En la batalla contra el virus, Trump restringe los viajes desde Europa



WASHINGTON DC. – Al tomar medidas dramáticas, el presidente Donald Trump restringió drásticamente los viajes de pasajeros de 26 naciones europeas a los EE. UU. Y se movió para aliviar el costo económico de una pandemia viral que está sacudiendo los mercados financieros mundiales e interrumpiendo la vida cotidiana de los estadounidenses.

Trump, en un raro discurso de la Oficina Oval a la nación el miércoles por la noche, dijo que la restricción de viaje de un mes comenzaría a última hora del viernes, a la medianoche. Después de días de minimizar la amenaza del coronavirus, culpó a Europa por no actuar lo suficientemente rápido como para abordar el "virus extranjero" y afirmó que los grupos de estadounidenses fueron "sembrados" por los viajeros europeos.

"Hicimos un movimiento que salva vidas con una acción temprana sobre China", dijo Trump. "Ahora debemos tomar la misma acción con Europa".

Trump dijo que las restricciones no se aplicarán al Reino Unido, y que habrá exenciones para "los estadounidenses que se hayan sometido a los controles apropiados". Dijo que Estados Unidos supervisará la situación para determinar si los viajes podrían reabrirse antes.

El Departamento de Estado siguió los comentarios de Trump al emitir un extraordinario aviso de salud global que advierte a los ciudadanos estadounidenses que "reconsideren los viajes al extranjero" debido al virus y las cuarentenas y restricciones asociadas.

Trump habló después de días de confusión en Washington y ante las crecientes llamadas al presidente para demostrar un mayor liderazgo. A veces, sin embargo, sus comentarios contribuyeron a la incertidumbre.

Si bien Trump dijo que todos los viajes europeos se interrumpirían, los funcionarios de Seguridad Nacional aclararon más tarde que las nuevas restricciones de viaje se aplicarían solo a la mayoría de los ciudadanos extranjeros que han estado en el "Áre a Schengen" en cualquier momento durante 14 días antes de su llegada programada al Estados Unidos. El área incluye a Francia, Italia, Alemania, Grecia, Austria, Bélgica y otros, y la Casa Blanca dijo que la zona tiene el mayor número de casos confirmados de COVID-19 fuera de China continental.

Las restricciones no se aplican a los residentes legales permanentes, la familia inmediata de ciudadanos estadounidenses u otros "identificados en la proclamación" firmados por Trump.

Y Trump habló mal cuando dijo que las prohibiciones "no solo se aplicarían a la enorme cantidad de comercio y carga, sino a varias otras cosas". La proclamación oficial publicada después de que Trump habló dejó en claro que se aplica a las personas, no a los bienes y la carga.

La dirección de la Oficina Oval representó un cambio abrupto en el tono de un presidente que ha tratado de minimizar la gravedad del brote del virus. Muchos estadounidenses compartieron una mentalidad similar en las últimas semanas, pero los agotadores eventos del miércoles cambiaron el ánimo: las comunidades cancelaron los eventos públicos en todo el país, las universidades se mudaron para cancelar las clases en persona y las familias lidiaron con el impacto de las interrupciones en las escuelas públicas. El número de casos confirmados de la infección superó los 1,000 en los EE. UU. Y la Organización Mundial de la Salud declaró que la crisis mundial ahora es una pandemia.

Incluso cuando Trump habló desde detrás del escritorio resuelto, la reescritura feroz de la pandemia de la vida cotidiana estadounidense continuó. La Asociación Nacional de Baloncesto suspendió su temporada, y el actor ganador del Oscar Tom Hanks anunció que él y su esposa, Rita Wilson, habían dado positivo por COVID-19. El primer caso confirmado en Capitol Hill se informó en un miembro del personal legislativo.

Después de que Trump habló, la Casa Blanca canceló un viaje planeado por el presidente a Nevada y Colorado esta semana, "por precaución". La campaña de reelección de Trump también pospuso un evento planeado para el 19 de marzo en Milwaukee que presentará el presidente.

Después de una semana de mensajes mixtos y comienzos falsos, y cuando los funcionarios del gobierno advirtieron en términos cada vez más urgentes que el brote en los Estados Unidos solo empeorará, Washington de repente parecía listo para actuar.

El Congreso dio a conocer un paquete de ayuda multimillonario el miércoles que se esperaba que la Cámara votara el jueves.

"Puedo decir que veremos más casos, y las cosas empeorarán más de lo que están ahora", dijo el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, en un testimonio ante el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara. Dijo que el virus es "10 veces más letal que la gripe estacional".

Los futuros del S&P 500 pasaron de una pérdida de aproximadamente 0.4% antes de que Trump hablara de una disminución de 1.5% después. La caída en el mercado de futuros siguió a una fuerte caída de 4.9% en las operaciones regulares el miércoles. Los inversores de Wall Street están cada vez más preocupados de que la administración Trump y otros gobiernos no puedan hacer lo suficiente para evitar que el brote de virus cause un daño significativo a la economía global.

Después del discurso de Trump, el secretario de Defensa, Mark Esper, anunció una serie de movimientos, incluidas restricciones durante 60 días en los viajes de los miembros del servicio, los civiles del Departamento de Defensa y sus familias a, desde y a través de los cuatro condados actualmente designados por los Centros para el Control de Enfermedades como el riesgo más alto Condados de COVID-19: China, Irán, Corea del Sur e Italia.

