El Departamento de Justicia desestima un caso penal contra el ex asesor de seguridad nacional de Trump Michael Flynn



WASHINGTON – En un cambio abrupto, el Departamento de Justicia dijo que está retirando el caso penal contra el primer asesor de seguridad nacional del presidente Donald Trump, Michael Flynn, abandonando una acusación que se convirtió en un grito de guerra para el presidente y sus partidarios al atacar la investigación Trump-Rusia del FBI.

La acción del jueves fue un cambio sorprendente para uno de los casos firmados por el abogado especial Robert Mueller. Se produce a pesar de que los fiscales durante los últimos tres años han mantenido que Flynn le mintió al FBI en una entrevista de enero de 2017 sobre sus conversaciones con el embajador ruso.

Flynn lo admitió, declarándose culpable antes de luego solicitar la retirada de la declaración, y se convirtió en un cooperador clave para Mueller. el abogado especial investigó vínculos entre Rusia y la campaña política de Trump en 2016.

La acción del jueves fue rápidamente aceptada por Trump, quien tuiteó implacablemente sobre el caso "escandaloso" y la semana pasada declaró que Flynn estaba "exonerado", y es probable que energice a los partidarios del presidente que ha tomado como causa al teniente general retirado del Ejército.

Pero también se sumará a las quejas demócratas de que el fiscal general William Barr es excesivamente leal al presidente

y podría ser una distracción para un Departamento de Justicia que ha tratado de enfocarse en crímenes derivados de el coronavirus.

"La politización de la justicia del Procurador General Barr no tiene límites", dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Acusó al departamento de Barr de "abandonar el caso para seguir encubriendo al presidente".

Poco antes de que se presentara la presentación, Brandon Van Grack, miembro del equipo de Mueller y fiscal veterano en el caso, se retiró de la acusación, una posible señal de desacuerdo con la decisión.

Después del anuncio de Flynn, Trump declaró que su ex asistente había sido "un hombre inocente" todo el tiempo. Acusó a los funcionarios de la administración de Obama de atacar a Flynn y dijo: "Espero que se pague un gran precio". Yendo más lejos, dijo sobre el esfuerzo por investigar a Flynn: “Es traición. Es traición.

En documentos judiciales presentados el jueves, el Departamento de Justicia dijo que después de revisar la información recientemente divulgada y otros materiales, acordó con los abogados de Flynn que su entrevista con el FBI nunca debería haber tenido lugar porque sus contactos con el embajador ruso fueron "completamente apropiados".

El abogado estadounidense que revisa el caso Flynn, Jeff Jensen, recomendó formalmente llevarlo a Barr la semana pasada, el curso de acción recomendado públicamente por Trump, quien designó a Barr para encabezar el Departamento de Justicia.

Barr ha desafiado cada vez más la investigación federal entre Trump y Rusia, diciendo en una entrevista el mes pasado que se inició "sin ninguna base". En febrero, anuló una decisión de los fiscales en el caso de Roger Stone, un viejo amigo y asesor de Trump, a favor de una sentencia recomendada más indulgente.

Jensen dijo en un comunicado que "informó al Fiscal General Barr sobre mis hallazgos, le aconsejó sobre estas conclusiones y estuvo de acuerdo".

La acción del departamento se produce en medio de una revisión interna sobre el manejo del caso y un esfuerzo agresivo por parte de los abogados de Flynn para desafiar la base de la acusación. Los abogados citaron correos electrónicos y notas del FBI recientemente divulgados la semana pasada para alegar que Flynn fue atrapado incorrectamente en mentiras cuando los agentes lo entrevistaron días después de la toma de posesión de Trump.

Ninguno de los documentos parecía socavar la alegación central de que Flynn había engañado al FBI.

En los últimos meses, los abogados de Flynn han formulado acusaciones sobre las acciones del FBI y han pedido que retire su declaración de culpabilidad. Un juez ha rechazado la mayoría de las reclamaciones y no se ha pronunciado sobre otras, incluida la oferta de revocar la declaración.

A principios de este año, Barr nombró a Jensen, el principal fiscal federal en St. Louis, para investigar el manejo del caso de Flynn.

Como parte de ese proceso, el Departamento de Justicia le dio a los abogados de Flynn correspondencia interna del FBI, incluida una nota escrita a mano de un alto funcionario del FBI que trazó las deliberaciones internas sobre el propósito de la entrevista de Flynn: "¿Cuál es nuestro objetivo? ¿Verdad / admisión o hacer que mienta, para que podamos procesarlo o despedirlo?

Otros documentos muestran que el FBI había sido preparado antes de su entrevista para abandonar su investigación sobre si estaba actuando bajo la dirección de Rusia. Sin embargo, más tarde ese mes, cuando la Casa Blanca insistió en que Flynn no había discutido las sanciones con el embajador ruso Sergey Kislyak, los funcionarios del FBI se preocuparon cada vez más por las conversaciones de Flynn con el diplomático y mantuvieron la investigación abierta para interrogarlo sobre eso. Dos agentes lo visitaron en la Casa Blanca el 24 de enero de 2017.

Pero la presentación del jueves, firmada por el fiscal federal Tim Shea, dice que el FBI no tenía bases para continuar investigando a Flynn después de no encontrar la ilegalidad. Dice que no había nada en sus llamadas de Rusia "para indicar una relación inapropiada entre el Sr. Flynn y una potencia extranjera".

El departamento también sostiene que las respuestas de Flynn durante la entrevista fueron equívocas e indirectas, en lugar de falsas, y no fueron relevantes para la investigación subyacente sobre si la campaña de Trump y Rusia se estaban coordinando ilegalmente.

El memorándum también cita lo que describe como incertidumbre dentro del FBI sobre si Flynn había mentido, señalando que los agentes que lo entrevistaron informaron que tenía un comportamiento "muy" seguro "y que el entonces director del FBI James Comey había dicho que era un Llamada "cercana".

El ex subdirector del FBI Andrew McCabe criticó la nueva acción. Dijo que el FBI estaba obligado a entrevistar a Flynn "para comprender mejor por qué estaba hablando con funcionarios rusos". Las mentiras de Flynn, dijo McCabe, "se sumaron a nuestras preocupaciones sobre su relación con el gobierno ruso".

Flynn fue una de las primeras personas acusadas en la investigación de Mueller, declarándose culpable en diciembre de 2017 de mentir sobre conversaciones con Kislyak en las que alentó a Rusia a no intensificar las tensiones con los EE. UU. Por las sanciones impuestas por la administración de Obama por interferencia electoral.

Brindó una cooperación tan amplia que los fiscales dijeron que tenía derecho a libertad condicional en lugar de prisión.

Sin embargo, su audiencia de sentencia se interrumpió abruptamente después de que Flynn, enfrentando una severa reprimenda del juez de distrito Emmet Sullivan de los EE. UU., Pidiera continuar cooperando y obtener crédito para una sentencia más indulgente.

Más tarde contrató a nuevos abogados, incluido el comentarista conservador Sidney Powell, quien adoptó una postura mucho más conflictiva, acusando a los fiscales de retener documentos y pruebas favorables al caso.

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