Un miembro clave del equipo propuesto por la Comisión Europea de Ursula von der Leyen no declaró dos préstamos por un valor de casi € 1 millón a los eurodiputados que analizan su nombramiento porque dijo que no creía que las reglas le exigieran hacerlo, según una carta vista por POLITICO.
Los legisladores de la Comisión de Asuntos Jurídicos del Parlamento (JURI), que debe analizar la declaración de intereses financieros de Rovana Plumb, designada por el Comisionado de Transporte, y las de otros comisionados propuestos, han planteado preguntas sobre si las transacciones financieras podrían plantear un posible conflicto de intereses.
Marie Toussaint, miembro del comité y eurodiputada verde francesa, dijo que algunos comisionados designados inicialmente proporcionaron declaraciones de interés financiero al comité "que eran contradictorias con las declaraciones presentadas anteriormente" y por lo tanto se les pidió una explicación.
En el caso de Plumb, por ejemplo, hubo "una diferencia significativa entre la que nos presentó y la que declaró en Rumania", dijo Toussaint.
Las preguntas sobre los intereses financieros de Plumb podrían complicar sus esfuerzos para obtener la aprobación del Parlamento. Una veterana ministra del gobierno rumano, ya enfrenta un escrutinio por un caso de corrupción en 2017, en el que fue acusada de ayudar al líder de su Partido Socialdemócrata en un acuerdo ilícito de bienes raíces que involucra una isla en el río Danubio.
Algunos eurodiputados sostuvieron que la situación financiera de Plumb plantea posibles conflictos de intereses financieros.
Anteriormente negó haber actuado mal en ese caso y no respondió a una solicitud de comentarios de POLITICO sobre las nuevas preguntas financieras.
Reunión a puerta cerrada
Antes de sus audiencias de confirmación, el comité solicitó a 10 miembros del equipo propuesto de von der Leyen que proporcionaran más información sobre si sus activos podrían generar conflictos de intereses en el desempeño de sus funciones. Los miembros del comité determinarán en una reunión a puertas cerradas el miércoles si la información adicional, en forma de cartas vistas por POLITICO, es aprobada.
Si el comité lo considera insuficiente, pueden decidir suspender la audiencia de confirmación de ese comisionado designado. Las audiencias están programadas para el 30 de septiembre y el 8 de octubre, y se espera que la nueva Comisión asuma el cargo el 1 de noviembre.
Según las normas del Parlamento, si el comité identifica un conflicto de intereses, puede elaborar recomendaciones destinadas a resolver el conflicto, como ordenar al candidato que renuncie a los intereses financieros en cuestión o recomendar cambios en la cartera del candidato. "En casos más graves", el comité puede concluir "sobre la incapacidad del Comisionado designado para ejercer su función".
En una carta dirigida a Lucy Nethsingha, la presidenta, Plumb argumentó que ninguno de los préstamos tenía que ser declarado bajo el Código de Conducta
Ella dijo que no lo incluyó en la declaración financiera de la UE porque los préstamos para la compra de bienes inmuebles para fines privados no tienen que "normalmente" ser declarados bajo el código de la Comisión. En el caso de una donación de 800,000 lei rumanos (casi € 170,000) que hizo a su Partido Socialdemócrata antes de las elecciones europeas de este año, dijo que no generó ningún conflicto de intereses ni constituyó una inversión o colocación en el mercado.
Plumb dice que recibió el dinero para la donación como un préstamo de un individuo que no menciona en la presentación a la Comisión, aunque dijo que el prestamista había sido registrado en el parlamento rumano. Según el registro de intereses financieros de ese parlamento, el préstamo se devolverá en dos años.
De acuerdo con el Código de conducta, los comisionados designados están obligados a declarar cualquier interés financiero, incluidos los activos y pasivos ", que podría considerarse capaz de generar un conflicto de intereses. Cuentas bancarias, bienes específicos o préstamos para la compra de bienes inmuebles con fines privados normalmente no tienen que declararse. En todos los casos, deben declararse inversiones de un valor superior a 10 000 euros ".
