ATLANTA, GEORGIA – El congresista John Lewis de Georgia anunció el domingo que tiene cáncer de páncreas en estadio IV, y prometió que seguirá sirviendo y luchará contra la enfermedad con la tenacidad con la que luchó contra la discriminación racial y otras desigualdades que datan de la era de los derechos civiles.
Lewis, el sobreviviente más joven y último de los seis grandes activistas de derechos civiles en un grupo una vez dirigido por el reverendo Martin Luther King Jr., dijo en un comunicado que el cáncer se detectó a principios de este mes durante una visita médica de rutina.
El demócrata de 79 años dijo que las pruebas posteriores confirmaron el diagnóstico de cáncer de páncreas en estadio IV.
“He estado en algún tipo de lucha, por la libertad, la igualdad, los derechos humanos básicos, durante casi toda mi vida. Nunca me he enfrentado a una pelea como la que tengo ahora ", agregó Lewis.
Lewis dijo que tenía "los ojos claros sobre el pronóstico" incluso cuando los médicos le dijeron que los recientes avances médicos han hecho que este tipo de cáncer sea tratable en muchos casos. Agregó que "las opciones de tratamiento ya no son tan debilitantes como solían ser, y que tengo una oportunidad de luchar".
Lewis agregó que decidió regresar a la capital de la nación en los próximos días para continuar su trabajo y comenzar su plan de tratamiento. Dijo que el tratamiento médico continuará durante las próximas semanas, pero no dio detalles sobre los detalles del tratamiento o el cáncer en sí.
"Puede que pierda algunos votos durante este período, pero con la gracia de Dios volveré pronto a la primera línea", dijo al pedir oraciones.
Un demócrata de Atlanta a veces llamado la "conciencia del Congreso", Lewis es conocido por el papel destacado que tuvo en las luchas por los derechos civiles de la década de 1960.
En esa época, lideró a cientos de manifestantes en la marcha del domingo sangriento de 1965 a través del puente Edmund Pettus en Selma, Alabama. Luego, a los 25 años, estaba a la cabeza de la marcha cuando fue golpeado al suelo y golpeado por la policía. Su cráneo estaba fracturado, y las imágenes televisadas a nivel nacional de la brutalidad forzaron la atención del país sobre la opresión racial en el sur. Lewis también se unió a King y otros cuatro líderes de derechos civiles en la organización de la Marcha de 1963 en Washington. Habló con la gran multitud justo antes de que King pronunciara su famoso discurso I Have a Dream.
Lewis recurrió a la política en 1981, cuando fue elegido para el Consejo de la Ciudad de Atlanta. Ganó un escaño en el Congreso en 1986.
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