MADRID: la asombrosa tasa de infecciones por coronavirus en España, donde murieron cerca de 5.000 personas desde el inicio del brote, se ha enfocado en un sistema de atención médica que resultó gravemente herido después de años de austeridad.
Al igual que en otras partes de Europa, la situación de crisis ha obligado a los hospitales y a los médicos a llegar al extremo para hacer frente al aumento de pacientes críticos: los hospitales han llamado a los médicos retirados menores de 70 años a la primera línea y reclutado estudiantes de medicina para realizar tareas administrativas; en Madrid, un centro de conferencias masivo se ha convertido en el hospital más grande del país y una pista de hielo ha sido reutilizada como una morgue.
A medida que los políticos de todo tipo se alinean para alabar los esfuerzos y sacrificios realizados por los trabajadores de salud españoles, muchos argumentan que la presión excesiva sobre los hospitales es al menos en parte el resultado de dolorosas medidas de austeridad que han dejado al país mal equipado para lidiar. con una epidemia
"No tiene sentido refugiarse en reclamos familiares, como que el sistema de atención médica es ejemplar, como insiste (el primer ministro Pedro) Sánchez", Contexto, una publicación en línea, advertido en un editorial. "Es un triste recordatorio de los comentarios del (primer ministro socialista José Luis Rodríguez) Zapatero al comienzo de la crisis económica, cuando dijo que el sistema financiero español era" uno de los más sólidos del mundo ".
Muchos en España consideran el sistema de salud como un buque insignia de la modernidad del país: gratuito en el punto de uso, está altamente descentralizado, con cada una de las 17 regiones del país controlando cómo se administra su atención médica y, en cierta medida, qué tan bien financiado es.
Las medidas de austeridad también han provocado una serie de escaseces, específicamente una disminución en el número de camas de hospital y un aumento en los contratos temporales para médicos y enfermeras.
Y hace una década, era verdad la afirmación de Sánchez de que el sistema es "robusto". Durante los tiempos de bonanza española antes de la crisis financiera, el gasto del país en atención de salud estuvo cerca del promedio de la UE.
Eso cambió en 2011, a medida que la economía descendía en espiral y el recién elegido primer ministro conservador Mariano Rajoy se embarcó en un programa de fuertes recortes de gastos. Comenzó recortando un total combinado de € 10 mil millones de los presupuestos de salud y educación y mantuvo un programa de austeridad durante gran parte de su mandato, que finalizó en 2018.
La inversión en el sector de la atención médica se ha reducido del 6,8 por ciento del PIB en 2009 al 5,9 por ciento en el proyecto de presupuesto más reciente del gobierno, muy por debajo del gasto promedio actual de la UE del 7,5 por ciento del PIB.
Como resultado de los recortes, "un número creciente de médicos recién capacitados estaban desempleados o migrando a otros países", un informe de la UE observado el año pasado.
Las medidas de austeridad también han provocado una serie de escaseces, específicamente una disminución en el número de camas de hospital y un aumento en los contratos temporales para médicos y enfermeras, según el informe.
El gasto en atención médica ha aumentado desde que la austeridad disminuyó, pero los niveles de inversión aún no alcanzan lo que se necesita, dijo José Félix Hoyo, un médico de emergencias en Móstoles, cerca de Madrid, y presidente de la sucursal española de Médicos del Mundo.
Una ola de privatizaciones en el sector bajo las alas regionales del conservador Partido Popular (PP) de Rajoy ha socavado aún más la capacidad de España para manejar una pandemia en la escala de la crisis actual, advirtió Hoyo.
"Lo que sucedió en España fue que esta tendencia (de privatización), que era muy pequeña, creció en nuestro sector de atención médica a raíz de la crisis económica", dijo. "Y cuando se trata de coordinar de manera uniforme el manejo de una epidemia, eso crea un obstáculo".
La región de Madrid, que posiblemente fue testigo de la mayor ola de privatizaciones, ahora está bajo una enorme presión dado que también es el epicentro del brote de coronavirus del país.
Las acusaciones de que las medidas de austeridad de Rajoy han dejado al país sin preparación para la crisis actual no se sienten bien con los miembros del PP. A principios de esta semana, el sucesor de Rajoy como líder del partido, Pablo Casado, negó rotundamente que su partido haya reducido drásticamente el gasto en atención médica y describió el sistema español como "el mejor de Europa".
Las negativas han irritado a los miembros de Podemos, el socio de coalición menor en el nuevo gobierno de izquierda, cuyo líder, Pablo Iglesias, es conocido como un crítico destacado de la austeridad y las privatizaciones de la atención médica.
Líder del Partido Popular español Pablo Casado | Mariscal / AFP a través de Getty Images
Ahora, como uno de los cuatro viceprimeros ministros, él y sus colegas del partido tienen que luchar contra una pandemia con un sistema de atención médica que, según dicen, ha sido vaciado por la ortodoxia neoliberal del gobierno anterior.
Cuando Sandra Ortega, heredera del imperio minorista de indumentaria Inditex, donó 1 millón de máscaras médicas para ayudar a combatir la propagación del virus, la fiesta tuvo que morderse la lengua a pesar de atacar a la compañía por usar mano de obra extranjera barata en el pasado.
Podría decirse que la aportación de Podemos en la respuesta de España a la crisis ya es evidente en el paquete de medidas de 200 mil millones de euros que Sánchez ha anunciado para ayudar a mantener a flote la economía. Según los informes, la parte presionó fuertemente por un enfoque expansivo a medida que se elaboraban las medidas.
A medida que la crisis se profundiza, es probable que la disparidad entre los esfuerzos de los profesionales de la salud que trabajan las 24 horas y el sistema en el que operan sea cada vez más marcada.
"Todos los días salimos a nuestros balcones y aplaudimos (para los trabajadores de la salud), y es genial", dijo Manuel Franco, profesor de Salud Pública en la Universidad Alcalá de Henares y la Universidad Johns Hopkins.
Al igual que en países de toda Europa, el espectáculo nocturno de aprecio se ha convertido en un ritual en España.
"Pero no debemos olvidar que necesitamos más dinero, más inversión, debemos cuidar bien de estos (profesionales)", agregó Franco. “Necesitan mejores trabajos, mejores equipos, necesitamos mejores técnicos, mejor gestión de datos e investigación. Esperemos que sea algo que salga de esta crisis ".