RIO DE JANEIRO – El gobierno de Brasil confirmó el miércoles que un hombre brasileño de 61 años que viajó a Italia este mes tiene el primer caso confirmado de América Latina el nuevo coronavirus contagioso.
"Ahora veremos cómo se comporta este virus en un país tropical a mediados del verano, cómo será su patrón de comportamiento", dijo el ministro de Salud de Brasil, Luiz Henrique Mandetta, en una conferencia de prensa.
El hombre brasileño pasó dos semanas en la región de Lombardía, en el norte de Italia, en un viaje de trabajo, donde contrajo el virus contagioso, dijo el ministerio de salud.
Las autoridades ya habían dicho el martes por la noche que una primera prueba de laboratorio para el virus COVID-19 tuvo un resultado positivo, y esperaban una segunda prueba para confirmar.
Ya que el virus comenzó a extenderse por todo el mundo de China, Brasil y otros países de la región han registrado docenas de casos sospechosos, todos los cuales habían sido descartados previamente después de las pruebas.
Según el Ministerio de Salud, el hombre comenzó a mostrar síntomas compatibles con la enfermedad, como tos seca, dolor de garganta y síntomas de la gripe. Lombardía es el epicentro del brote en Italia, y ha habido cientos de casos confirmados allí, así como varias muertes.
El Instituto Albert Einstein de Sao Paulo, donde el hombre recibió atención médica, realizó pruebas respiratorias, y el Instituto Adolfo Lutz en la misma ciudad llevó a cabo la prueba posterior que confirma el virus. El hombre estaba en condición estable y aislado en su hogar en Sao Paulo.
La agencia nacional de salud de Brasil, Anvisa, ha estado trabajando para mapear todos los contactos que el hombre tuvo con otras personas en el hospital, en casa y en el avión que regresaba a Brasil. Ayer, Anvisa solicitó el manifiesto de vuelo para investigar otros posibles casos.
Debido a la propagación del virus en todo el mundo, Brasil adoptó la medida preventiva de ampliar sus criterios para el análisis de casos sospechosos el lunes. El Ministerio de Salud determinó que las personas con síntomas de fiebre y gripe que regresan de Italia y otros seis países deben considerarse casos sospechosos. Esos países son Alemania, Francia, Australia, Malasia, Emiratos Árabes Unidos y Filipinas.
Los países que ya estaban en esa lista de vigilancia fueron China, Japón, Singapur, Corea del Sur, Corea del Norte, Tailandia, Vietnam y Camboya.