El secretario de Defensa, Mark Esper, dijo el lunes que el presidente Donald Trump le ordenó que permitiera que un Navy SEAL absuelto de crímenes de guerra se retirara sin perder su estatus de élite.
Esper dijo a los periodistas durante una sesión informativa del Pentágono que Trump le dio una orden directa de suspender las medidas disciplinarias contra el suboficial Eddie Gallagher, quien fue procesado por la Marina y luego absuelto de crímenes de guerra. La decisión significa que a Gallagher se le permitirá retirarse sin perder su emblema Trident de águila dorada, lo que significa que un miembro del servicio es parte de una de las unidades de élite de la Marina de Guerra, Marítima y Aérea, o SEAL.
El caso de Gallagher creó fricción entre Trump y la Marina y condujo al despido del Secretario de la Marina Richard Spencer. Trump frecuentemente habló sobre el caso, acusando al departamento de manejar mal las medidas disciplinarias contra Gallagher.
Gallagher, un oficial condecorado y veterano de 19 años, fue acusado de apuñalar fatalmente a un joven luchador herido para el grupo militante del Estado Islámico, posar para una foto con el cadáver y disparar a dos civiles desde la percha de un francotirador en Irak en 2017.
Un jurado militar absolvió a Gallagher de cargos de asesinato y crímenes de guerra en julio, pero lo condenó por haber posado con el cadáver del luchador adolescente del ISIS. Consecuentemente, fue degradado de la oficina de jefe de la pequeña oficina a la primera clase de suboficial. Entonces, a principios de este mes, Trump invirtió el orden, reinstalando a Gallagher como suboficial principal.
Trump también ha intervenido en otros casos de asesinatos de alto perfil que involucran a miembros del servicio de EE. UU., Desestimando los cargos contra una boina verde acusada de matar a un hombre afgano, y perdona a un ex oficial del ejército que cumple 19 años por ordenar a los soldados disparar contra hombres afganos desarmados.