COLONIA – A medida que el coronavirus se extiende por Europa y los países responden cerrando sus fronteras, me he encontrado pensando en mi Bisnonna (Italiano para bisabuela) Corinna Meregalli. Específicamente, me sorprendió cuán diferente era su experiencia de vivir en Europa de la mía, hasta hace poco de todos modos.
Mi madre recientemente compartió algunas cartas que Bisnonna Corinna escribió el verano de 1943 a tres de sus hijos que estaban dispersos por Europa sirviendo en el ejército fascista italiano. Las notas, a menudo acompañadas de paquetes de atención, preguntan por su paradero. En ellos, mi Bisnonna se pregunta si todavía están vivos. (Uno eventualmente desaparecería en Yugoslavia).
También cuenta sus labores diarias, ya que por sí sola mantiene vivo el negocio familiar, hace mandados para sus hijos soldados y cuida a su cuarto hijo, que no se alistó debido a la poliomielitis, y a los miembros mayores de su familia. A través de ellos, bajo una cuidadosa muestra de normalidad, hay una sensación de angustia a riesgo de los seres queridos, y una sensación de separación y la lucha por transmitir afecto y cuidado desde la distancia.
Esos mismos sentimientos, aunque en circunstancias mucho menos dramáticas, están siendo experimentados por los italianos en toda Europa hoy cuando nos encontramos en una situación que nunca esperábamos vivir.
Nací en 1992, dos años después de que la Convención de Schengen allanó el camino para la abolición de los controles fronterizos dentro de los países de la Unión Europea, y lo aproveché. He vivido, estudiado y trabajado en cuatro países de la UE. Una combinación de libre circulación, el programa de estudios Erasmus en el extranjero de la UE y los vuelos baratos de Ryanair significan que tengo amigos y familiares dispersos por toda Europa. He tenido múltiples relaciones transfronterizas que implicaron tomar autobuses nocturnos, Eurostars, vuelos temprano en la mañana y autos compartidos que cruzan fronteras de la UE apenas visibles.
A diferencia de mi bisabuela, podemos considerarnos afortunados de tener más que el servicio de correo militar para mantenernos en contacto.
Para mi generación, los europeos occidentales nacidos en la década de 1990, las fronteras son tan insignificantes que experimentar su resurgimiento en tiempos de epidemia es lo más cerca que he estado en un viaje en el pasado, y no soy un fanático.
Casi 80 años después de que Bisonna Corinna envió sus cartas, toda mi familia está encerrada. Mi madre y mi tía están en Milán, la ciudad más grande de la región de Lombardía, que es el foco de la epidemia italiana.
En toda Italia, a las personas solo se les permite abandonar sus hogares para ir a trabajar, comprar alimentos o debido a una emergencia de salud. Las sanciones por una salida injustificada incluyen, en teoría, hasta tres meses de cárcel.
A diferencia de mi bisabuela, podemos considerarnos afortunados de tener más que el servicio de correo militar para mantenernos en contacto. El lunes, nos reunimos en línea para cantar feliz cumpleaños a mi tía y hacer un brindis virtual.
Mi madre es doctora en uno de los hospitales más grandes de Milán. La llamo todos los días después del trabajo, preguntándole en tono de broma si ha sido "coronada". Ella responde en tono de broma que necesitaba una epidemia para que la llamara diariamente, al estilo de mamá italiana. Como especialista, todo su -las citas urgentes han sido canceladas; ella no trabaja en la sala de emergencias y no tiene contacto directo con pacientes con COVID-19.
La gente se sienta junto a una fuente en la plaza gae aulenti el 16 de marzo de 2020 en milán, italia | Emanuele Cremaschi / Getty Images
En los hospitales cercanos, la situación es mucho peor. Antonio Pesenti, coordinador de la unidad de crisis de cuidados intensivos de la región, dice que la situación en las ciudades cercanas de Bérgamo y Brescia está "cerca del colapso total".
"Realmente esperamos que la presión sobre ellos comience a disminuir", dijo a Radio Popolare: la radio es una de las tecnologías antiguas que experimenta un resurgimiento, junto con bicicletas y comidas caseras, bajo la epidemia. Habló de "condiciones de guerra".
Mi hermana está en Suiza, que a partir del lunes entró en prisión hasta el 19 de abril. Está en una situación surrealista que recuerda a la clásica novela italiana "The Bethrothed", de Alessandro Manzoni. La historia presenta a una pareja que vive en Lombardía, Renzo y Lucía, quienes se ven obligados a separarse por el maligno Don Rodrigo. A través de cientos de páginas luchan en medio de un brote de la peste bubónica para finalmente reunirse y casarse en el lago de Como.
La historia de mi hermana es un poco menos dramática. Su prometido vive en Italia, y su boda, planeada en el lago Maggiore para principios de julio, está en espera hasta que la situación se aclare. Han adoptado un enfoque práctico del problema muy del norte de Italia: se casarán de todos modos; La fiesta puede venir después. Después de todo, la gente se casa en tiempos de guerra.
Mi hermano de 13 años, que vive con mi padre y su esposa en la ciudad de Bari, en el sur de Italia, es el que lo está pasando mejor. Con las clases canceladas, pasa el rato en casa. Mi papá instaló postes de portería de fútbol en la terraza, y así obtienen algo de sol y ejercicio. Pero el aislamiento de sus compañeros y la obligación de quedarse en casa ya están empezando a pasar factura.
Tengo llamadas diarias con mis amigos encerrados, en Austria, Francia, Italia, Bélgica y en todas partes.
Soy el menos afectado en mi vida diaria: actualmente estoy en Colonia, Alemania, donde vive mi pareja. Me encontré aquí sin identificación oficial, aparte de mi tarjeta de residencia belga, una indicación de lo poco acostumbrado que estoy a conceptos como nacionalidad, residencia, fronteras.
He decidido quedarme aquí y trabajar de forma remota porque si vuelvo a Bélgica, donde vivo, no se le permitiría venir a visitar bajo la prohibición de la canciller alemana Angela Merkel de viajes innecesarios fuera del país. El lunes, el gobierno alemán ordenó el cierre de casi todo y pidió a la gente que se quedara en casa siguiendo el modelo italiano que también adoptaron España y Francia.
Tengo llamadas diarias con mis amigos encerrados, en Austria, Francia, Italia, Bélgica y en todas partes. Ya hemos decidido que una vez que todo esto termine, nos reuniremos para pasar una semana en el mar. Será un momento de consuelo, un regreso al futuro y una oportunidad para recordar que una Europa sin fronteras no es algo que podamos dar por sentado.