Buenas noticias para los ingresos por jubilación. Alrededor de 1,5 millones de empleados y jubilados estuvieron expuestos al riesgo real de que sus ingresos de jubilación se redujeran en los próximos 20 años o mucho antes. Pero la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, que acaba de firmar el presidente Joe Biden, evitará que esto suceda.
Esto se debe a que el paquete legislativo masivo incluye la Ley de Alivio del Plan de Pensión de Emergencia de Butch Lewis de 2021. Restaura la salud financiera de más de 100 planes de pensión fallidos conocidos como planes de horas extra (cubrían a más de los empleados de una empresa) para los trabajadores sindicalizados. En particular, las famosas pensiones del estado central, sureste y suroeste del Teamster, que incluyen alrededor de 400.000 trabajadores y sus familias.
¿A qué pensionistas se está ayudando y por qué?
Como resultado, los camioneros, panaderos, plomeros, trabajadores de la construcción y otros reciben los beneficios que se les han prometido debido a sus años de trabajo. (Butch Lewis, quien murió en diciembre de 2015, era un camionero y líder del movimiento de protección de las pensiones).
“Estoy entusiasmada con la aprobación de la Ley Butch Lewis, y todo depende de los activistas”, dijo Karen Friedman, directora ejecutiva del centro bipartidista de derechos de pensión.
Estos activistas incluían a seis Teamsters del Local 120 retirados con membresías en Minnesota, Iowa, Dakota del Norte y Dakota del Sur.
Hace ocho años, Steve Helle, Sam Karam, David Kremer, Randy Furst, Paul McDaniel y Robert McNattin se reunieron en una cafetería en St. Paul, Minnesota, para discutir las precarias finanzas del fondo de pensiones de su sindicato. Todos aportaron $ 20 durante la reunión y comenzaron la organización de base Defend Our Pensions-Minnesota.
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La membresía ahora excede los 1,000, y los jubilados de otras industrias mayoritariamente sindicalizadas formaron organizaciones de base similares.
“Cuesta creer lo que hemos logrado junto con otros jubilados como nosotros de la región de la que es responsable el plan de pensiones del gobierno central. Los amigos que hemos hecho, el apoyo financiero de nuestros jubilados y, debo decir, el reconocimiento que tenemos del movimiento sindical nacional y de Minnesota y de nuestros funcionarios electos ”, escribió Robert McNattin, ahora de 82 años y copresidente emérito de Save. Nuestras Pensiones-Minnesota en un correo electrónico. “Todo esto sucedió después de que nos retiramos y dejamos de ser equipos activos”.
¿Por qué hay pensiones para varios empleadores? Esto se debe a que los trabajadores sindicalizados en industrias como camiones, herrería, carpintería y trabajos calificados similares a menudo cambian de empleador mientras permanecen en el sindicato a lo largo de sus carreras. Como resultado, los sindicatos han establecido planes de pensión, financiados por múltiples empleadores y miembros sindicales, que permiten a los trabajadores recibir beneficios en su camino de un trabajo a otro.
Por qué el gobierno intervino para un rescate
Hay alrededor de 1.400 planes de pensiones de empleadores múltiples en los Estados Unidos que cubren aproximadamente a 11 millones de empleados. Más de 100, incluidos algunos de los más grandes, estaban profundamente sumidos en un agujero financiero.
“Habían ido demasiado lejos para tomar medidas correctivas para resolver el problema”, dijo Jean-Pierre Aubry, subdirector de investigación estatal y local en el Centro de Investigación sobre la Jubilación de Boston College, una inyección de efectivo del gobierno. “
Varios factores han conspirado contra estos planes de jubilación con problemas financieros y sus trabajadores. Estos incluyen: la desregulación, la disminución de la afiliación sindical en el sector privado, la contracción de las industrias, la quiebra y las empresas que abandonan los planes a un precio relativamente modesto.
La financiación de los planes más críticos se deterioró después de las dos crisis financieras que siguieron al cambio de siglo. Mientras tanto, el programa de la Compañía de Seguros de Pensiones (PBGC) del gobierno federal para poner fin a los planes de pensión inexistentes para varios empleadores también carecía de fondos. (La PBGC también respalda los planes de pensiones tradicionales de los empleadores).
