El Papa Francisco condenó el jueves la explotación de mujeres y niños para la prostitución en Tailandia, que es conocida por su turismo sexual, y dijo que la violencia, el abuso y la esclavitud que sufren son males que deben ser desarraigados.
Francis, en el primer día completo de su visita a la Tailandia principalmente budista, dirigió una misa en el Estadio Nacional de Bangkok para decenas de miles de católicos romanos exuberantes en un país donde representan menos del uno por ciento de la población.
"Para nosotros, es como si Dios mismo estuviera aquí", dijo Nutaporn Kwanmuang, de 27 años, que asistió a la Misa, la reunión más grande de católicos desde que el Papa Juan Pablo II visitó en 1984. Decenas de miles de personas más vieron en pantallas en un adyacente estadio.
En su homilía, Francis mencionó la explotación de mujeres y niños y la difícil situación de los refugiados y migrantes por segunda vez en un día.
"Aquí pienso en los niños y las mujeres que son víctimas de la prostitución y la trata de personas, humillados en su dignidad humana esencial", dijo el papa de 82 años, que parecía cansado al final de un largo día.
Tailandia, que atrae a unos 35 millones de turistas al año, ha tratado de deshacerse de su reputación de turismo sexual. Pero las reiteradas medidas represivas no han librado a Bangkok y otros centros turísticos de bares go-go y salones de masajes que a menudo ofrecen sexo.