Si hubiera escuchado el testimonio en el juicio de Epic y Apple cada tres semanas, habría escuchado un montón de anécdotas y hechos interesantes sobre cómo ambas compañías manejan sus respectivos negocios. También habría escuchado de expertos externos, algunos de los competidores de Apple, si el control de la compañía sobre la App Store es anticompetitivo.
Sin embargo, nada de lo que escuchó se habría comparado con los últimos 10 minutos de testimonio público. En esos 10 minutos, una demanda que Apple parecía estar ganando de repente se volvió muy interesante después de que todos, de todas las personas, entrevistaron a la jueza Yvonne Gonzales Rodgers, quien está escuchando el caso.
La mayoría de los observadores externos habían anticipado con curiosidad el viernes, el último día programado para el testimonio, escuchar lo que el CEO de Apple, Tim Cook, tenía que decir. Cook Apple no solo es la cara más pública, es un comunicador magistral conocido por su estilo tranquilo y encantador.
Durante la mayor parte de las cuatro horas que Cook estuvo en la cabina, esto fue exactamente lo que se le ocurrió en las respuestas a las preguntas de los abogados de Apple, así como en el contrainterrogatorio del abogado de Epic, Gary Bornstein.
Para Cook, sin embargo, este no fue un lanzamiento de producto con guión. En cambio, fue el argumento de venta más importante de su carrera. Si bien Apple fue visto como el probable ganador de este caso, depende mucho del resultado. Una pérdida podría significar cambios dramáticos en la forma en que opera la App Store y un recorte doloroso en sus ingresos por servicios altamente lucrativos.
A lo largo de todo esto, Cook argumentó que las reglas de Apple para la App Store deberían proteger la promesa que la compañía hace a sus usuarios con respecto a “simplicidad, seguridad, privacidad, confiabilidad y calidad”. Era un chef clásico donde cada pregunta desafiante se respondía con “Así es como no pensamos en eso” y “Creemos que esto es lo mejor para los usuarios”.
También logró alegrar el ánimo con humor, aunque Bornstein cuestionó su credibilidad. En un intercambio, el abogado de Epic Cook preguntó si Apple veía a Google como un competidor de sistemas operativos. Cook respondió que Apple compite con los dispositivos Android, pero no con Google. Luego, Bornstein mostró un videoclip de Cook diciéndole al Congreso que Apple veía a Google como un competidor.
“¿Eras tú en el videoclip?” Pregunta Bornstein.
“Seguro que se parecía a mí”, respondió Cook.
Cook le dijo al abogado de Epic cuando Apple dijo que devolvería Fortnite a la App Store después de haber sido prohibido por romper las reglas cuando cumplía. “No pensamos en el dinero, pensamos en los usuarios”. Ese era claramente el mensaje que estaba transmitiendo Cook, y si bien es difícil imaginar que el director ejecutivo de la empresa más valiosa y rentable del mundo no esté pensando en cómo gana dinero, la encuesta hasta ahora había hecho poco para evitar que lo recibiera. noticias.
No fue hasta que el tribunal estuvo listo para asistir a una sesión sellada para discutir asuntos confidenciales que la jueza Rodgers tuvo algunas preguntas propias. Hasta ese momento, Rodgers había hecho preguntas a los testigos en ocasiones, pero nada por el estilo.
El juez pareció centrar la mayoría de sus preguntas específicas en dos temas. La primera es si la empresa está bajo presión para abordar las preocupaciones de los desarrolladores.
Citando un estudio en el que el 39 por ciento de los desarrolladores estaban “insatisfechos” con la gestión de Apple de la App Store, Rodgers le preguntó a Cook cómo era aceptable. También preguntó si Apple se vio obligada a realizar cambios. Los cocineros responden: “No estoy familiarizado con este documento”.
Rodgers señaló esto en quizás el intercambio más esclarecedor Programa para pequeñas empresas de AppleEsto permite a los desarrolladores que ganan menos de $ 1 millón al año en la App Store solicitar una reducción de su comisión al 15 por ciento. Cook dijo que la “mayoría de los desarrolladores” entran en esta categoría.
Cook había declarado anteriormente que la motivación de Apple para lanzar este programa era “hacer algo por las pequeñas empresas gracias a COVID”. Rodgers llamó a su farol:
El problema con el programa para pequeñas empresas de $ 1 millón, al menos por lo que he visto hasta ahora, realmente no fue el resultado de la competencia. Eso parecía ser el resultado de las presiones que está experimentando a partir de las investigaciones, de las demandas, no de la competencia.
Finalmente, Rodgers preguntó si la compañía debería permitir a los usuarios realizar compras fuera del rígido sistema IAP (pago en la aplicación) de Apple. Señaló que los juegos constituyen la mayor parte de las transacciones IAP y la mayor parte de los ingresos de la App Store, y que parecen subsidiar todas las aplicaciones gratuitas en la tienda. “¿Cuál es el problema si Apple te da la opción (de utilizar otros métodos de pago para las transacciones)?” Ella preguntó.
“Si permitimos que la gente se vincule de esa manera, esencialmente estaríamos renunciando a nuestro rendimiento total de nuestra propiedad intelectual”, respondió Cook. “Claramente hay otras formas de monetizar, pero elegimos esta porque creemos que es la mejor en general”.
Cook y los otros ejecutivos de Apple son claramente empresarios brillantes que convirtieron con éxito a Apple en una máquina de 2 billones de dólares. Es obvio para todos que la razón principal por la que los desarrolladores necesitan usar el IAP de Apple es para poder cobrar su parte. Ni siquiera es sorprendente. Sin embargo, fue muy esclarecedor escucharlo salir de la boca de Tim Cook bajo juramento en respuesta al interrogatorio escéptico del juez.