Se estableció un círculo vicioso descendente.
Gordon Hartogensis, director de PBGC, testificó ante el Comité de Finanzas del Senado en 2019 sobre el riesgo de quiebra planificada para alrededor de 1,4 millones de participantes en alrededor de 125 planes durante 20 años.
“Eso significa que los participantes del plan reducirán significativamente los beneficios que reciben, solo centavos por dólar. El revés en el que los hombres y mujeres trabajadores han confiado para asegurarse la jubilación, y para mantenerse a sí mismos ya sus familias, simplemente no existirá ”, dijo. “Déjame ser lo más claro posible. Si el Congreso no actúa, los participantes en los planes de quiebra no obtienen casi nada. Un jubilado típico con 30 años de beneficios acumulados solo recibiría alrededor de cien dólares al mes. “
Este resultado devastador no sucederá debido a la nueva ley.
Cómo se apoyan los inestables planes de pensiones
La parte de Butch Lewis es multifacética, pero aquí está el cambio crucial: el Departamento del Tesoro de EE. UU. Establecerá un programa de subvenciones especial administrado por la Pension Benefit Guarantee Corporation. Los planes que cumplan con las medidas de riesgo de quiebra de la ley recibirán un pago en efectivo suficiente para pagar todos los beneficios prometidos hasta 2051. Se estima que entre 185 y 225 planes de jubilación de múltiples empleadores reciben subvenciones por un total de $ 86 mil millones.
Friedman, del Pension Rights Center, dice que la nueva ley también devolverá beneficios a decenas de miles de trabajadores cuyas pensiones se recortaron debido a la legislación de 2014.
“Usar la PBGC como un vehículo en apoyo de los peores planes es el vehículo correcto”, dijo Aubry. “La PBGC está ahí para proteger a los beneficiarios”.
El próximo problema de jubilación a resolver
El activismo de base de la mayoría de los jubilados que trabajan para salvar sus pensiones es admirable. Sin embargo, su determinación persistente plantea una pregunta fascinante: ¿podrían usarse sus energías para presionar a Washington para que finalmente llene el mayor vacío en el sistema de jubilación de Estados Unidos?
Este es el triste problema que enfrentan millones de trabajadores estadounidenses que no tienen un plan de jubilación patrocinado por el empleador.
Solo alrededor de la mitad de los empleados del sector privado trabajan en empresas que ofrecen planes de jubilación. La mayoría de las personas “desconocidas” tienen trabajos en empresas más pequeñas, ganan salarios bajos y no tienen ahorros cuando se jubilan.
Sin embargo, hay un posible remedio disponible.
Varios estados han establecido programas de jubilación con inscripción automática para trabajadores del sector privado que no tienen acceso a otros planes de jubilación ocupacional. Oregon, uno de ellos, publicó recientemente un estudio de cuatro economistas que concluyó que su programa “aumentó significativamente los ahorros de los empleados”.
Algunos analistas de pensiones y empleo creen que el gobierno federal podría utilizar el éxito de los laboratorios estatales para la democracia y crear rápidamente un sistema nacional de pensiones.
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Sin embargo, una lección de política que se puede aprender al ahorrar pensiones para varios empleadores es que no sucede nada en Washington, DC sin presión.
Friedman cree que ahora es el momento de arreglar el sistema de pensiones quebrado de Estados Unidos. “Tenemos que desarrollar un sistema que funcione. Este tiene que ser un foco importante del país ”, dijo.
Chris Farrell es un colaborador sénior en economía del mercado de medios públicos de Estados Unidos. Periodista galardonado, es autor de “Propósito y cheques de pago: encontrar propósito, dinero y felicidad en la segunda mitad de la vida” y “Falta de jubilación: cómo los baby boomers están cambiando la forma en que pensamos sobre el trabajo, la comunidad y la Bueno en la vida “.
Este artículo fue reimpreso con permiso de NextAvenue.org, © 2021 Twin Cities Public Television, Inc. Todos los derechos reservados.
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