WASHINGTON – Un juez federal dictaminó el lunes por la noche que el ex abogado de la Casa Blanca, Don McGahn, debe obedecer citación para su testimonio emitido por el Comité Judicial de la Cámara, una decisión que la administración de Trump seguramente apelará.
Los abogados del Departamento de Justicia argumentaron que, como ex asesor cercano del presidente, McGahn No se podía ordenar que compareciera ante el Congreso. El gobierno dijo que el punto de vista de larga data, bajo las administraciones republicana y demócrata, es que el presidente y sus asesores inmediatos son absolutamente inmunes a tales demandas.
Los abogados de la administración citaron una opinión legal del Departamento de Justicia de 1999 emitida por Janet Reno, fiscal general durante la administración Clinton. "Someter a un asesor presidencial de alto rango al poder de citación del Congreso sería similar a exigir que el presidente mismo comparezca ante el Congreso" en asuntos relacionados con sus deberes oficiales, dijo la opinión de Reno.
El actual abogado de la Casa Blanca, Pat Cipollone, notificó a la Cámara que el presidente Donald Trump le ordenó a McGahn que no testificara ante la Cámara "para proteger las prerrogativas del cargo de presidencia".
Los demócratas judiciales de la Cámara de Representantes dijeron que querían que McGahn testificara sobre las acciones del presidente Trump que el informe del ex asesor especial Robert Mueller dijo que podría constituir una obstrucción de la justicia. Después de que McGahn declinó responder en marzo a una solicitud voluntaria de documentos, el comité emitió una citación el 22 de abril, describiéndolo como "el testigo más importante, además del Presidente, de los eventos clave que son el foco de la investigación del Comité Judicial. "
La semana pasada, los abogados de la Cámara instaron al juez a emitir un fallo rápidamente, explicando que el Comité Judicial planea celebrar sus propias audiencias de juicio político. separado de las audiencias recientemente concluidas celebradas por el Comité de Inteligencia de la Cámara.
Si bien la opinión del Departamento de Justicia es que no se puede obligar a los asesores cercanos al presidente a comparecer ante el Congreso, ningún tribunal lo ha dicho nunca. En 2008, un juez federal en Washington rechazó esa opinión, dictaminando que Harriet Meiers, una abogada de la Casa Blanca bajo el presidente George W. Bush, no podía rechazar las demandas de su testimonio.
La administración Bush apeló esa decisión, pero el caso fue desestimado después de Meiers acordó testificar sobre la controversia generada por los despidos de varios abogados estadounidenses.. Por lo tanto, la resolución de 2008 no es vinculante para casos posteriores.
La misma pregunta sobre la inmunidad de la Casa Blanca está pendiente ante otro juez en Washington en una demanda presentada por el ex asesor adjunto de seguridad nacional Charles Kupperman. La Cámara retiró su citación para su testimonio, pero el juez hasta ahora se ha negado a desestimar el caso.