El mayor fabricante de máscaras faciales médicas en los EE. UU. Advierte a los consumidores que el aumento de la demanda de máscaras durante la pandemia de COVID-19 ha provocado una oleada de actividades delictivas.
Prestige Ameritech, una compañía privada con sede cerca de Dallas, dice que su nombre se está utilizando en estafas que incluyen sitios web falsos y direcciones de correo electrónico con estafadores que se hacen pasar por la compañía o sus empleados.
“Uno en particular tiene un vendedor llamado Greg Kelsey con prestige-ameritech.com – esto es una estafa” la compañía dice en su sitio web.
Las únicas URL en las que se puede confiar, según Prestige Ameritech, son: prestigeameritech.com, prestigeam.com, progearmasks.com y progearhealth.com.
“Cualquier otro sitio web que contenga el nombre” Prestige Ameritech “o” ProGear Health “es falso y debe informarnos”, se lee en una advertencia en la página de inicio del sitio de Prestige Ameritech.
Otra nota de precaución: las máscaras enumeradas como hechas por Prestige Ameritech que están disponibles en sitios web como eBay
EBAY -7,12%
y Amazon
AMZN + 0,45%
“Lo más probable es que sean máscaras muy antiguas que han sido descontinuadas”.
Prestige Ameritech ha sido inundado con pedidos de sus productos, que incluyen respiradores N95, máscaras quirúrgicas, máscaras dentales y protectores faciales médicos, según un informe de la revista Wired.
Las máscaras N95 son más ajustadas que las máscaras quirúrgicas y protegen contra partículas pequeñas y gotas grandes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La compañía fabrica máscaras N95 bajo la marca ProGear que están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos para proteger a los trabajadores médicos de la transferencia de microorganismos y materiales en partículas en el aire.
Para mantenerse al día con la demanda, el equipo de administración de la compañía trabaja 80 horas a la semana, ha vuelto a poner en línea el equipo inactivo y está contratando y capacitando a docenas de nuevos empleados para expandir su personal de alrededor de 100, informó Wired.
Según los informes, el copropietario y vicepresidente ejecutivo de la compañía, Mike Bowen, le dijo a la revista que la compañía produce hasta 1 millón de máscaras al día, frente a los aproximadamente 250,00 por día antes del brote de coronavirus en curso.
Las solicitudes provienen de hospitales, consultorios médicos y distribuidores médicos, así como de personas mayores y padres de niños con sistemas inmunes comprometidos, ansiosos por protegerse de la enfermedad.
“Desde el 1 de febrero, hemos tenido que rechazar pedidos de 100 millones de máscaras o más al día, en promedio”, dijo Bowen, según Wired. “A veces, rechazamos 200 millones o 300 millones [máscaras] al día. Es un poco surrealista “.
Ver: Estas 13 empresas están trabajando en tratamientos o vacunas contra el coronavirus. Aquí es donde están las cosas
Prestige Ameritech no es el único que impulsa la producción de mascarillas. Promedio industrial Dow Jones
DJIA -8,50%
componente 3M Co.
MMM -0,39%
ha estado aumentando su producción en los últimos meses, inicialmente en respuesta a la alta demanda de China, que informó los primeros casos de COVID-19 a fines del año pasado. En la llamada de ganancias de la compañía en el cuarto trimestre en enero, el presidente ejecutivo Mike Roman dijo que la demanda en China se había disparado a medida que surgían más casos.
“Ahora, coronavirus, está cambiando las cosas a medida que avanzamos, y estamos viendo lo que estás viendo”, dijo Roman en la llamada del informe posterior a las ganancias de 3M, según una transcripción proporcionada por FactSet. “Estamos viendo una mayor demanda de nuestros productos de protección respiratoria, y estamos aumentando nuestra producción en todo el mundo … para satisfacer esa demanda”.
En marzo, el vicepresidente Mike Pence dijo que el gobierno de EE. UU. Había contratado a 3M para la fabricación de 35 millones de máscaras más al mes en respuesta al virus.
El gobierno y las agencias, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y el cirujano general de los EE. UU. Han dicho a los estadounidenses que no compren máscaras faciales, que no son efectivas para contener el virus pero son cruciales para la salud. proveedores de atención médica que entran en contacto cercano con los pacientes.
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El miércoles, Pence dijo que el gobierno está intensificando su presión por más máscaras para los trabajadores de la salud. Un día antes, Pence había pedido a las empresas constructoras que donaran sus inventarios de máscaras faciales N95 a los hospitales locales y que dejaran de pedir nuevas.
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Esta era de pandemia de COVID-19 no es la primera vez que Prestige Ameritech se enfrenta a un repentino aumento de la demanda de sus productos. La compañía enfrentó una fiebre similar durante el brote de H1N1 en 2009 y contrató a cientos de trabajadores adicionales para hacer frente. Pero tan pronto como terminó el brote, sus clientes estadounidenses cambiaron a proveedores chinos, que pueden producir equipos de protección a una fracción de los costos de la compañía, según Wired.
Las acciones de 3M han caído un 36% en los últimos 12 meses, mientras que el ETF ProShares Ultra Industrials
UXI -23,19%
ha caído un 51% y el S&P 500
SPX -7,34%
ha caído un 16%.
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