El nuevo ministro de defensa de Alemania y el próximo canciller trataron de tomar la iniciativa en Siria, pero rápidamente se encontraron con resistencia tanto en el país como en el extranjero.
Annegret Kramp-Karrenbauer propuso esta semana el establecimiento de una zona de seguridad internacional en el norte de Siria, un movimiento audaz de un ministro que ha estado en el cargo solo unos meses y un gobierno que ha evitado tomar la delantera en asuntos militares internacionales.
Pero la recepción de sus colegas de la OTAN en una reunión de ministros de defensa de la alianza en Bruselas esta semana fue, en el mejor de los casos, tibia. Si bien los funcionarios de las naciones aliadas acogieron con beneplácito el aparente deseo de Kramp-Karrenbauer de que Berlín desempeñara un papel más destacado en la crisis siria y en los asuntos de seguridad internacional, también notaron que el plan parecía estar lejos de estar completamente formado.
Una de las preguntas que el plan de Kramp-Karrenbauer no respondió fue si las Naciones Unidas otorgarían un mandato para que una fuerza patrullara dicha zona de seguridad, si Alemania misma participaría y qué otros países podrían contribuir con tropas. Las perspectivas de un mandato de la ONU parecen escasas, las posibilidades de que el gobierno de coalición en Berlín acuerde desplegar soldados parecen igualmente remotas, y los aliados no han dado un paso al frente para sugerir que estarían dispuestos a participar.
Incluso los funcionarios alemanes admiten que Rusia probablemente vetará cualquier resolución de la ONU para establecer una zona de seguridad de este tipo, ya que tiene poco interés en tener otras tropas en Siria, donde ahora tiene una influencia considerable, al haberse aliado con el régimen sirio.
Annegret Kramp-Karrenbauer dijo a los periodistas el jueves que quería encontrar "una solución conjunta" en la OTAN y habló de "un proceso abierto que debe continuar paso a paso".
Los aliados de Alemania trataron de ser cortés en público sobre la propuesta de Kramp-Karrenbauer, quien asumió el control de Angela Merkel el año pasado como líder de la Unión Democrática Cristiana y es un candidato líder para asumir el cargo de canciller. Pero sus comentarios dejaron poco espacio para la duda de que el plan no fue un comienzo.
El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Mark Esper dijo el viernes que el plan alemán "merece consideración" pero "no es algo en lo que Estados Unidos intente participar con respecto a las tropas de tierra".
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, siempre diplomático, trató de darle un giro positivo a las cosas. "Doy la bienvenida a que los aliados de la OTAN tengan ideas, propuestas sobre cómo podemos tratar de abordar una situación muy difícil en el norte de Siria", dijo en una conferencia de prensa el jueves.
Pero también habló de una "discusión franca y abierta" sobre Siria y "diferentes puntos de vista entre los aliados". A medida que la OTAN opera por consenso, esos puntos de vista diferentes significan que es poco probable que la alianza pueda hacer mucho sobre la crisis siria.
Kramp-Karrenbauer dijo a los periodistas el jueves que quería encontrar "una solución conjunta" en la OTAN y habló de "un proceso abierto que debe continuar paso a paso". Sin embargo, también admitió que "este no será un proceso que avance rápidamente, que se esté aclarando".
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, dijo el viernes que el plan alemán "merece consideración" | Imágenes de Alex Wong / Getty
Los eventos recientes en Siria han presentado a la OTAN con grandes desafíos. Su principal miembro, Estados Unidos, de repente ordenó la retirada de las tropas de partes del noreste de Siria, lo que permitió a otro miembro de la OTAN, Turquía, organizar una incursión militar contra combatientes kurdos sirios que habían sido aliados de Washington en la lucha contra el grupo Estado Islámico. La ofensiva de Turquía provocó la condena de muchos otros aliados de la OTAN y la Unión Europea.
Los funcionarios europeos temen que el caos en la región permita que el Estado Islámico se reagrupe y represente una mayor amenaza terrorista en todo el continente.
