El presidente de Al Habtoor critica a Trump y celebra el impuesto sobre la renta de los EAU


Desde sus humildes comienzos, el multimillonario emiratí Khalaf Al Habtoor fundó su compañía homónima en 1970 y la convirtió en uno de los conglomerados más exitosos de los EAU.

El septuagenario multimillonario sigue encabezando la empresa familiar, junto con algunos de sus seis hijos y alrededor de 10.000 empleados.

El grupo con sede en Dubai tiene intereses que abarcan los sectores de arrendamiento de automóviles, educación, bienes raíces y hospitalidad en el Medio Oriente, el Reino Unido, Budapest y los Estados Unidos.

En los EAU, la compañía ha sido responsable de la construcción de proyectos clave de infraestructura, oficinas, centros turísticos, escuelas y estructuras icónicas como el hotel Burj Al Arab.

A pesar de ser una empresa privada, Al Habtoor Group estima que su valor supera los $ 8,500 millones de dólares.

Un hombre de negocios con vistas audaces

Una figura respetada, con tratos reales en la sociedad de los EAU, Khalaf Al Habtoor tiene la reputación de ser uno de los CEO más abiertos de Emiratí.

Tiene un seguimiento de Twitter que se acerca a los setenta mil y comenta diariamente sobre asuntos domésticos y mundiales.

Él criticó a los Emiratos Árabes Unidos por presentar V.A.T en enero de 2018, así como por la prohibición de las llamadas de voz de Skype y WhatsApp en los Emiratos.

Rebecca McLaughlin-Eastham visitó al presidente fundador en la sede de su empresa para hablar sobre política, negocios y su familia, que incluye a 26 nietos, a quienes describe como "su oxígeno".

Preguntas y respuestas con KHALAF AL HABTOOR:

Rebecca McLaughlin-Eastham: En todo el grupo, ¿me das una idea de cómo va tu negocio en el entorno actual?

Khalaf Al Habtoor: Bueno, los años anteriores realmente estaba luchando. Ese es el hecho, ya sabes. Y no solo nosotros, el mundo entero estaba luchando. Pero este año, hay una leve señal de mejora.

En algunas áreas hay una gran mejora, el número de volumen, si tomamos el arrendamiento de automóviles que tenemos, es decir, se utiliza más del 90 por ciento.

Rebecca: ¿Cómo impactará Expo 2020 en su balance final?

Khalaf: Con Expo, cien por ciento habrá mejoras. Y en comparación con estos años, [anteriores], será una mejora importante, aunque sea leve.

Considero que Expo es una ventaja para nuestro negocio.

Rebecca: ¿Qué áreas del negocio están sufriendo en este momento, qué áreas tienen un rendimiento inferior?

Khalaf: Definitivamente los hoteles, tenemos muchas habitaciones en Dubai y también se lo dije a las autoridades. Y, por supuesto, los hoteles son importantes y también minoristas.

Rebecca: Como usted dice, ya le dijo a las autoridades de Dubai que no debería haber más edificios de hoteles. ¿Todavía te mantienes firme en la opinión de que estamos en un punto de saturación?

Khalaf: Cien por ciento. Hoy, mañana y siempre diré, ya es suficiente.

Seguiremos hablando de eso con las autoridades, y a veces ellos nos escuchan. Y hay muchas cosas que están escuchando, como las tarifas. Queremos eliminar el 5 por ciento de V.A.T. No es el momento de cobrar V.A.T.

Rebecca: V.A.T, como mencionaste, se presentó en enero de 2018. Hace tiempo que dijiste que debería eliminarse. Dile a nuestros televidentes por qué.

Khalaf: No estamos acostumbrados a eso, número uno. Número dos, incluso los visitantes de este país, cuando les cobra un 5 por ciento, no están acostumbrados a eso. Vienen aquí y piensan que todo está exento: todas las tarifas, todos los impuestos.

Rebecca: ¿Qué pasa con el impuesto sobre la renta, viene eso a continuación?

Khalaf: Estoy listo para pagar el impuesto sobre la renta, un porcentaje, lo que sea que estén de acuerdo. Estoy listo para eso De la ganancia, correcto. Como en cualquier otro lado. Pero no para sacarlo de los ingresos, no. Si su volumen de negocios es de mil millones, pero no hay ganancias, y se toman de la facturación? Ese es un gran, gran error.

Rebecca Khalaf, durante dos décadas, se ha debatido sobre una posible salida a bolsa, y la charla ha resurgido una vez más en los últimos años. ¿Son las condiciones del mercado adecuadas para usted ahora, o cuándo serán?

Khalaf: Hace unos años, decidí OPI, 100 por ciento. No pude dormir durante tres días, estuve dando vueltas durante tres días.