Algunos eurodiputados sostuvieron que la situación financiera de Plumb plantea posibles conflictos de intereses financieros. Daniel Freund, un eurodiputado alemán y ex director de la ONG Transparencia Internacional, dijo que considera que la carta de Plumb al comité no es satisfactoria.
"Ella no respondió a las preguntas del Parlamento, y no eliminó ninguna de las preocupaciones", dijo Freund, quien se desempeña como coordinadora del grupo Verdes / EPT en el Comité de Asuntos Constitucionales del Parlamento, que es responsable de las normas de ética.
"Ella simplemente dice que diferentes reglas en Rumania y en la Comisión Europea conducen a diferencias en la declaración", dijo, y agregó que la presentación no explica su "situación financiera, donaciones a su partido, préstamos donde nadie sabe cómo se las arregla para devolverles el dinero ".
Al referirse a las alegaciones de corrupción anteriores, Daniel Caspary, un destacado eurodiputado alemán del Partido Popular Europeo de centroderecha, dijo: "Si las cosas que circulan se hacen realidad, entonces tenemos un problema grave".
Intereses financieros
El comité pidió a otros nueve miembros del equipo propuesto por von der Leyen para obtener más información. El nominado para jefe de política exterior, Josep Borrell, dijo en su carta al comité fechada el 23 de septiembre que se le había pedido que "considerara la posibilidad de disponer de mis acciones en Bayer, Iberdrola y BBVA para evitar cualquier conflicto de intereses". "
Él escribió: “No he considerado esta posibilidad hasta ahora, ya que estas acciones representan una pequeña cantidad de mis activos financieros. Más importante aún, los sectores de actividad de estas empresas (energías renovables, farmacéutica y bancaria) no están relacionados con las responsabilidades para las que he sido designado ".
La nominada de salud Stella Kyriakides escribió en su carta del 20 de septiembre que "hasta el viernes pasado", había vendido sus "bonos" en la Corporación Starbucks. También renunció "con efecto inmediato" del grupo de pacientes con cáncer de mama Europa Donna Chipre y la asociación Miracle Babies, que ayuda a los bebés nacidos prematuramente.
La portuguesa Elisa Ferreira, la candidata propuesta para la cohesión y las reformas, confirmó en su carta que había decidido "vender las acciones" que tenía en la empresa con sede en Portugal Sonae. El valor de las acciones ascendió a 13.789 € el 19 de septiembre.
La francesa Sylvie Goulard, la comisionada designada para el mercado único, explicó en su carta fechada el 23 de septiembre por qué su declaración de intereses presentada como miembro del Parlamento Europeo es diferente de la que presentó como comisionada designada.
"Declaré escrupulosamente al Parlamento Europeo algunas actividades antes de retomarlas, que resultaron ser inexistentes", escribió Goulard.
A Didier Reynders, ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica y comisionado de justicia propuesto, se le pidió que aclarara "el campo de actividades" de su SICAV, un fondo de inversión colectiva en Bélgica. "El inversor no tiene influencia en las elecciones de inversión hechas por los gerentes de la SICAV", escribió Reynders en su carta, que venía con un anexo de 44 páginas.
Otros comisionados designados que enviaron información adicional sobre sus finanzas incluyen a Věra Jourová de la República Checa, Janusz Wojciechowski de Polonia y Virginijus Sinkevičius de Lituania.
A pesar del trabajo del comité en el escrutinio de las declaraciones financieras de los nominados, Freund dijo que, en última instancia, es probable que el comité atraviese posibles conflictos de intereses porque "no tiene el tiempo ni los recursos para investigar adecuadamente los conflictos de intereses". solo examine las declaraciones financieras, no puede llevar a cabo investigaciones.
"El procedimiento actual no es suficiente para analizar a fondo la futura Comisión", agregó Freund. "Por eso necesitamos un cuerpo de ética independiente que investigue cualquier posible violación de conducta ética y sancione a los delincuentes".
Toussaint se hizo eco de los comentarios de Freund, diciendo que el examen del comité es "solo un filtro inicial".
"El trabajo que hacemos es incompleto y ni siquiera interferimos en ningún problema político", dijo Toussaint.
Carmen Paun contribuyó reportando.