En sus comentarios, Trump se enfocó más en la amenaza de que los viajes continúen causando enfermedades cuando, de hecho, en algunas partes del país ya hay una "propagación comunitaria", lo que significa que las personas que no tienen una exposición de viaje conocida se están infectando.

En una omisión que los líderes demócratas calificaron de "alarmante", Trump dejó de abordar el atraso en las pruebas que obstaculiza los esfuerzos para saber cuántos estadounidenses ya están infectados. Y mientras advirtió a los ancianos que eviten las multitudes riesgosas, aconsejó a los hogares de ancianos suspender a los visitantes y les dijo personas enfermas para quedarse en casa del trabajo, no abordó una de las mayores preocupaciones: si los hospitales están equipados para atender a los enfermos o se sentirán abrumados.

El experto en salud pública de la Universidad de Georgetown, Lawrence Gostin, tuiteó en respuesta al discurso de Trump: "La mayor parte de Europa es tan segura como Estados Unidos", y COVID-19 "ya está aquí; los gérmenes no respetan las fronteras ".

Trump dijo que también estaba ordenando a las agencias que brinden alivio financiero no especificado para "los trabajadores que están enfermos, en cuarentena o que cuidan a otros debido al coronavirus", y solicitó al Congreso que tome medidas para extenderlo. Los asesores de la Casa Blanca se negaron a proporcionar detalles sobre el anuncio de Trump .

Trump dijo que Estados Unidos diferirá los pagos de impuestos para algunos contribuyentes individuales y comerciales durante tres meses para disminuir los impactos del brote del virus. Dijo que la Administración de Pequeñas Empresas también otorgará préstamos a bajo interés a las empresas para ayudarlas a capear la tormenta.

"Esto no es una crisis financiera", dijo. "Este es un momento temporal que venceremos juntos como nación y como mundo".

Trump también reiteró su llamamiento al Congreso para que apruebe un recorte al impuesto federal sobre la nómina para estimular la economía, aunque esa idea ha sido rechazada por muchos legisladores de ambos lados del pasillo. Permaneció en silencio sobre sus llamadas anteriores para brindar asistencia a las industrias afectadas por la pandemia, como las aerolíneas y los cruceros.

En Capitol Hill, los demócratas de la Cámara de Representantes introdujeron un plan de asistencia económica el miércoles por la noche que proporcionaría pruebas gratuitas de coronavirus en todo el país y fondos de emergencia para reembolsar los cheques de pago perdidos para aquellos que se encuentran en cuarentena, pierden trabajo o pierden empleos en medio del brote.

El proyecto de ley contiene un nuevo beneficio temporario federal de licencia por enfermedad para víctimas y cuidadores de coronavirus, dos tercios del ingreso mensual de un empleado por hasta tres meses, así como un mandato permanente para que los empleadores proporcionen hasta siete días de enfermedad. licencia para sus trabajadores y 14 días de licencia en caso de emergencias de salud pública.

Ante un probable aumento en las solicitudes de desempleo, el paquete también daría dinero a los estados para los recién desempleados. Proporcionaría fondos adicionales para beneficios de alimentación y nutrición para mujeres embarazadas, madres y niños pequeños.

También aumentaría el dinero para "comidas sobre ruedas" y alimentos para personas mayores de bajos ingresos, así como fondos adicionales de Medicaid para los estados que enfrentan una crisis fiscal.

El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, a quien Trump recurrió para negociar con la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, instó al Congreso a "aprobar la legislación rápidamente". Pero si bien el ambicioso paquete debería pasar por la Cámara el jueves, es probable que los republicanos del Senado busquen cambios.

La administración había presentado varias otras estrategias, incluida la rara idea de declarar un desastre nacional que podría desbloquear flujos de financiación, según una persona no autorizada para discutir la planificación y otorgar el anonimato. Pero Trump finalmente optó por no dar ese paso el miércoles.

Trump, de 73 años, se considera en mayor riesgo debido a su edad y ha rechazado reiteradamente los consejos de expertos en salud pública, quienes han aconsejado al público que deje de estrechar la mano y practique el distanciamiento social. Pero eso no le impidió llamar a sus conciudadanos para ayudar a combatir la propagación del virus. "Para todos los estadounidenses, es esencial que todos tomen precauciones adicionales y practiquen una buena higiene. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar en la derrota de este virus", dijo.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.

La gran mayoría de las personas se recuperan del nuevo virus. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en recuperarse.

El médico asistente del Congreso le dijo al personal que podría haber entre 70 y 100 millones de casos de coronavirus en los EE. UU. Eso está a la par con otras estimaciones. Un funcionario de Harvard ha estimado que del 20% al 60% de los adultos contraerán el virus, señalando que es "un rango bastante amplio".

En Washington, los turistas aún llegaron al Capitolio de EE. UU., Pero un funcionario no autorizado para discutir la situación y hablar bajo condición de anonimato confirmó que los recorridos pronto se cerrarían.

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Los escritores de Associated Press Lauran Neergaard, Martin Crutsinger, Laurie Kellman y Kevin Freking en Washington contribuyeron a este informe.

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Associated Press recibe apoyo para la cobertura de salud y ciencia del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.

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