ATENAS – Kyriakos Velopoulos se viste en el azul y blanco de la bandera griega y vende política populista con el mismo estilo que comercializa curas milagrosas de calvicie y "cartas escritas a mano" de Jesús en la televisión.
Pero el telemercadeo convertido en diputado no puede simplemente ser despedido como un vendedor de aceite de serpiente con un margen en el nacionalismo: con 10 escaños en el parlamento nacional (sin mencionar un eurodiputado), su incipiente partido Solución griega (Elliniki Lysi) ha reemplazado rápidamente Amanecer Dorado como el chico malo de extrema derecha de la política helénica.
Si bien algunas de las propuestas políticas de Velopoulos nunca verán la luz del día, a menos que la ley europea se reescriba por completo, quiere la pena de muerte para los traficantes de personas, y las minas terrestres y las cercas eléctricas a lo largo de la frontera turca para mantener a los inmigrantes ilegales fuera, está comenzando a encontrar un eco en la corriente principal. Una de sus últimas ondas cerebrales, enviar inmigrantes ilegales a islas remotas y deshabitadas para esperar la deportación, ha sido adoptada con entusiasmo por un eurodiputado del partido gobernante de Grecia, George Kyrtsos de la nueva democracia.
Y si terceros países se niegan a recuperar a sus migrantes, según el plan de Velopoulos "su embajador será deportado de inmediato, las fronteras se cerrarán, todos los lazos se cortarán".
Velopoulos, que quiere transponer su modelo comercial de telemercadeo a la economía griega, usa su programa de televisión para vender de todo, desde pasta de dientes hasta depresión clínica y calvicie.
No importa que los propios padres de Velopoulos, de 53 años, fueran agricultores griegos que emigraron a Alemania, donde nació, en busca de una vida mejor.
"Mis padres no solo aparecieron en las fronteras alemanas", dijo a POLITICO en una entrevista. "Recibieron un chequeo de salud, incluso revisaron sus dientes, mi madre tuvo que hacerse una prueba de embarazo y luego se les dio permiso para ve y trabaja en Alemania. Esas personas que se presentan en Grecia no son migrantes, son intrusos ilegales, eso es lo que yo llamo ".
Velopoulos, quien lanzó la Solución griega en 2016, comparte la visión del primer ministro húngaro, Viktor Orbán, de una Europa cristiana sin influencia islámica.
“Me gusta Viktor Orbán, tomó un país que seguía las órdenes del Fondo Monetario Internacional y logró que su economía produjera excedentes primarios. Y sí, me gusta su política de migración: prioriza los intereses de su país ”, dijo.
Hablando en su nueva oficina en el parlamento, que una vez fue utilizado por el primer ministro Konstantinos Mitsotakis, el padre del recién elegido primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis, Velopoulos señala una pintura en la pared detrás de él que representa la caída de Constantinopla.
"Las personas que se presentan en Grecia no son migrantes, son intrusos ilegales, eso es lo que yo llamo", dice Kyriakos Velopoulos | Aris Messinis / AFP a través de Getty Images
"Sé que probablemente no sea tu estilo, pero esta imagen representa el choque de las dos civilizaciones: el cristianismo y el islam", dijo.
Cura milagrosa
Velopoulos, que quiere transponer su modelo comercial de telemercadeo a la economía griega, utiliza su programa de televisión para vender de todo, desde pasta de dientes, cremas de belleza y suplementos alimenticios hasta curas milagrosas para la artritis reumatoide, el Alzheimer, la depresión clínica y la calvicie. Hay "copias exclusivas de las cartas manuscritas de Jesús Cristos" y libros que incluyen obras propias como "Grecia está sangrando".
Algunos clientes afortunados también reciben un encanto del difunto monje ortodoxo ascético Elder Paisios, venerado como vidente, y también vende productos producidos en la península monástica del Monte Athos en el noreste de Grecia.
Su patrón de ventas pasa rápidamente al análisis político plagado de teorías de conspiración: cómo griegos y rusos ganaron la Segunda Guerra Mundial, cómo los trabajadores migrantes griegos en los años 60 crearon la superioridad económica de Alemania, los riffs sobre el odio de los alemanes hacia los griegos, la guerra híbrida de Turquía contra Grecia y el complot entre Grecia y su renombrado vecino Macedonia del Norte (continúa llamándolo "ARYM") para aislar a Rusia.
Pero su política, al igual que sus curas para la artritis, encuentra compradores: en las elecciones generales de julio, justo cuando Golden Dawn cayó del tercer partido más grande por debajo del umbral del 3 por ciento para un lugar en el parlamento, Greek Solution asumió la causa ultranacionalista. En las manifestaciones de campaña, él convirtió a las multitudes en una sed de sangre.
