Las tensiones en el gabinete han estallado por un plan para que Gran Bretaña reduzca unilateralmente los aranceles sobre las importaciones de alimentos después de que los precios de los alimentos en el Reino Unido subieran un 5,9 por ciento el año pasado.
El primer ministro Boris Johnson respalda una propuesta para reducir los aranceles sobre los alimentos que no se producen en grandes cantidades en Gran Bretaña, como el arroz y las naranjas, en un intento por reducir el costo de vida.
Anne-Marie Trevelyan, secretaria de comercio internacional, se opone al plan, argumentando que Gran Bretaña renunciaría a su influencia en las negociaciones comerciales con terceros países si recorta los aranceles unilateralmente.
Jacob Rees-Mogg, ministro de Oportunidades del Brexit, impulsa la idea de recortes arancelarios unilaterales, argumentando que la libertad del Reino Unido para seguir su propia política comercial es una de las ganancias de abandonar la UE. Sin embargo, sus críticos argumentan que la fricción fronteriza creada por la salida de Gran Bretaña de la UE ha contribuido al aumento de los precios minoristas.
“Jacob es un gran partidario de los aranceles unilaterales”, dijo un funcionario del gobierno. Otro confirmó que Johnson estaba de acuerdo con la medida y agregó: “El Departamento de Comercio Internacional no es un fanático”.
Sam Lowe, director comercial de la consultora Flint Global, dijo que el DIT ha tenido recientemente “malas experiencias” al proponer un recorte unilateral de la mayoría de los aranceles posteriores al Brexit.
Dijo que Canadá se retiró de las conversaciones comerciales y dijo: “¿Por qué deberíamos pagar por algo que le das a todos los demás gratis?”. Los conocedores del DIT dicen que se necesitaría mucho trabajo técnico para implementar los recortes arancelarios.
Rishi Sunak, canciller, ha sido descrito por sus colegas como abierto a la idea de reducir las facturas de alimentos de los hogares, incluso si pudiera resultar en una pérdida de ingresos estimada en cientos de millones de libras.
El investigador de mercado Kantar dijo el martes que el aumento en los precios de los alimentos el año pasado fue equivalente a £271 al año para el hogar promedio, el mayor aumento desde diciembre de 2011.
El grupo dijo que los clientes recurren cada vez más a minoristas de descuento como Aldi y Lidl para tratar de mejorar sus presupuestos.
Johnson presidió una reunión de gabinete el martes que llamó a los ministros a “encontrar formas innovadoras de aliviar la presión sobre las finanzas presupuestarias” sin incurrir en nuevos costos para el Tesoro.
Las ideas se discutirán en una reunión del “Comité de Estrategia Económica y del Hogar” del gobierno en unas pocas semanas, dijo el gobierno. El plan de desgravación aún no es política oficial.
En la reunión, Sunak insistió en que cualquier medida nueva debe financiarse con los presupuestos departamentales existentes y advirtió que el gasto gubernamental adicional ahora impulsaría aún más la inflación.
Si bien se espera que el canciller ofrezca apoyo adicional a los hogares que enfrentan el aumento de las facturas de energía en el otoño, Sunak está decidido a controlar el gasto ahora.
Los ministros adelantaron una serie de ideas para contener el costo de vida en el gabinete; Johnson propuso reducir los costos de cuidado infantil al requerir menos cuidadores para cuidar a cada niño.
Esta política fue propuesta previamente por Liz Truss, exsecretaria de cuidado infantil y ahora secretaria de Relaciones Exteriores, durante el gobierno de coalición Conservador-Liberal Demócrata, pero es así. fue bloqueado por el entonces viceprimer ministro Nick Clegg.
Grant Shapps, Secretario de Estado de Transporte, propuso reducir la necesidad de asignaciones anuales de MOT, mientras que Rees-Mogg afirmó que el objetivo de “cero neto” del gobierno para 2050 aumentaría las facturas de energía. Fue rechazado por el secretario comercial Kwasi Kwarteng.