Bruselas no está sudando por las negociaciones comerciales del Reino Unido con Estados Unidos | Daniel Leal-Olivas / AFP a través de Getty Images
"No veo ningún vínculo entre lo que están haciendo y lo que estamos haciendo", dijo João Vale de Almeida.
LONDRES – Bruselas no está sudando por las negociaciones comerciales del Reino Unido con los EE. UU.
Al menos no según el nuevo embajador de la UE en Londres. "No siento ninguna presión", dijo João Vale de Almeida a HEAVEN32 en una entrevista. "Les deseo buena suerte a nuestros amigos británicos".
Gran Bretaña ha cultivado la narrativa de que abrir negociaciones con Washington creará influencia contra la UE en lo que respecta al comercio posterior al Brexit. Cuentos Antes de la apertura formal de las conversaciones de Estados Unidos el martes, se incluyeron afirmaciones de que un acuerdo básico con Estados Unidos podría sacar mejores términos de Bruselas. Pero Vale de Almeida, quien está estrechamente involucrado en las conversaciones comerciales sobre el Brexit, no está tan seguro.
"Creo que es importante que los grandes socios comerciales como el Reino Unido y EE. UU. Intenten profundizar el libre comercio", dijo en una videollamada desde Bruselas. “Pero no siento presión. No veo ningún vínculo entre lo que están haciendo y lo que estamos haciendo ".
Sin embargo, admitió que Bruselas estará observando los acontecimientos con atención "para proteger nuestros intereses".
La incipiente embajada de la UE en Londres no fue la única parte del Brexit infectada por la pandemia.
Su actitud zen podría nacer de su experiencia en el trato con Washington en el pasado. Como embajador de la UE en los EE. UU., Jugó un papel decisivo en el inicio de negociaciones sobre el condenado acuerdo TTIP, que finalmente fue asesinado por el presidente Donald Trump.
"Ciertamente son negociadores duros", recordó el diplomático, sugiriendo, como la mayoría de los observadores creen, que Gran Bretaña tendrá dificultades para llegar a un acuerdo con Washington en el corto plazo. Pero agregó: “Los británicos también son negociadores duros. Así que es una batalla de iguales desde ese punto de vista ".
Mientras tanto, la batalla del Reino Unido con la UE por el comercio posterior al Brexit ha sufrido sus propios reveses. Vale de Almeida estaba en Bruselas para una reunión cuando la ciudad fue cerrada por primera vez. Aún sin un hogar permanente en el Reino Unido (solo siete semanas después de mudarse a Londres), decidió ver el resto de la pandemia en Bélgica, teletrabajando con los miembros de su equipo, que están repartidos por todo el continente.
La incipiente embajada de la UE en Londres no fue la única parte del Brexit infectada por la pandemia. Las negociaciones se detuvieron durante un mes después de que se redujeron los viajes transfronterizos y los negociadores principales de ambos lados se vieron obligados a autoaislarse. Finalmente, las conversaciones se reanudaron a través de un esfuerzo masivo de videoconferencia, pero lo que ya era un calendario apretado se ha vuelto aún más estricto.
Los grupos empresariales albergan esperanzas tranquilas de que el gobierno del Reino Unido retroceda en su negativa a solicitar una extensión al período de transición del Brexit, y el plazo para hacerlo se acerca rápidamente a fines de junio. Pero Vale de Almeida insiste en que todavía se puede llegar a un acuerdo este año.
"Nuestro trabajo es ponernos al día y estamos decididos a ponernos al día con el tiempo perdido", argumentó. "Si hay un testamento, hay un trato". Señaló que las dos partes tienen hasta octubre o noviembre para llegar a un acuerdo.
Sin embargo, las dos partes permanecen muy separadas en cuestiones clave. La UE argumenta que Gran Bretaña debe suscribirse a las reglas de igualdad de condiciones en materia de ayuda estatal y normas ambientales, entre otras cosas, para evitar que el Reino Unido se convierta en un competidor de carrera hacia el fondo en la costa de Europa. Londres insiste en que no estará sujeto a las normas de la UE y quiere un acuerdo como el de Canadá, que incluye el acceso al mercado sin las mismas condiciones.
Vale de Almeida dijo que el argumento de Canadá era "comparar peras con manzanas" debido a la distancia mucho más corta entre Gran Bretaña y la UE, así como a la escala del comercio existente.
Hay más razones para el optimismo sobre la pesca. El ministro de la Oficina del Gabinete, Michael Gove, reveló esta semana que el Reino Unido publicará un documento de propuesta sobre la pesca en las próximas semanas. Gran Bretaña se había negado a hacerlo a menos que Bruselas dejara de exigir la continuación efectiva de la Política Pesquera Común.
Downing Street insistió en que no había parpadeado primero, aunque durante una reunión informativa con periodistas el miércoles, un portavoz del primer ministro Boris Johnson no pudo señalar ninguna concesión hecha por Bruselas.
A pesar de las diferencias que persisten, que también incluyen la gobernanza del acuerdo y la cooperación en seguridad, Vale de Almeida insistió en que el alcance de la relación comercial sin aranceles y sin cuotas propuesta no debería reducirse. "Nos atendremos a nuestra propuesta de un acuerdo integral", insistió. "No creo que este sea un momento para reducir el nivel de ambición".
Desestimó una sugerencia de Gove de que Gran Bretaña podría aceptar aranceles en lugar de las exigencias de igualdad de condiciones: "Creo que deberíamos centrarnos en lo que acordamos en la Declaración Política, en los elementos del paquete que deben estar allí".
Y advirtió contra el Reino Unido que trata de presionar sobre sus problemas favoritos sin cambiar en otras áreas. "Necesitamos un progreso paralelo en todos los ámbitos", dijo. "No podemos poner más énfasis en unos pocos archivos y dejar otros atrás … Solo un progreso equilibrado puede producir un acuerdo al final".
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