Los aliados también han expresado su descontento por el reciente acuerdo de Sochi entre el presidente turco Recep Tayyip Erdogan y el presidente ruso Vladimir Putin, en el que Turquía acordó detener su ofensiva a cambio de la retirada de las fuerzas kurdas a 30 km al sur de la frontera turca. Turquía y Rusia también decidieron realizar patrullas conjuntas en la zona fronteriza.
Un funcionario diplomático francés dijo que las afirmaciones alemanas de que París apoyaba la propuesta de Kramp-Karrenbauer eran "erróneas", pero agregó que Francia "considera la idea interesante porque Francia y Alemania están llegando a la misma conclusión: la ofensiva turca está poniendo en peligro los intereses de seguridad europeos al crear el condiciones para el resurgimiento de ISIS ".
La propuesta se arriesgaba a llamar la atención sobre el estado lamentable de las propias fuerzas armadas de Alemania.
El funcionario dijo que "la idea aún no se ha desarrollado lo suficiente, incluso internamente en Berlín, pero (es) el tipo de avance alemán que todos esperan, en lugar de aumentar su contribución al presupuesto de la burocracia de la OTAN para intentar complacer a Donald Trump, que no tendrá ningún impacto en el reparto de la carga en el mundo real ".
Los analistas y los rivales políticos de Kramp-Karrenbauer en su país han sido más francos al expresar sus críticas sobre los agujeros en el plan del ministro.
"Aparentemente, la propuesta es su iniciativa privada. No hay detalles sobre el tamaño de la zona de protección, el número de tropas, etc.", dijo el parlamentario verde alemán Tobias Lindner esta semana después de una sesión informativa del ministro. "¡La política exterior responsable se hace de manera diferente!"
Kramp-Karrenbauer también enfrentó ataques de sus socios de la coalición socialdemócrata (SPD), a quienes no se les consultó sobre su plan. El ministro de Relaciones Exteriores, Heiko Maas, del SPD se enteró de ello a través de un mensaje de texto poco antes de que se presentara al público.
Tobias Schneider, analista del Global Public Policy Institute, un grupo de expertos de Berlín, calificó la iniciativa "desinformado, mal pensado, inoportuno, práctica y políticamente inviable, e incluso si se implementa, estratégicamente sin salida".
Wolfgang Ischinger, presidente de la Conferencia de Seguridad de Munich, dijo que Kramp-Karrenbauer merecía algo de crédito | Alexandra Beier / Getty Images
Además, la propuesta se arriesgaba a llamar la atención sobre el estado pésimo de las propias fuerzas armadas de Alemania, lo que subrayaba que incluso si el plan de Kramp-Karrenbauer resultara viable, Berlín estaría en apuros para contribuir mucho en términos militares.
Sin embargo, Wolfgang Ischinger, presidente de la Conferencia de Seguridad de Munich, una importante reunión anual de políticos, políticos, oficiales militares y diplomáticos, dijo que Kramp-Karrenbauer merecía algo de crédito.
"Ella merece reconocimiento por tener el coraje de presentar una propuesta que … atraería muchas críticas por parte de un público alemán bastante inclinado al pacifismo", dijo. "(Es) algo que el gobierno alemán debería haber hecho hace mucho tiempo, a saber, asegurarse de que el mundo entienda que Alemania no se ha quedado dormida en lo que respecta a asuntos de seguridad internacional".
Sin embargo, Ischinger criticó la forma en que se desarrolló la propuesta.
"Debería haber desarrollado este plan con cuidado, incluyendo algunas ideas sobre una posible estrategia de salida, composición de la fuerza, cómo trabajar con los Estados Unidos, (la cuestión de) si necesitamos involucrarnos con Rusia, Turquía, etc., " él dijo.
Rym Momtaz, Zia Weise, David M. Herszenhorn y Andrew Gray contribuyeron con los informes.