Se espera que las elecciones de Bolivia el domingo sean las más feroces de la última década y que el titular Evo Morales sea desafiado en una segunda vuelta por primera vez desde 2006.
El ex presidente Carlos Mesa ha estado ganando fuerza y es visto por muchos como el más probable que derrote a Morales, quien, de ser reelegido, acumularía casi 20 años en el poder.
"Si Evo Morales gana estas elecciones nuevamente, estaría abriendo las puertas a un gobierno como Venezuela o Nicaragua", dijo a Euronews el analista político Iván Arias.
Como funciona la elección
Para que un candidato gane en la primera ronda, debe obtener al menos el 51% de los votos o el 40% si el rival más cercano tiene al menos 10 puntos porcentuales menos. Aunque las encuestas indican que Morales asegurará la reelección en la primera ronda, aún no está claro cuántos puntos lo separarán del segundo oponente.
¿Quiénes son los candidatos de la oposición?
Carlos Mesa: el principal retador de Morales
El candidato a la Comunidad Ciudadana es el segundo en las encuestas. Ahora con 66 años, Mesa lideró el país durante menos de dos años entre 2003 y 2005 después de que la crisis de la "Guerra del Gas" condujo a la renuncia del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, quien posteriormente huyó a los Estados Unidos.
Pero las intensas protestas de Morales y el escaso apoyo del Congreso también lo vieron renunciar.
Un reconocido historiador, escritor y periodista, Mesa también representó recientemente al país en una disputa marítima con Chile.
Su electorado es principalmente urbano, así como de clase media y alta.
Óscar Ortiz: el candidato que divide a la oposición
Correr por Bolivia dice No y tercero en las encuestas, este empresario y actual senador acumula menos del 10% de los votos. Aunque no tiene posibilidades de ganar, el apoyo que obtenga será decisivo para una segunda ronda entre Morales y Mesa.
Muchas personas lo han llamado a renunciar a su candidatura, argumentando que solo se alió con el Movimiento por el Socialismo (MAS) para fragmentar el voto de la oposición. Ortiz niega estas acusaciones y acusa a Mesa de recibir presuntamente dinero para ser candidato a vicepresidente en 2002.
Chi Hyun Chung: la ultraderecha boliviana
Este pastor y médico de origen coreano ocupa el cuarto lugar en las encuestas y es la novedad en estas elecciones. A pesar de haber entrado recientemente en la política boliviana con el Partido Demócrata Cristiano, ya ha logrado atraer a alrededor del 5% de los votantes.
Sus propuestas se centran en la religión y sus afirmaciones sobre mujeres y homosexuales han causado controversia.
"La mujer tiene que ser educada para comportarse como mujer", dijo en una entrevista con ATB.
"Es un candidato 'externo' que ha perjudicado a otros partidos (posibilidades de obtener más votos)", explicó Marcelo Arequipa, politólogo y profesor de la Universidad Católica de Bolivia.
La lucha por los indecisos.
Según diferentes encuestas, los votantes indecisos representan alrededor del 20% del electorado, un porcentaje más alto de lo normal que podría tener consecuencias en la primera vuelta.
Varios líderes de la oposición han l lamado a votar por Mesa, incluido el ex presidente Jorge Tuto Quiroga, alegando que es "la única forma de evitar que Evo Morales gane un cuarto mandato inconstitucional". Otros afirman, sin embargo, que "votar es legitimar la dictadura".
"Están pidiendo el voto", dijo Reynaldo Flores Díaz, un defensor de los derechos humanos que no apoya a ningún candidato.
¿Qué pasaría si Evo pasa a la segunda ronda?
Para Arequipa, es posible que Evo "gane en la primera ronda", pero no tiene la legislatura que desea. También cree que si hay una segunda ronda, Mesa se enfrentará a un "enemigo" aún más grande.
"Evo Morales tiene una estructura de partido. Puede unir a su propio electorado, a diferencia de Carlos Mesa, que tendría que negociar con otros actores, algo que no ha querido hacer", agregó. Para el especialista, los votos de Ortiz irían a Morales, mientras que los votos de Chi serían en su mayoría nulos.