Por una simple razón, dije, si hago una OPV – 30%, digamos, del grupo – y no ganamos dinero, utilizamos. ¿Qué les voy a decir a los accionistas? Por lo tanto, no. Los llamé de inmediato, no sé qué hora era, les dije a todos que no hay OPI, por lo tanto, puedo dormir. No estoy pensando en IPO ahora, y el futuro, también por el momento. No estoy planeando eso debido a mi preocupación.

Rebecca: ¿Estás en el camino de adquisición en este momento? ¿Tienes algo en la tubería?

Khalaf: Estamos buscando en el extranjero. También estamos viendo Europa Central y los Estados Unidos, en Springfield, Illinois, donde compré el hotel del presidente Abraham Lincoln. Lo compré por su nombre, porque siempre he admirado a dos personas internacionales, Winston Churchill y Abraham Lincoln. Me gusta leer sobre quiénes fueron y qué han hecho. Es mejor que la escuela, mejor que la universidad.

Rebecca: Usted ha alabado y criticado al presidente Trump en igual medida. ¿Cómo se siente acerca de su posible reelección considerando que tiene intereses comerciales en los Estados Unidos?

Khalaf: Él mejoró la economía de Estados Unidos y eso es muy importante para el pueblo estadounidense, tienen derecho a eso. Pero la política exterior, hasta ahora como la evalúo, no creo mucho en ella. Especialmente con Irán.

Los iraníes, si son sabios, tienen que tomar su avión y venir aquí, o allá, a uno de los países del Golfo Arábigo y negociar la paz. Que preguntamos No apoye el terrorismo, no apoye a los asesinos, no apoye las drogas y todas las cosas peligrosas del mundo. Esto es lo que queremos.

Incluso, culpo al mundo árabe. Quiero decir, no podemos culpar solo a Estados Unidos y a Donald Trump. Culpo al mundo árabe de que tienen que terminar esto. Tienen que permitirnos vivir, y nuestros hijos, y los hijos de estas personas, vivir con seguridad.

Rebecca: ¿Crees que podría haber una guerra accidental con Irán?

Khalaf: Este es un teatro. Esta es una obra de teatro, pero está fallando. Es una forma estúpida de actuar. Esto está dañando nuestra economía y esto es a propósito. Quieren vaciar nuestros bolsillos.

Rebecca: ¿Cómo, de alguna manera, la situación en el Estrecho de Ormuz está afectando su negocio, en el sentido de la hospitalidad?

Khalaf: Estamos tratando de evitarlo. Estamos tratando de no hablar mucho de eso. Aquí, han traído todos los barcos del mundo, buques de guerra. Los chinos, los rusos, los británicos, los estadounidenses, los franceses … No sé quién más. Quiero decir, están contaminando nuestro mar ahora.

Esto es lo que también creó Donald Trump.

Sabes, realmente debería retirarse e intentar hacer las paces, en lugar de una amenaza, una amenaza vacía, para los iraníes.

Rebecca: Mudarse de los Estados Unidos y la política regional al Reino Unido, donde también tiene inversiones. Debe estar observando de cerca el Brexit, ¿el resultado afectará sus decisiones de inversión?

Khalaf: No estoy preocupado por eso en absoluto. Pero, cuando miras al liderazgo del Reino Unido, es diferente a antes. Considero a Inglaterra mi segundo hogar y cuando lees las palabras Winston Churchill y Margaret Thatcher, y después de eso, no vino nadie. Quiero decir, el liderazgo está en la sangre, no es educación, ni escuela, ni universidad.

Rebecca: No estás mostrando signos de desaceleración, todavía estás muy involucrado en el negocio. Pero, ¿puedo preguntar qué planes de sucesión tienes implementados?

Khalaf: Cuando se le preguntó: “¿Cuál es una prioridad para usted? ¿Tu familia o tu trabajo? ”. Por supuesto, mi trabajo es una prioridad, más que mi familia.

Porque tu familia no te querrá a menos que vayas a trabajar y alimentarlos, y le des el dinero. De lo contrario, no están allí. Si tienes esposa, ella no te quiere si no le compras algo.

Rebecca: Por último, tienes una cantidad considerable de seguidores en Twitter, y los pones a diario. ¿Alguna vez buscas frenar lo que escribes? ¿Te preocupa la reacción?

Khalaf: Déjame explicarte algo que es un secreto. No se como hacerlo. [Risas] Le doy las ideas al jefe de mi departamento de medios, ella escribe todo y yo lo apruebo. Y sí, quiero decir, definitivamente me están golpeando a izquierda y derecha [en Twitter]. Todo el tiempo.

VISTO EN MEDIOS SOCIALES: HOTEL HYPE

Maria de Rusia dijo que el hotel Habtoor Palace fue lo más destacado de su visita a los EAU.

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