Los precios del mineral de hierro subieron más del 10 por ciento en el comercio asiático el lunes a medida que crecían las expectativas de que la recuperación económica mundial de la pandemia Covid-19 se extendería más allá de China y reactivaría los mercados de materias primas.
Los precios de los futuros del mineral de hierro de Singapur subieron a más de 226 dólares la tonelada, un récord en dólares estadounidenses. En Dalian, el principal centro comercial de materias primas de China, el precio del contrato de futuros más activo también subió un 10 por ciento.
El aumento de los precios siguió a una serie de máximos en los componentes de la fabricación de acero, que fueron respaldados por la fuerte demanda de una economía china en rápida recuperación, junto con otras materias primas, y también se espera que se beneficien de las medidas de apoyo gubernamentales en todo el mundo.
“Es más que solo China ahora. . . Es toda la fuerza de la recuperación en la industria del acero en todo el mundo ”, dijo Justin Smirk, economista senior de Westpac. “Creo que la realidad es que el mercado todavía está increíblemente ajustado. Todavía tenemos precios del acero muy, muy fuertes”.
En China, la producción de acero aumentó un 19 por ciento en marzo, a pesar de que Pekín intenta frenar la producción mientras el gobierno lucha por cumplir sus objetivos ambientales.
Las importaciones de China han aumentado debido al apetito por las materias primas y al aumento de las exportaciones. Los datos publicados el viernes mostraron que las importaciones aumentaron un 43 por ciento interanual en abril, aunque esto se debió en parte a una base baja el año pasado cuando la pandemia afectó al comercio mundial.
La robusta recuperación de la economía china, que volvió a las tasas de crecimiento prepandémicas a fines del año pasado, perdió parte de su impulso en el primer trimestre. Las importaciones de mineral de hierro en abril disminuyeron en comparación con marzo.
Las exportaciones comerciales de mineral de hierro de Australia a China han estado bajo escrutinio debido a las tensiones geopolíticas que han dado lugar a aranceles sobre envíos como cebada, carne de res y vino.
Michael Lovecchio, de la correduría StoneX, especuló sobre si el salto en los precios del hierro se debió a la demanda subyacente del mercado, “crecientes tensiones entre China y Australia” o “simplemente debido a la especulación minorista china”.
Las materias primas en China han hecho subir los precios al productor este año. Los datos publicados el martes deberían mostrar un salto de más del 6 por ciento. China registró un IPP negativo en el período comprendido entre la aparición de la pandemia el año pasado y el comienzo de 2021.
Warren Patterson, jefe de estrategia de materias primas de ING, sugirió que la perspectiva de inflación está impulsando la demanda de materias primas por parte de los inversores.
El mineral de hierro es “un activo real, por lo que se considera una buena protección contra la inflación. . . Creo que es por eso que una gran cantidad de dinero de los inversores se destina a las materias primas ”, dijo.
“Definitivamente estamos llegando a un nivel en el que creo que la acción del precio se está alejando de los fundamentos reales”, agregó.