Pero Arias no está de acuerdo. Él cree que si hay una segunda ronda, todas las fuerzas de oposición unirán fuerzas, una situación que el gobierno quiere evitar.
"Él (Morales) ha venido a controlar todos los poderes … La gente está convencida de que habrá fraude", explicó. También señaló que la sociedad está organizando vigilias y mecanismos de control ciudadano para proteger y defender el voto.
El experto también destacó que la votación en el extranjero podría ser decisiva si la diferencia entre el primer y el segundo candidato es cercana a 10 puntos porcentuales, especialmente en países con muchos inmigrantes bolivianos como Argentina.
¿Una elección ilegítima?
Una gran parte de la población cree que estas elecciones no deberían ser válidas. En 2015, Evo Morales convocó un referéndum para modificar la Constitución y autorizar un cuarto mandato, aunque la Constitución solo autoriza dos consecutivos. El "No" ganó con más del 51%, sin embargo, el Tribunal Supremo Electoral de Bolivia dio luz verde a su candidatura declarando que él era parte de "sus derechos humanos".
"Él mismo dijo que si perdía el referéndum se iría a casa", dice Arias. "Hay un candidato ilegítimo y candidatos legítimos".
Sin embargo, para Arequipa, el hecho de que la oposición haya decidido participar en estas elecciones le da "legitimidad a las elecciones".
Pero para el analista político Arias, estas elecciones ya eran legítimas porque se planificaron este año y la oposición solo "decidió luchar a pesar de todo", debido a la situación política en Venezuela.
Los aspectos clave de estas elecciones.
Los incendios forestales y la crisis ambiental.
El corazón de América del Sur se ha sumergido en una crisis ambiental en los últimos meses debido a los incendios que transformaron más de cuatro millones de hectáreas en cenizas y mataron a más de dos millones de animales.
La lucha no solo ha sido contra el fuego, sino también contra los responsables. La oposición acusa a Morales de haber aprobado el Decreto Supremo 3.973 que autoriza la "quema controlada" y la "limpieza".
Morales, por el contrario, denuncia una guerra contra él. Pero ahora que las llamas se han extinguido, el próximo presidente debe lidiar con el desastre ambiental causado en un ecosistema que demorará más de 200 años en regenerarse.
"Creo que mucha gente va a castigar no solo a Evo Morales sino a todo el aparato político", dijo Reynaldo Flores Díaz.
La alarmante cantidad de feminicidios y la situación de las mujeres.
Los derechos de las mujeres y su participación en la política se han convertido en algunos de los principales problemas de estas elecciones.
Bolivia es el país con más feminicidios en América del Sur, dijo la Comisión Económica de las Naciones Unidas para América Latina y el Caribe en un informe reciente.
En lo que va de año, 94 mujeres han muerto a manos de sus parejas actuales o anteriores. También es uno de los países de América Latina en el que las mujeres sufren más la violencia de género. Además, el aborto está prohibido en Bolivia, pero tiene la tasa más alta de embarazos adolescentes en la región.
Los candidatos presidenciales han propuesto diferentes iniciativas, que van desde políticas de prevención hasta armar a las mujeres para protegerse.
¿Se acerca una crisis económica?
En Bolivia, la inseguridad económica y la especulación han ido en aumento. El alto déficit fiscal, el aumento de la deuda externa y la disminución de los ingresos de exportación no son buenas señales para los analistas.
La mayoría de las ganancias de divisas en el país andino se deben a recursos no renovables, como hidrocarburos y minerales, y ahora es necesario que el país diversifique su economía.
La crisis en algunos países vecinos, como Argentina, también podría tener repercusiones. Esto es lo que Iván Arias cree, diciendo que en algún momento alguien tendrá que "pagar por los platos rotos".
Para el especialista, la población debe votar por el candidato que consideren mejor preparado para enfrentar esta crisis que se avecina en el horizonte.