El 15 de abril de 2019, las llamas envolvieron la Catedral de Notre-Dame en París, destruyendo su techo, derribando su aguja y dejando devastadas a millones de personas en todo el mundo.
Las donaciones se inundaron rápidamente para ayudar a restaurar el hito gótico más famoso del mundo, trabajo que ahora tuvo que ser detenido debido a la pandemia de coronavirus.
La restauración la está llevando a cabo la empresa constructora Pierrenoel y su presidente, Didier Durand, ha hablado con Euronews sobre el progreso del proyecto antes del cierre.
Durand describió a Notre Dame como "el sitio de construcción más bello y más observado en el mundo de hoy".
Aun en peligro
Una de las principales consecuencias del incendio fue la pérdida de estabilidad estructural en la catedral debido al colapso de su techo, dijo Durand. La piedra caliza absorbió el agua utilizada para extinguir el fuego, mientras que parte de la piedra ha sido dañada por las llamas.
Se ha tenido que hacer mucho trabajo para garantizar que otras partes del edificio no colapsen, incluida la eliminación de las estatuas que fueron derribadas de los frontones norte, sur y oeste.
Las quimeras y las balaustradas que corrían el riesgo de caer sobre el techo abovedado fueron retiradas de las esquinas sur y oeste de la torre sur, donde la piedra fue dañada por el fuego.
Los escaladores tuvieron que evaluar el daño a algunas de las gárgolas, quimeras y esculturas de Notre Dames escalando el edificio.
No más daños a las paredes de la catedral.
Para evitar tener que hacer agujeros en las paredes medievales del edificio, se instalaron zapatas de granito y pilas de ladrillos para poder restaurar partes de la catedral.
El arquitecto jefe Philippe Villeneuve ha enfatizado que las paredes del edificio del siglo VIII, que han sobrevivido a muchas renovaciones y modificaciones a lo largo de los años, no deberían sufrir ningún daño durante el proyecto.
Los robots han ayudado a los técnicos a limpiar los escombros dentro de Notre-Dame debido al riesgo de un mayor colapso.
Durand explicó que todos los restos restantes, principalmente madera, metal, piedra y grava, fueron cuidadosamente revisados y marcados por expertos antes de ser retirados del sitio.
El análisis de los escombros es doble: para ayudar a comprender qué inició el incendio, que se cree que es un circuito eléctrico defectuoso, y comprender cómo se construyó la catedral hace ocho siglos.
Refuerzos de contrafuertes voladores
La catedral ha sido reforzada y apoyada con cubiertas de madera entre las paredes de la canaleta.
Se construyeron veintiocho arriostramientos temporales de madera bajo los icónicos contrafuertes voladores de Notre-Dame, que son una forma de soporte estructural que es común en la arquitectura gótica.
Se construyeron andamios para acceder a las partes de la catedral que debían desmontarse o repararse.
Los escaladores han ayudado a mantener el agua fuera de la catedral al erigir lonas semitransparentes sobre el edificio y sobre las ventanas después de que especialistas retiraran las vidrieras.
El mayor desafío por venir
"Uno de los mayores desafíos hasta el momento es resolver el problema del andamio que se instaló para restaurar la torre del edificio y que se dañó durante el incendio", dijo Durand.
Hasta ahora, los equipos han logrado reforzar el andamiaje, un paso necesario en el proceso de desmantelamiento.
En los próximos meses, cuando se reanude el trabajo, los andamios se cortarán, tubo por tubo, y se bajarán al suelo.
Los escaladores recogerán los tubos, 250,000 de ellos, mientras se suspenden de vigas grandes.
Paralelamente al retiro del andamio, otros equipos trabajarán de noche para remover los escombros de la parte superior del techo abovedado de las catedrales. Esto incluye restos carbonizados del marco de madera y plomo del techo que se derritió durante el incendio.
“Paralelamente al retiro del andamio, otros equipos trabajarán de noche para remover los escombros de la parte superior del techo abovedado de las catedrales. Esto incluye restos carbonizados del marco de madera y plomo del techo que se derritió durante el incendio ", dijo Durand.
Todas las bóvedas de piedra restantes tendrán que ser reforzadas, porque el 15% de ellas colapsaron cuando cayó la aguja. El arquitecto jefe ha llevado a cabo una investigación con la ayuda de especialistas para identificar partes de las bóvedas que deben consolidarse desde arriba. Cuando este trabajo se complete, los trabajadores podrán ingresar de manera segura al edificio para comenzar la restauración de la cantería interna.
Científicos en busca de pistas
Todos los restos retirados de la parte superior del techo abovedado de la catedral, así como otros de diferentes partes del edificio, se clasifican en las grandes carpas al pie de Notre-Dame.
"Los especialistas del Laboratorio de Monumentos Históricos están presentes para identificar, analizar y catalogar todos los artículos para que puedan volver a colocarse en la ubicación correcta", explicó Durand.
El incendio en abril de 2019 lanzó cientos de toneladas de plomo al aire, contaminando el sitio y el área circundante.
Como resultado, el trabajo de muchos especialistas en el sitio tuvo que posponerse ocasionalmente debido a las preocupaciones sobre la concentración de plomo, y se han tomado medidas para proteger a todos en el sitio de construcción, incluidas máscaras y trajes especiales y duchas en el lugar.
Se llevarán a cabo pruebas para definir el mejor plan para limpiar y restaurar tanto como sea posible en el interior de Notre-Dame, en gran parte en laboratorios fuera de la catedral.
Los científicos están utilizando los objetos recuperados como pistas clave para encontrar la mejor y más segura forma de restaurar la catedral.
Reapertura pospuesta?
Poco después del incendio, el presidente francés Emmanuel Macron creó un organismo público dirigido por el general militar retirado Jean-Louis Georgelin, designado para supervisar el proyecto de restauración.
Georgelin dijo que el plan era abrir la catedral el 15 de abril de 2024 con un servicio, pero el plazo de cinco años para la restauración parece ambicioso para algunos expertos.
Teniendo en cuenta el brote de coronavirus, cumplir ese plazo puede convertirse en una batalla contra el tiempo.