El líder de Etiopía debe responder por el alto costo de la guerra oculta en Tigray | Etiopía

Seyoum Mesfin, antiguo ministro de Relaciones Exteriores de Etiopía, fue uno de los diplomáticos africanos más destacados de su generación. Fue asesinado a tiros este mes en Tigray por las fuerzas armadas de un hombre menor: Abiy Ahmed, primer ministro de Etiopía y premio Nobel de la paz. Algunos sugieren que fueron los militares eritreos, aliados de Abiy, quienes mataron a Seyoum, aunque su presencia en Tigray está oficialmente negada. Las circunstancias de su muerte siguen siendo turbias.

Al igual que con gran parte de los asesinatos y el caos no denunciados e indiscutidos que se producen actualmente en el norte de Etiopía, lo que prefiere Abiy es turbio. Cuando ordenó el asalto del ejército a la región separatista de Tigray en noviembre, bloqueó Internet, excluyó a las agencias de ayuda y prohibió a los periodistas. Es un conflicto que dice haber ganado, pero la realidad emergente es muy diferente. Es una guerra que se libra en las sombras, con el mundo exterior mantenido en la oscuridad.

Después de que los trabajadores humanitarios finalmente obtuvieron acceso limitado este mes, se estimó que 4,5 millones de los 6 millones de personas de Tigray necesitan ayuda alimentaria de emergencia. Se dice que cientos de miles se enfrentan a la inanición. La ONU advierte que los refugiados eritreos en los campamentos de Mai Aini y Adi Harush tienen una “desesperada necesidad de suministros” y son acosados ​​por bandas armadas. Se dice que algunos han sido repatriados ilegalmente por la fuerza.

Se sigue negando el acceso a otros dos campamentos, Shimelba y Hitsats, que han sido incendiados. Se cree que muchos de los residentes de los campamentos han huido de milicianos merodeadores de Eritrea y Amhara. Según los informes, las imágenes de satélite publicadas por DX Open Network, con sede en el Reino Unido, muestran daños en 400 estructuras en Shimelba. Filippo Grandi, director de la agencia de la ONU para los refugiados, señala “indicios concretos de importantes violaciones del derecho internacional”.

Hay informes persistentes y no confirmados de masacres, torturas, violaciones, secuestros y el saqueo o destrucción de manuscritos y artefactos centenarios en Tigray. La semana pasada, EEPA, una ONG con sede en Bélgica, describió una masacre de 750 personas en una catedral en Aksum que supuestamente alberga el Arca de la Alianza. Las tropas etíopes y la milicia de Amhara están acusadas de los asesinatos en la Iglesia de Santa María de Sión, parte de un sitio del Patrimonio Mundial de la ONU. El informe no se ha verificado de forma independiente.

A pesar de las afirmaciones de Abiy de que la guerra ha terminado y ningún civil ha resultado herido, continúan los combates esporádicos, dijo un analista familiarizado con el pensamiento del gobierno. Miles de personas han muerto, unas 50.000 han huido a Sudán y muchas están sin hogar, refugiadas en cuevas. Los ataques intencionales de artillería han destruido hospitales y centros de salud en un eco de la guerra de Siria, dijo el analista.

Reunidos este mes en Mekelle, la capital de Tigray, los trabajadores humanitarios se quejaron de que el gobierno de Etiopía seguía obstaculizando los esfuerzos de ayuda y exigió el pleno acceso. “La gente se muere de hambre. En Adwa, la gente muere mientras duerme. [It’s] lo mismo en otras zonas ”, dijo un administrador regional, Berhane Gebretsadik. Pero ha habido escasa respuesta de Addis Abeba.

Las negaciones oficiales de Etiopía y Eritrea de que las fuerzas eritreas están operando en Tigray se contradicen con relatos de testigos presenciales. En medio de la oscuridad, parece claro que el dictador-presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, ha hecho causa común con Abiy. Los dos se reunieron en Addis Abeba en octubre, poco antes del inicio de la guerra, para discutir la “consolidación de la cooperación regional”.

Afwerki es un viejo enemigo que dirige un régimen brutalmente represivo. Pero comparte el odio de Abiy hacia el liderazgo de Tigray que dominó el gobierno del ex primer ministro Meles Zenawi durante la guerra fronteriza de 20 años de Etiopía con Eritrea. Abiy, un oromo del grupo étnico más grande de Etiopía, hizo las paces con Eritrea en 2018, derrocó a sus rivales de Tigrayan y ha estado peleando con ellos desde entonces.

Más evidencia de alianzas secretas proviene de Somalia. los Guardián somalí informó este mes que 2.500 reclutas somalíes fueron tratados como “carne de cañón” después de ser enviados a una base militar en Eritrea para ser entrenados y luego desplegados en Tigray con las fuerzas eritreas. Se informó que decenas de personas murieron.

El escrutinio internacional de la guerra de Tigray de Abiy ha faltado en gran medida. Una excepción es la UE, que ha suspendido de forma indefinida 88 millones de euros en ayudas a Addis Abeba. “Recibimos informes constantes de violencia dirigida contra grupos étnicos, asesinatos, saqueos, violaciones, retorno forzoso de refugiados y posibles crímenes de guerra”, dijo Josep Borrell, jefe de Asuntos Exteriores de la UE.

Las advertencias de la ONU y la UE, junto con el impactante asesinato del respetado internacionalmente Seyoum Mesfin, ahora pueden traer un escrutinio más detenido. Conocí a Seyoum, cofundador en 1975 del Frente de Liberación Popular de Tigray, en Addis en 2008. Era un diplomático experto. Según Alex de Waal, el especialista en África, Seyoum fue un hábil pacificador en Ruanda y Sudán que “presidió la rehabilitación de la posición internacional de Etiopía” después de 1991.

Abiy ahora corre el riesgo de destruir esa posición. “Las circunstancias del asesinato de Seyoum no están claras. El gobierno etíope no es una fuente confiable de información. Eritrea, que bien pudo haber llevado a cabo los asesinatos, permanece en silencio. El informe oficial de que Seyoum y sus colegas ‘se negaron a rendirse’ es opaco ”, escribió De Waal.

Señaló que los otros dos ancianos tigrayanos asesinados junto a Seyoum, de 71 años, eran Abay Tsehaye, que acababa de someterse a una cirugía cardíaca, y Asmelash Woldeselassie, que estaba ciego. Este trío apenas representó una amenaza física para las tropas fuertemente armadas.

Abiy parece haber perdido el control de los acontecimientos. Hay indignación en Mekelle, donde se ha instalado una administración títere, por los problemas de seguridad en curso, incluidas las violaciones. La amenaza de la hambruna rural se avecina. A mediados de la década de 1980, el hambre masiva en Etiopía conmocionó al mundo. Aproximadamente 1 millón de personas murieron. Posteriormente, esos horrores fueron vencidos por décadas de arduo trabajo.

Para gran vergüenza de Abiy, el espectro del hambre ahora acecha a Etiopía nuevamente. El buen trabajo del pasado se está deshaciendo. Debería devolver su premio Nobel de la paz y responder por sus acciones en Tigray.