Nacido en Inglaterra en 1944, Sir Ranulph Fiennes ha sido nombrado "el mejor explorador vivo del mundo" por el Libro Guinness de los Récords.
El aventurero, recaudador de fondos y orador público también es autor de más de 20 libros, relatando sus expediciones.
Sir Ranulph, un hombre de muchas primicias, es la única persona viva que ha circunnavegado el mundo a lo largo de su eje polar.
Junto al compatriota Charles Burton, también fue el primero en llegar a los dos polos, además de cruzar los océanos Antártico y Ártico.
Además, Sir Ranulph dirigió la primera expedición de aerodeslizadores por el río Nilo y capitaneó al equipo que descubrió la ciudad árabe perdida de Ubar en 1992.
A su regreso al Golfo, Rebecca McLaughlin-Eastham se reunió con Sir Ranulph para hablar sobre el tiempo que pasó en el Medio Oriente y África del Norte, sus expediciones y su filosofía de vida.
El Medio Oriente en la década de 1960
Sir Ranulph recordó su tiempo como el capitán más joven del ejército británico, sirviendo en el Medio Oriente durante la década de 1960.
“En aquel entonces, los británicos habían dejado lo que se llamaba Aiden, luego Yemen, básicamente. Las potencias soviéticas estaban entrando para hacer a Omán marxista, en lugar de islámico ”, dice. “El Sultán de Omán, el padre de Qaboos, solicitó ayuda básica y los británicos enviaron ciertos voluntarios. Y estaban luchando contra yemeníes entrenados por los soviéticos ”.
Como parte del pelotón de reconocimiento, Sir Ranulph se especializó en emboscadas nocturnas en las montañas, lo que admitió que a m enudo era aterrador.
Para permitirle tener éxito en el combate y el liderazgo, el joven inglés aprendió árabe de los soldados de su unidad, compuesto por miembros de la tribu omaní del área de Jebel Shams.
La ciudad perdida de Arabia
Otro momento memorable durante el mandato de Sir Ranulph en el Medio Oriente incluyó su larga y ardua búsqueda de la ciudad perdida de Arabia. Es una expedición que narra en su libro, Atlantis Sands: The Search for the Lost City of Ubar.
Los cuentos y relatos de una ciudad perdida en Arabia han circulado desde la época de Marco Polo.
Y cuando un guía beduino omaní, Nashran bin Sultan, contó historias similares de una ciudad de incienso a Sir Ranulph, él y su equipo se aventuraron en el d esierto para encontrarlo.
"Nos tomó mucho, mucho tiempo", dice. "Nos aferramos a eso, y diría que probablemente somos los más orgullosos de eso". Durante 25 años, hicimos ocho expediciones de Land Rover al desierto, llegando a 320 millas en las dunas de arena de Shisr, que es el último pozo de agua hacia el norte ".
Sir Ranulph recuerda su encuentro con el gobernante de Omán después de su descubrimiento del sitio.
"Tuve una entrevista con el sultán Qaboos cuando la encontramos", dice. "Y también estaba muy agradecido de que estuviera en el lado omaní, y no en el lado de Arabia Saudita, de la frontera".
Explorando las lecciones de la vida
Reflexionando sobre sus décadas desafiando los entornos más duros del mundo y logrando hazañas aparentemente indomables, Sir Ranulph cree que una voluntad vestida de hierro lo ha ayudado.
Su fuerza física y mental lo ha ayudado a soportar los momentos más difíciles, no menos importante en 2002, cuando sufrió una congelación severa en su mano izquierda y se quitó los dedos, para detener el dolor.
"La motivación [es] no ceder ante la voz débil en mi cabeza", dice. “Es para imaginar que las dos personas a las que más respeto, mi papá y mi abuelo, nunca los conocí, pero mi madre me habló de ellos. Me imagino que me están cuidando. Y no quiero avergonzarlos, siendo el primero en rendirse ".
Para asegurarse de que sus muchas misiones pasadas fueron un éxito, Sir Ranulph admite que, antes de embarcarse en ellas, buscaría compañeros de equipo con determinación.
"Eliges a las personas con mucho cuidado, para que no tengas una persona que sea débil". él dice. “Cuando todo va mal, cuando se está congelando, se está gangrenando, algunos, reciben esta voz débil en su cabeza, sin invitación. Diciendo: "Tengo que parar. Tengo que parar. "Debemos asegurarnos de que ninguno de ellos haya fallado en las pruebas de motivación".
Sin embargo, el explorador admite que la motivación por sí sola no siempre es suficiente.
Es una lección que aprendió de primera mano en su búsqueda de la ciudad perdida de Arabia.
"Después de la quinta [expedición], en realidad, tengo que admitir que le dije a mi esposa [fallecida]:" Creo que será mejor que nos rindamos ", y Ginny dijo:" ¡De ninguna manera! Continuaremos hasta que lo encontremos. "Entonces, ya sabes, siempre hago lo que mi esposa dice", concluye con una sonrisa.
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La apasionada escaladora Nahi exploró el parque nacional en su Marruecos natal.
Dalal fue a las dunas en los Emiratos Árabes Unidos con su esposo Mohammad.