LISBOA – El primer ministro portugués ha tenido una mala semana.
El liderazgo de la encuesta del líder socialista António Costa antes de las elecciones del domingo se ha reducido rápidamente en medio de un extraño escándalo que involucra un robo de armas y reclamos de colusión entre funcionarios del gobierno, la policía militar y una banda criminal para recuperar armas robadas.
Último centro Todavía tenemos al Partido Socialista de Costa Rica (PS) por delante con alrededor del 37 por ciento, en comparación con el 30 por ciento del Partido Socialdemócrata (PSD) de centro derecha. Sin embargo, hace solo un par de semanas, el PS estaba adelante por 15 puntos y tenía la esperanza de asegurar una mayoría absoluta en la Asamblea de la República.
En un mitin el martes, Costa hizo un llamado a los partidarios para que salgan y voten. Advirtió que la complacencia significaría "corren el riesgo de despertarse a la mañana siguiente con una desagradable sorpresa".
A pesar de la disminución del liderazgo, la situación de Costa debe ser la envidia de la mayoría de los socialistas europeos.
Llegar a un nuevo acuerdo con la extrema izquierda pondrá a prueba las reconocidas habilidades de negociación de Costa.
En Francia, Alemania e Italia, una vez que los poderosos partidos de centroizquierda luchan por mantenerse relevantes en paisajes políticos radicalmente cambiados. El Partido Laborista de Gran Bretaña está dividido por la división entre seguidores y enemigos del líder de extrema izquierda Jeremy Corbyn. El primer ministro socialista de España, Pedro Sánchez, enfrenta su cuarta elección en menos de cuatro años.
"Los socialistas en Portugal pudieron combinar los aumentos salariales y de ingresos, y fortalecer los derechos sociales previamente destruidos por el gobierno de derecha en los años de la 'troika'", dijo Iratxe García, el eurodiputado español que preside los socialistas y demócratas (S&D) grupo en el Parlamento Europeo.
"Los socialistas portugueses demostraron que TINA (No hay alternativa (a la austeridad)) es un mito", dijo.
Si bien Sánchez acaba de fracasar, después de seis meses de duras negociaciones, para encontrar socios de coalición a la derecha o a la izquierda, Costa pudo construir un pacto sin precedentes con dos partidos de extrema izquierda que lo llevaron al poder en 2015 y le permitieron al PS mantener Un gobierno estable durante los últimos cuatro años.
El primer ministro y secretario general del Partido Socialista, António Costa (C) asiste a una campaña política en Coimbra, Portugal, 2 de octubre de 2019 | Rio Cruz / EFE a través de EPA
"¿Crees que fue fácil?", Dijo Ana Catarina Mendes, la subdirectora del PS. "Tuvimos que demoler muros que habían existido durante 40 años".
Se unió después de que el PS terminó segundo en las elecciones de 2015. La mayoría de la gente esperaba que Costa respaldara al victorioso centroderecha en una "gran coalición" de estilo alemán. En cambio, rompió los tabúes al apelar a la extrema izquierda para respaldar una administración socialista.
"Teníamos que convencerlos de que podríamos tener una mayoría de la izquierda en el parlamento con un punto en común: pasar la página sobre la austeridad", dijo Mendes. "Logramos primero esto debido a las capacidades de liderazgo y la visión de António Costa".
Costa está convencido de que las coaliciones entre partidos centristas juegan en manos de los extremistas y ha rechazado nuevamente hablar de un acuerdo con el PSD si, como parece probable en las encuestas, el PS no alcanza una mayoría general el domingo.
Eso deja abierta la posibilidad de un nuevo geringonça – una palabra que significa un artilugio desvencijado que fue aplicado al arreglo socialista y de extrema izquierda por un político conservador. El nombre se ha mantenido incluso cuando la asociación demostró ser sólida.
Mismo trato, diferentes desafíos
Llegar a un nuevo acuerdo con la extrema izquierda pondrá a prueba las reconocidas habilidades de negociación de Costa.
Todavía está en buenos términos con el líder del partido comunista portugués de la vieja escuela, que está encuestando alrededor del 7 por ciento, pero las relaciones se han deteriorado con el Bloque de Izquierda, que se espera que gane alrededor del 10 por ciento de los votos el domingo.
Costa ha advertido de un "escenario al estilo español" de inestabilidad e "ingobernabilidad" si las elecciones le dan al Bloque de Izquierda un papel de hacedor de reyes similar al de la izquierda Podemos en España.
