UNA foto de un niño enfermo acostado en el piso de un hospital, encima de una pila de abrigos, solo ha aumentado la presión política que enfrenta el primer ministro británico, Boris Johnson y su partido conservador en el período previo a las elecciones generales de esta semana. La imagen fue tomada en un departamento de emergencias en un hospital en Leeds, Inglaterra, provocando indignación entre muchos en las redes sociales. Además, el primer ministro Johnson inicialmente se negó a mirar la imagen durante una entrevista posterior con un periodista, lo que solo se sumó a la ira expresada hacia su gobierno. Entonces, con el Servicio Nacional de Salud (NHS) a la vanguardia de las mentes de los votantes, junto con Brexit, ¿los conservadores tienen en mente sus mejores intereses?
Leeds General Infirmary es solo un hospital en el NHS que enfrenta la presión este invierno, un momento particularmente desafiante para el servicio de salud. Sin embargo, el invierno en el NHS parecía haber comenzado a principios de este año, con un récord ya largos tiempos de espera
Los conservadores han estado en el poder desde 2010; el partido de centroderecha inicialmente formó una coalición con los Demócratas Liberales antes de ganar la mayoría de la Cámara de los Comunes en 2015. Bajo su liderazgo, el servicio de salud ha sufrido una serie de recortes presupuestarios significativos, en áreas como la atención del cáncer, la salud sexual servicios y asistencia social en la comunidad. Sin embargo, en la preparación de esta elección, los conservadores han presentado grandes planes de inversión para el futuro del NHS, como construyendo nuevos hospitales
El gobierno Tory también ha sido desafiado correctamente en la dotación de personal del NHS, y el servicio enfrenta desafíos importantes con respecto a la retención y reclutamiento de personal clínico de primera línea. Las enfermeras, por ejemplo, han tenido un papel destacado en la reciente campaña electoral debido a la promesa de Boris Johnson de 50,000 "más" enfermeras si gana esta semana. El primer ministro luego aclaró: diciendo que 31,000 serían nuevos reclutas con el número restante de enfermeras que habrían abandonado el NHS sin la intervención de su gobierno.
Incluso si logran esta promesa, el servicio de salud actualmente tiene 43,000 vacantes de enfermería sin llenar. Yo diría que el gobierno no ha establecido ningún plan concreto de cómo alentará a las enfermeras a quedarse o unirse a la profesión. Las condiciones de trabajo a menudo se citan como razones para abandonar la enfermería, pero dados los recortes en todo el sector, el gobierno parece estar aumentando la presión que ya pesa sobre los hombros de los profesionales de la salud.
La financiación para becas de estudiantes de enfermería y partería también se redujo, lo que resulta en que los estudiantes ahora se enfrentan a £ 9,000 por año de matrícula en lugar de títulos totalmente financiados. En ese momento, el gobierno dijo que esto eliminaría la restricción sobre el número de lugares que las universidades podrían ofrecer. En realidad, sin embargo, vio una disminución en el número de solicitantes, con ciertos cursos tienen que cesar
Además, la relación entre el gobierno y los trabajadores de la salud es tensa. Aunque Johnson, como otros líderes del partido antes que él, afirma estar escuchando a los que trabajan en el servicio de salud, la confianza parece haberse perdido. El exsecretario de Salud, Jeremy Hunt, elaboró planes para reformar los contratos de los médicos junior, pero no estaba dispuesto a sentarse con representantes del sindicato médico y escuchar sus reservas. Esta sierra los médicos salen cuatro veces en 2016 por las preocupaciones sobre cómo las condiciones de trabajo propuestas impactarían directamente en la atención y seguridad del paciente. Más recientemente, los conservadores no lograron en varias ocasiones tranquilizar a los ciudadanos de la UE, muchos de los cuales son médicos y enfermeras, acerca de sus derechos a vivir y trabajar en el Reino Unido una vez que finalice el divorcio con la UE. Como resultado, el número de Los médicos y enfermeras de la UE que trabajan en el NHS cayeron. Esto, junto con la retórica anti-inmigración y "Brexit duro" de Johnson, me temo que más seguirán su ejemplo.
En general, la noción del gobierno conservador que resuelve la crisis del NHS es una fantasía política. Se presentan como invirtiendo dinero en el servicio de salud, pero no reconocen los recortes catastróficos de fondos que fueron aprobados por ellos. Además, los comentarios de Boris Johnson sobre inmigración y los planes propuestos para Brexit solo se sumarán a los problemas actuales relacionados con la contratación de personal clínico.
Sin embargo, dejando todo lo demás a un lado, todos necesitamos mantener la foto de un niño enfermo acostado en el piso de un hospital en nuestras mentes. La reacción inicial de Boris Johnson fue no mirar esta imagen, pero el electorado ciertamente se dio cuenta. Creo que esta imagen ha llegado a simbolizar a las personas vulnerables y enfermas que no reciben la atención que merecen bajo el gobierno conservador. Esta semana es una oportunidad para cambiar eso.
- Hadley Stewart es escritor, locutor y periodista médico radicado en Londres.
____________
¿Eres un experto reconocido en tu campo? En Euronews, creemos que todas las opiniones son importantes. Contáctenos en [email protected] para enviar lanzamientos o presentaciones y ser parte de la conversación.