El poder del campo de batalla se enfurece mientras la política cotidiana se calma

DES MOINES, Iowa – ¿Llamando a la puerta? Encima.

Actividad de fiesta local? Un poco de tráfico de Facebook, si eso.

A través de un arco de estados vitales de oscilación, el coronavirus ha puesto la política en una pausa incómoda.

En cambio, las luchas políticas entre los líderes estatales desde Iowa hasta Pensilvania por el manejo del impacto de la pandemia están en su apogeo a medida que se extiende sobre este corazón electoral.

La protección de la salud pública versus el reinicio de la economía, junto con los argumentos sobre los límites de la autoridad ejecutiva, han tomado el lugar del debate político nacional típico de las campañas presidenciales en este momento.

Reflejan, a diferencia del armisticio político que siguió a los ataques terroristas de 2001, una voluntad de politizar esta crisis. Es una medida más clara de una era polarizada.

"Sí, los políticos y los políticos siempre tendrán en mente a noviembre", dijo el estratega republicano de Iowa John Stineman. "Pero, en mi opinión, lo que estamos viendo en este momento es más sobre cada base que critica a la otra parte por estar equivocada, un producto del entorno político que hemos permitido echar raíces ".

Iowa, Michigan, Pensilvania y Wisconsin, donde los nominados demócratas habían ganado regularmente durante más de 30 años, propinaron a Trump en 2016, sellando su victoria con sus 52 votos electorales combinados.

Si bien la política se ha convertido en una idea de último momento para la mayoría de los estadounidenses detrás de un número creciente de muertes por coronavirus, salarios perdidos y escuelas cerradas, el zumbido de la campaña de hace poco más de un mes se ha silenciado.

En el condado de Bay, Michigan, con voto oscilante, la actividad demócrata había estado en marcha, ya que era en todo el estado antes de las primarias presidenciales del 10 de marzo cuando la participación aumentó un 32% en 2016.

Una semana después, el desfile del Día de San Patricio de Bay City, la tradición demócrata más grande del estado, fue cancelado. Así fue la cena de recaudación de fondos demócrata del condado, en la que estuvo presente la gobernadora Gretchen Whitmer.

“Veo conversaciones en las redes sociales. Pero en lo que respecta a la actividad, prácticamente no se reduce a nada ", dijo la presidenta demócrata del condado de Bay, Karen Tighe.

Iowa canceló las convenciones demócratas en sus 99 condados, un revés después de las ganancias del Congreso y del Estado de 2018 y un desfile de candidatos presidenciales de un año que compiten por el apoyo en las asambleas de febrero.

El republicano Ron Forsell canceló los planes para su recaudación de fondos en el condado de Dallas, Iowa, un emergente frente de batalla suburbano.

"La política va a estar allí de nuevo", dijo. "Pero recaudar dinero ahora simplemente no se siente bien".

El escrutinio puerta a puerta de la organizadora demócrata Angela Lang en la lucha del norte de Milwaukee tuvo que cerrarse a fines de marzo, lo que perjudicó su capacidad de alcanzar este bloque afroamericano fundamental antes de las primarias del 7 de abril en Wisconsin.

"Creo que para la mayoría de los estadounidenses, la política está pasando a un segundo plano importante para la supervivencia de algunos, y el ajuste a esta nueva normalidad para la mayoría de nosotros", dijo el ex gobernador de Iowa, Tom Vilsack, demócrata.

Incluso mientras el virus se desataba en Pensilvania, los republicanos en Harrisburg aprobaron una legislación destinada a revertir los edictos de cierre del gobernador demócrata Tom Wolf, calificándolo de indiferente con las familias en apuros.

Durante el debate del jueves, el senador estatal republicano John DiSanto dijo que Wolf había forzado a "1.3 millones de residentes de Pensilvania a quedarse sin trabajo hasta el momento, puso a las empresas en riesgo de cierre permanente y puso en peligro la salud a largo plazo de los residentes de Pensilvania y nuestra economía".

Los demócratas respondieron que los republicanos intentaban devolver a los trabajadores al camino de la pandemia.

"Que el mundo sepa qué vidas estamos dispuestos a sacrificar", dijo el representante demócrata Jordan Harris de Filadelfia un día antes.

En Iowa, el auditor estatal demócrata Rob Sand ha cuestionado los datos que el gobernador republicano Kim Reynolds está utilizando para justificar permitir más libertad de movimiento que en los estados vecinos. Los ayudantes de Reynolds se apresuraron a señalar la afirmación pública del Dr. Anthony Fauci después de que el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno federal elogió las acciones de Reynolds durante un evento de la Casa Blanca este mes.

La tensión es más pronunciada en Michigan, donde el brote es mucho peor que en cualquiera de los otros campos de batalla políticos del norte.

La semana pasada, los republicanos recortaron drásticamente la orden de emergencia que Whitmer esperaba extender hasta junio, antes de que respondiera con una declaración de desastre.

"La recuperación de Michigan tomará mucho más tiempo y su impacto económico será mucho más devastador de lo necesario", dijo el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Lee Chatfield.

Los demócratas acusaron a los republicanos de parcialidad racial por planes flotantes para abrir regiones fuera del área predominantemente afroamericana de Detroit.

"Es una cuestión de nosotros contra ellos con el resto del estado versus Detroit", dijo Amy Chapman, una asesora informal de Whitmer. "Ese es otro tipo de silbato para perros".

Hasta el viernes, más de 1.700 personas habían muerto en los condados de Wayne, Macomb y Oakland, el corazón del área metropolitana de Detroit, según la Universidad Johns Hopkins.

La crítica de Whitmer a la respuesta federal en Michigan se convirtió en una disputa pública con el presidente Donald Trump, quien respondió sugiriendo al vicepresidente Mike Pence, su líder del grupo de trabajo sobre coronavirus, no llamar a "la mujer de Michigan". Los demócratas de Michigan se hicieron eco de las críticas de Whitmer al gobierno federal. respuesta a la crisis de Detroit, mientras que las cifras del Partido Republicano instaron a Trump a reducir la tensión con el gobernador del estado.

Mientras tanto, el presunto candidato presidencial demócrata Joe Biden ha construido poca estructura de campaña en toda la región. Trump depende de las oficinas centrales estatales del Partido Republicano para sus operaciones, aunque también han estado en gran parte vacías.

Los grupos pro y anti-Trump no afiliados a los candidatos han llevado a cabo las pocas campañas presidenciales que se han llevado a cabo aquí. Los grupos respaldados por los demócratas, Priorities USA y American Bridge, han emitido millones de dólares en publicidad que ataca el manejo de la crisis por parte de Trump.

"Solo los intransigentes están prestando atención a las políticas electorales", dijo Vilsack. "Sin embargo, se han formado y seguirán formándose opiniones sobre políticas sobre cómo la administración está manejando la situación".

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Los escritores de Associated Press Marc Levy en Harrisburg, Pensilvania, y Zeke Miller en Washington contribuyeron a este informe.