“¿Un contrabandista merece la muerte? ¿Si o no? ¿Un niño violador merece la muerte? ¿Sí o no? ”, Tronó a unos cientos de seguidores que ondeaban banderas en Menidi, un barrio pobre en las afueras de Atenas.
Velopoulos desestima las acusaciones en los medios locales e internacionales de que Solución Griega es pro-rusa u obtiene fondos rusos, aunque admira abiertamente a Vladimir Putin y siente lo mismo por Donald Trump.
"¡Sí!", La multitud gritó en respuesta.
"Pero soy demócrata", agregó Velopoulos. "Entonces convocaría a un referéndum para preguntar a todos los griegos si están a favor o en contra", continuó, frente a una pancarta con el lema "Grecia primero".
"¿Qué sois todos?", Preguntó. "Griegos", respondió la multitud.
"Los demás pueden ser europeos primero si lo desean, somos griegos", dijo.
Su plataforma electoral se centró en cerrar todas las ONG que actualmente operan en Grecia, a las que llama "compañías de tráfico", una idea con fuertes ecos de la Liga de Matteo Salvini en Italia.
"Ninguna de esas personas que trabajan allí estaría dispuesta a acoger a los migrantes en sus propios hogares", dijo Velopoulos. “Ayuda significa hacerlo sin esperar nada a cambio. Todos obtienen grandes salarios y lo ven como un negocio rentable ”.
En el rebote
La solución griega puede tener solo tres años, pero su líder no es un recién llegado a la política griega. Inicialmente fue elegido legislador para el Rally Popular Ortodoxo del pequeño partido nacionalista, "LAOS", en 2007 y nuevamente en 2009. Fue el socio menor en el gobierno de coalición que votó por el primer programa de rescate de Grecia en 2010, que Velopoulos ahora dice que él se opuso pero tuvo que votar bajo el látigo del partido.
El líder de la solución griega, Kyriakos Velopoulos, dice que su partido seguirá creciendo "si mantenemos nuestros valores" | Sakis Mitrolidis / AFP a través de Getty Images
En 2012, con el apoyo a la disminución de LAOS, él, junto con otros miembros, como el actual Ministro de Desarrollo Adonis Georgiadis y el Ministro de Agricultura Makis Voridis– Se fue para unirse al partido Nueva Democracia. Dejado de las papeletas de votación del partido en 2012, más tarde renunció para fundar Greek Solution.
Velopoulos desestima acusaciones en el local y medios internacionales esa solución griega es pro-rusa u obtiene financiación rusa, aunque admira abiertamente a Vladimir Putin y siente lo mismo por Donald Trump.
“Ambos son grandes líderes para sus países. Trump dice "Estados Unidos primero", nosotros decimos "Grecia primero". Me gustaría poner en práctica su idea sobre los aranceles a las importaciones procedentes de terceros países. ¿Por qué Grecia debería importar papas o tomates de Turquía?
Una razón para el éxito de Greek Solution entre el electorado nacionalista fue la oposición vocal y visible de Velopoulos al acuerdo del año pasado entre Grecia y Macedonia del Norte para cambiar el nombre de la pequeña nación balcánica. Velopoulos, criado en el norte de Grecia, tuvo un alto perfil en las manifestaciones contra el acuerdo.
El problema de Macedonia resonó entre los griegos que se tambalearon por una década de depresión económica, su autoestima sufría la humillación percibida por los acreedores internacionales y las políticas de austeridad. El gobierno griego de la época, bajo el primer ministro izquierdista Alexis Tsipras, se vio presionado por Estados Unidos y la UE para cerrar el acuerdo, en medio de acusaciones de que lo hizo para garantizar condiciones de rescate más favorables.
El líder de la solución griega predijo que su partido duplicará su apoyo en las próximas elecciones nacionales.
La decoración patriótica de la oficina de Velopoulos incluye una bandera que muestra el Sol Vergina, símbolo del antiguo reino de Macedonia que Macedonia del Norte ha eliminado de todos los lugares públicos en virtud del acuerdo con Grecia. Acusa al gobierno conservador de la Nueva Democracia de ser demasiado blando con Macedonia del Norte y promete que su partido nunca dejará que el tema descanse hasta que el país vecino retire a "Macedonia" de su nombre.
“Los presionaría para que acaten cortando sus suministros de alimentos. La mayoría de ellos pasan por nuestro puerto en Salónica. Pero Nueva Democracia está implementando cada palabra del acuerdo ”, dijo.
El líder de la solución griega dice que su partido no sufrirá el mismo destino que otros nacionalistas marginales, como LAOS o los griegos independientes, que se unieron a los gobiernos de coalición. "No confío en la Nueva Democracia, no confío en sus ministros", dijo.
Velopoulos predijo que su partido duplicará su apoyo en las próximas elecciones nacionales, en comparación con el 3,7 por ciento que ganó en julio, y continuará creciendo "si nos atenemos a nuestros valores".