideña, los minoristas estaban trabajando duro para llevar sus productos al país”, dijo el economista jefe de Amherst Pierpont Securities, Stephen Stanley.
El aumento de la inflación también influyó, particularmente en el caso de importaciones clave como el petróleo. La demanda de combustible importado aumentó el año pasado a medida que la economía se aceleraba y más personas volvían a conducir.
Llave de datos: Las importaciones de EE. UU. aumentaron un 1,6 % hasta los 309.000 millones de dólares en diciembre, superando la marca de los 300.000 millones de dólares por segundo mes consecutivo. Las importaciones nunca habían alcanzado este nivel antes de los dos últimos meses de 2021.
Las exportaciones crecieron 1.5% a $228 mil millones en el último mes de 2021. Eso también es un récord, pero las exportaciones han estado creciendo a un ritmo más lento en comparación con las importaciones.
Para todo 2021, las importaciones aumentaron a un récord de 3,38 billones de dólares.
Estados Unidos siguió ganando apetito por el petróleo extranjero. El valor de las importaciones de petróleo crudo aumentó a 138 800 millones de USD en 2021, en comparación con una disminución relacionada con la pandemia de 76 500 millones de USD el año anterior.
Sin embargo, la mayor parte del aumento estuvo ligado a precios más altos. El precio promedio por barril aumentó a $ 60,40 desde $ 36,66 en 2020, un aumento del 65%.
Estados Unidos también importó más automóviles, alimentos, computadoras, teléfonos celulares, juguetes y suministros médicos como mascarillas.
El déficit comercial de Estados Unidos con China se amplió a $ 355 mil millones el año pasado desde $ 310 mil millones en 2020, pero aún no alcanzó el récord de 2018. La administración Biden ha retenido en gran medida los aranceles del expresidente Trump y está considerando sanciones más duras.
México es el único otro país donde el déficit comercial de Estados Unidos supera los 100.000 millones de dólares.
Las exportaciones totalizaron $ 2,53 billones el año pasado, recuperándose a los niveles previos a la pandemia.
Cuadro grande: Se espera que el déficit disminuya, pero solo después de que la pandemia disminuya, las economías de otros países se pondrán al día y la demanda de exportaciones estadounidenses se recuperará a las tendencias anteriores a la crisis.
Incluso entonces, EE. UU. ha tenido grandes déficits durante años, y probablemente seguirá siéndolo.
Los grandes déficits generalmente se consideran negativos porque restan valor al producto interno bruto, el cuadro de mando oficial de la economía. También significa que Estados Unidos no produce suficiente de lo que compra.
Al mismo tiempo, los extranjeros han estado convirtiendo una gran cantidad de dinero en dólares y financiando efectivamente los déficits porque ven a Estados Unidos como el mejor lugar para invertir. Eso es un voto de confianza, dicen los economistas.
Mirando hacia el futuro: “Es poco probable que el déficit comercial reduzca significativamente su expansión relacionada con el covid hasta que la pandemia se contenga de manera sostenible en el país y en el extranjero”, dijo Mahir Rasheed, economista estadounidense de Oxford Economics.
Reacción del mercado: El Promedio Industrial Dow Jones DJIA,
y S&P 500 SPX,
subió en las operaciones del martes.
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