El presidente indulta a Stone, Manafort y al padre de Kushner, tras vetar el proyecto de ley de defensa

Revisión nacional

El nuevo territorio de Rusia

En noviembre, Rusia ganó una porción del país de otra persona. No hizo esto a través de tropas no identificadas que cruzaban una frontera, ni a través de una guerra híbrida. En cambio, negoció su captura a plena vista y sin una sola pregunta de Estados Unidos o el resto del mundo. Las luchas entre Azerbaiyán y Armenia por Nagorno-Karabaj precedieron a la anexión. La región montañosa es reconocida internacionalmente como parte de Azerbaiyán, pero desde el alto el fuego de 1994 entre las dos naciones ha sido controlada por personas de etnia armenia. El conflicto estalló nuevamente en septiembre. Dos meses más tarde llegó un acuerdo de paz, con Rusia como ganador: medió un alto el fuego que colocó las aparentemente botas de mantenimiento de la paz del Kremlin en el suelo. Estados Unidos observó ociosamente mientras esto sucedía. Como protector tradicional de Armenia, Rusia tenía la única influencia para convencer a Armenia de que firmara este alto el fuego. Al firmar, Ereván renunció a reclamos sobre los territorios que había ocupado dentro de Azerbaiyán desde 1994 y no ganó nada, salvo un alto el fuego en lugar de una rendición forzada. A cambio de asegurarle a su aliado una humillación ligeramente menor, Moscú ganó un presente y una presencia. En realidad, a menos que Estados Unidos esté preparado para participar plenamente en el proceso de paz, Nagorno-Karabaj es ahora de Rusia indefinidamente. El Kremlin controla aparentemente el territorio durante cinco años, con una renovación automática de cinco años más si ninguna de las tres partes del cese al fuego objeta seis meses antes del final del mandato. Rusia ciertamente no lo hará. Ahora es el guardián de una región central para la diversificación energética de Europa (reduciendo el papel de las importaciones rusas). Si la región es estratégicamente importante para la OTAN, eso la hace estratégicamente importante para el Kremlin. Armenia, por desconfiar de Azerbaiyán, querrá que las fuerzas de paz se queden. El breve pero brutal conflicto ha demostrado de manera concluyente que Armenia no puede ganar militarmente y que, por lo tanto, los armenios étnicos deben aceptar el gobierno de Azerbaiyán o el protectorado de Rusia. Débil y quebrantado, Ereván encuentra menos humillante aceptar la tutela rusa en Nagorno-Karabaj, aunque solo sea para negarle a un archienemigo una victoria completa. Pero este es un desastre a largo plazo para los armenios. Significa que están efectivamente atrapados en un abrazo ruso. No pueden girar hacia el oeste ni hacia el este, ni diplomáticamente ni para invertir, porque ahora los rusos están a cargo. Aunque Moscú tradicionalmente lo consideraba “del otro lado”, Azerbaiyán, debido al tibio apoyo de Estados Unidos y la UE en en los últimos años, ha ido profundizando constantemente las relaciones diplomáticas y económicas con Rusia, en parte por necesidad y falta de alternativas serias. Sin embargo, ahora, con las botas militares rusas en territorio azerbaiyano por primera vez desde la caída de la Unión Soviética, la influencia de Moscú también se ha convertido en una palanca económica: al garantizar militarmente un corredor de transporte a través de Armenia, cerrado antes del alto el fuego, hasta el enclave de Najicheván en Azerbaiyán. Rusia controla ahora la codiciada ruta terrestre directa de Azerbaiyán desde el mar Caspio hasta el Mediterráneo y Europa, y Occidente ciertamente podría haberlo visto venir. Así es como siempre comienza: un punto de apoyo pronto se transforma en una huella. Crimea, Ucrania oriental, Osetia del Sur, Abjasia: la lista de ejemplos continúa. La presencia rusa se convierte en control ruso: la única lógica de las ambiciones neoczaristas de Putin. De hecho, ahora, solo unas semanas después del despliegue de tropas, el Kremlin está maniobrando: las líneas en los mapas han comenzado a doblarse y flexionarse. En el sitio web del Ministerio de Defensa de Rusia, una página muestra un mapa que describe el área donde las fuerzas de mantenimiento de la paz rusas, según los términos del acuerdo, estarán estacionadas y tendrán jurisdicción dentro de la cual operar. El 13 de diciembre, milagrosamente, la tierra que controlan se había expandido. Esto se volvió a cambiar al original al día siguiente, después de la presión diplomática de Azerbaiyán. Pero esta actividad demuestra que los cartógrafos del Kremlin se están volviendo creativos, y muy pronto en esta intervención. Ahora aumentan los rumores sobre la “pasaportización” rusa en Nagorno-Karabaj. La fabricación de nuevas realidades demográficas sobre el terreno mediante la concesión de la ciudadanía se ha utilizado para mantener la influencia en los asuntos internos de otras naciones postsoviéticas. Una vez que los rusos ocupan la zona, el Estado ruso está obligado a intervenir, es un clásico del repertorio del Kremlin. Precedió a la invasión de Crimea. Ocurrió en dos regiones de Georgia, Osetia del Sur y Abjasia, nuevamente antes de que estallaran las guerras, con Rusia como principal beneficiaria. Más recientemente, la pasaportación se ha desplegado enérgicamente en el este de Ucrania, a través de un proceso eficientemente optimizado. El Kremlin pronostica que habrá más de un millón de ciudadanos rusos con documentos recién acuñados a finales de año. En todas estas situaciones, el control de Rusia es seguro. El pasaporte significaría que un acuerdo negociado sobre el estatus final de Nagorno-Karabaj, lo que se suponía que era alguna forma de autonomía dentro de Azerbaiyán, como en la época soviética, nunca se materializará. En cambio, se convertirá en un protectorado de pasaportes rusos, dando a Rusia el pretexto, o en el léxico de Moscú, el derecho legal, para saltar a la región si surgiera una amenaza imaginaria para sus “ciudadanos”. en Ucrania a raíz de la desestabilización rusa, es sorprendente que no se estén tomando más medidas de precaución en el sur del Cáucaso. Sin embargo, queda tiempo para que Estados Unidos intervenga: el alto el fuego dará paso a las negociaciones para un acuerdo de paz final, con mucho más para decidir. Estados Unidos debe oponerse total y completamente a la pasaportación. Las empresas estadounidenses deberían invertir en proyectos de infraestructura y energía en la región para limitar el margen de maniobra de Rusia. Y las iniciativas de inversión conjunta lideradas por Estados Unidos entre Armenia y Azerbaiyán ayudarían a cortar la dependencia de ambos de Rusia. Es hora de que Estados Unidos intensifique los esfuerzos diplomáticos y económicos y se reinserte en este proceso. De lo contrario, el imperio de Rusia continuará expandiéndose sin control.