Aún así, si las encuestas demuestran ser correctas, podría ser difícil para el PS formar una mayoría sin algún tipo de acuerdo con el Bloque, incluso si Costa logra llegar al partido de derechos de los animales PAN, que podría ganar un par de escaños.
Costa es, sin embargo, un maestro de la trama de trastienda.
"Costa es un político extremadamente pragmático", dijo Eunice Goes, profesora de política de la Universidad de Richmond en el Reino Unido. "Es un operador extremadamente eficiente y un gran profesional de la diplomacia discreta".
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El éxito del domingo significará que Costa probablemente liderará la temporada de Portugal al frente de la Consejo de la Unión Europea en 2021, donde, dijo Mendes, las prioridades incluirán forjar el apoyo para un papel europeo más fuerte en la lucha contra el cambio climático y asegurar un enfoque más integrado de la migración.
El acto de equilibrio interno de Costa, que alivia las demandas izquierdistas de reformas sociales y aumentos del gasto público, los salarios y las pensiones, al tiempo que satisface a los halcones del presupuesto de la eurozona con los déficits más bajos en la historia democrática de Portugal, le ha ganado influencia en Bruselas y más allá.
Tuvo éxito al conseguir que el ministro de Finanzas, Mário Centeno, fuera nombrado presidente del Eurogrupo y desempeñó un importante papel de cabildeo para que la ONU designe a António Guterres como su secretario general.
Costa también obtuvo lo que quería cuando su candidato elegido para la Comisión Europea, la vicegobernadora del Banco de Portugal, Elisa Ferreira, fue nominado para el puesto de política regional que supervisa algunos de los mayores programas de gasto de la UE.
Ferreira tendrá el control de un nuevo instrumento presupuestario para la convergencia y la competitividad, un mecanismo que Costa ha impulsado durante mucho tiempo para apoyar las reformas estructurales y la inversión pública.
"António Costa es sin duda uno de los líderes más respetados en Europa y no solo dentro de los socialistas europeos" – Iratxe García, líder de S&D en el Parlamento Europeo.
“En esencia, la cartera fue hecha a medida para el primer ministro. Su objetivo a largo plazo, la cartera de fondos (regionales), se logró y el bono fue la inclusión del instrumento de convergencia ”, dijo un funcionario del gobierno.
Los funcionarios portugueses hablan de apoyar una "alianza progresista" en Europa con un abrazo que se extiende desde la extrema izquierda de Syriza de Grecia hasta el presidente de Francia, Emmanuel Macron. Costa mismo fue elegido como un posible presidente del Consejo Europeo cuando los principales puestos de trabajo de la UE se dividieron este año.
"António Costa es sin duda uno de los líderes más respetados en Europa y no solo dentro de los socialistas europeos", dijo García, líder del S&D. "El hecho de que su nombre figurara entre la lista restringida para ser el próximo presidente del Consejo Europeo es una prueba clara".
Al final, Costa prefirió quedarse en Lisboa para luchar por un segundo mandato.
Robo de armas
Que su reelección no es el camino que muchos esperaban se debe al robo de docenas de granadas antitanque, explosivos plásticos, municiones de alto calibre y otras armas de una base militar en Tancos, al noreste de Lisboa, en 2017.
El hardware se encontró unos meses después, pero surgieron denuncias de que la policía militar había hecho un trato con los ladrones para recuperar el botín. La semana pasada, cuatro días después de la campaña electoral, los fiscales anunciaron que el ex ministro de Defensa de Costa, José Azeredo Lopes, se encontraba entre los 23 cargos en el caso.
El primer ministro portugués, António Costa, en una cumbre de la Unión Europea en Bruselas, 28 de mayo de 2019 | Francisco Seco / AFP a través de Getty Images
Desde entonces, el asunto Tancos ha dominado la campaña, inyectando rencor en intercambios hasta ahora corteses entre Costa y el líder opositor Rui Rio. El lunes, el jefe de centroderecha exigió un debate parlamentario urgente sobre "la sospecha de connivencia por parte del primer ministro".
Costa en una esquina ha sido característicamente pugnaz. Acusó a Río de "avergonzarse a sí mismo" y de "socavar la dignidad de la campaña" al sugerir que estaba involucrado en las travesuras militares.
El giro tóxico de la campaña podría dificultar que Costa improvise otro artilugio gobernante, pero pocos subestiman su destreza y determinación para permanecer en el trabajo.
"No sería correcto decir que solo gobernaré si tengo una u otra condición", dijo a la red de CMTV la semana pasada. "Gobernaré con las condiciones que los portugueses me den para gobernar".