El rescate económico supera los $ 1 billón mientras continúan las negociaciones

WASHINGTON DC. – Las negociaciones de alto nivel entre el Congreso y la Casa Blanca llegaron a la noche del sábado con un paquete de rescate económico de más de $ 1 billón, ya que el presidente Donald Trump instó a un acuerdo para estabilizar una nación cerrada por el coronavirus pandemia.

Con una población al límite y los mercados financieros vacilantes, todas las partes indicaron que un acuerdo está al alcance. Lo que está en juego es cuál es la mejor manera de mantener fluyendo los cheques de pago para millones de trabajadores abruptamente marginados por la crisis.

Las conversaciones también se redujeron en un llamado Plan Marshall para hospitales, así como préstamos de la industria a aerolíneas y otros, pero basados ​​en el brote de virus y cierre nacional. El Plan Marshall posterior a la Segunda Guerra Mundial ayudó a reconstruir Europa occidental.

Las autoridades fijaron el precio en casi $ 1.4 trillones y dijeron que con otras medidas de la Reserva Federal podría inyectar $ 2 trillones a la economía estadounidense.

"Todos están trabajando duro y quieren llegar a una solución que sea la correcta, creo que estamos muy cerca", dijo Trump en la sesión informativa del sábado, dando un tono confiado sobre la capacidad de la nación para derrotar la pandemia pronto.

En Capitol Hill, el Senado convocó la rara sesión de fin de semana mientras los negociadores corrían para redactar el paquete. No se esperaba ningún anuncio hasta al menos el domingo. El objetivo del Senado es celebrar una votación inicial el domingo y ganar la aprobación del Senado el lunes.

El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, dijo que los negociadores están haciendo un "progreso importante", pero instó a concluir las conversaciones.

"Es hora de unirnos", dijo.

La urgencia de actuar es cada vez mayor, ya que las solicitudes de desempleo se disparan, las empresas cierran y los mercados financieros están listos para reabrir el lunes con ganas de señales de que Washington puede suavizar el golpe de la crisis de salud y lo que los expertos dicen es una recesión inminente.

Trump se ha mantenido al margen de los detalles, pero dijo el sábado que presionaría a los negociadores principales.

En un tema, Trump parece estar de acuerdo con los demócratas mientras Washington intenta mantenerse alejado de los rescates políticamente tóxicos de las últimas crisis económicas.

Trump expresó un claro disgusto por cualquier industria, incluidas las aerolíneas, que utilizaría la asistencia federal para recomprar sus propias acciones en un esfuerzo por aumentar las ganancias. Prohibir la recompra de acciones es una de las principales prioridades comerciales de los demócratas en el paquete emergente.

El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, y otros altos funcionarios de la Casa Blanca estaban en Capitol Hill para un segundo día de negociaciones sin parar. Pero no se esperaba ningún anuncio.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien ha estado en conversaciones con Mnuchin, regresaba a Washington el sábado.

Las negociaciones se centran en proporcionar ayuda directa a los estadounidenses, con cheques únicos de $ 1,200, así como apoyo continuo de nómina y mayores beneficios de desempleo para los recién desempleados.

Las conversaciones también se centran en préstamos a aerolíneas y otras industrias afectadas por la crisis, así como a la posible ayuda a los estados y miles de millones para hospitales y proveedores de atención médica en la primera línea del brote.

El paquete emergente se basa en una propuesta del Partido Republicano, pero los demócratas presionan por complementos, que incluyen ayuda de seguridad alimentaria, préstamos para pequeñas empresas y otras medidas para los trabajadores.

"Estamos progresando muy bien", dijo el líder demócrata del Senado Chuck Schumer el sábado por la noche. "Vamos a seguir trabajando durante la noche".

El sábado, Trump abrió la sesión informativa diaria sobre virus con una lista de los logros de su administración, una semana de revisión destinada a refutar las críticas de que la Casa Blanca se movía demasiado lentamente para combatir la crisis.

El presidente rechazó las acusaciones de que era lento para actuar por temor a molestar a China, aunque le dijo a los asistentes el mes pasado que no había querido alienar a Beijing al criticar su manejo secreto del brote inicial.

Trump no perdió los estribos, como lo hizo el día anterior. Pero mensajes mixtos y vagos todavía gobernaban la sesión informativa.

Por ejemplo, a medida que los hospitales de todo el país informan una grave escasez de suministros para atender un aumento esperado de pacientes, el vicepresidente Mike Pence dijo que el gobierno estaba completando un pedido de máscaras de medio billón de dólares. Pero ninguno de los funcionarios del gobierno en la sesión informativa podría sugerir cuándo llegarían las máscaras a las instalaciones médicas, un momento de confusión que hizo que Trump se sintiera visiblemente frustrado.

El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno, trató de no prometer demasiado la efectividad o la velocidad de los medicamentos que podrían usarse para tratar el virus. Después de que Trump salió de la sala de reuniones, Fauci respondió una pregunta sobre el tuit de Trump sobre las drogas diciendo: "No estoy totalmente seguro de a qué se refería el presidente".

Trump también sembró la confusión sobre su uso de la Ley de Producción de Defensa para obligar a las empresas estadounidenses a fabricar los suministros médicos necesarios, diciendo que si bien invocó la ley esta semana, aún no ha tenido que utilizarla para obligar a las empresas a movilizarse, a pesar del pronunciado suministro escasez.

Pence anunció que, por precaución, él y su esposa, Karen, serían examinados para detectar el virus después de que un miembro del personal del vicepresidente hubiera dado positivo. El resultado para ambos fue negativo, la secretaria de prensa de Pence, Katie Miller, tuiteó el sábado por la noche.

Pence había dicho que el empleado, que no tenía contacto cercano ni con el presidente ni con el vicepresidente, estaba bien.

El plan de rescate emergente del Congreso sería una intervención sorprendente a un costo enorme que se está elaborando con una velocidad nunca vista desde la crisis financiera y la recesión de 2008-09.

Se basa en la solicitud de Trump para que el Congreso "vaya a lo grande".

Un elemento central es ahora $ 350 mil millones para que las pequeñas empresas sigan haciendo nómina. Las empresas con 500 empleados o menos podrían aprovechar hasta $ 10 millones en préstamos perdonables para pequeñas empresas para mantener fluyendo los cheques de pago.

Eso se suma a una propuesta de cheques únicos para todos los estadounidenses, $ 1,200 por persona, $ 2,400 para parejas, con ingresos más altos.

Los demócratas están presionando por una mayor elegibilidad para el seguro de desempleo para aquellos que simplemente están desapareciendo.

Para la industria, el plan inicial del Partido Republicano exigía $ 208 mil millones en préstamos a aerolíneas y otras industrias, que tendrían que pagarse.

Los negociadores aún están evaluando si habrá dinero para los estados, cuyos gobernadores han solicitado miles de millones, así como cuánto se destinará a hospitales y proveedores de atención médica.

Trump reconoció que el brote estaba perjudicando el negocio de hoteles y clubes campestres de su familia, pero dijo que no sabía si su negocio sería uno de los muchos que buscarían ayuda del gobierno.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.

La gran mayoría de las personas se recuperan del nuevo virus. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en recuperarse.

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Bev Banks contribuyó. Los escritores de Associated Press Mary Clare Jalonick, Ricardo Alonso-Zaldivar, Alan Fram y Padmananda Rama contribuyeron a este informe.

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Associated Press recibe apoyo para la cobertura de salud y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.

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Esta historia se ha corregido para mostrar que Pence dijo que el miembro del personal infectado no tuvo contacto cercano con él o con el presidente, y que el personal no lo hizo.