WASHINGTON DC – Presidente Donald Trump no es el primer líder estadounidense tener el general iraní. Qassem Soleimani en su mira, pero fue el primero en apretar el gatillo.
Es un patrón que ha surgido a lo largo de la presidencia de Trump. En una variedad de asuntos de seguridad nacional, ha dejado de lado las mismas advertencias que dieron pausa a sus predecesores en ambas partes.
A veces, simplemente ha estado dispuesto a aceptar más riesgos. En otros momentos, ha cuestionado la validez de las advertencias por completo, incluso de expertos dentro de su propia administración. Y se ha enorgullecido públicamente de hacerlo.
Cuando Trump movió el Embajada de los Estados Unidos en Israel desde Tel Aviv hasta Jerusalén, una promesa que otros habían hecho pero que en última instancia se alejaron, fue en contra del consejo de los asistentes que argumentaron que inflamaría las tensiones en el Medio Oriente. Cuando se convirtió el primer líder estadounidense en pisar
Los partidarios de Trump han aceptado su voluntad de actuar donde otros no lo harían, diciendo que ha traído la mirada fresca de un hombre de negocios a problemas insolubles. Pero su enfoque de alto riesgo ha generado temor en los demócratas, así como en algunos republicanos, que temen que el presidente esté demasiado concentrado en las victorias a corto plazo y ciego ante el impacto a largo plazo de sus acciones.
"Trump cree que la política exterior es un reality show, y si no hay consecuencias devastadoras al día siguiente, entonces no vendrán", dijo Ben Rhodes, quien se desempeñó como asesor adjunto de seguridad nacional del presidente Barack Obama. "Vienen, en algunos casos, ya tienen, en otros, la situación empeora progresivamente".
La voluntad de Trump de contrarrestar el pensamiento convencional ha sido una característica definitoria de su vida política. Cuando ingresa al último año de su primer mandato, los ayudantes y aliados lo describen como cada vez más envalentonado para actuar según sus instintos. Ha desterrado la camarilla de asesores que se veían a sí mismos como "barandas" contra su impulso. Otros, como ex secretario de Defensa Jim Mattis, se fueron porque no estaban de acuerdo con la toma de decisiones de Trump.
El enfoque de Trump respecto a la seguridad nacional se ha formado en parte por la respuesta a una de sus primeras acciones importantes: ataques aéreos contra Siria en represalia por el uso de armas químicas en 2017, unos meses después de asumir el cargo. Se deleitaba con el hecho de que tanto los republicanos como los demócratas aplaudieron la decisión, una de la que Obama había rechazado.
Obama detuvo los planes para una huelga en 2013 en parte porque temía que arrastraría a Estados Unidos a un conflicto más amplio. Eso no sucedió después del ataque selectivo de Trump, aunque el atolladero en Siria permanece y Estados Unidos todavía tiene una pequeña presencia de tropas en el país.
Las consecuencias de las descaradas decisiones de política exterior de Trump han sido, de hecho, mixtas.
Su decisión de trasladar la embajada de Tel Aviv a Jerusalén, de hecho, no provocó un aumento de la violencia en el Medio Oriente. Pero tampoco hizo nada para ayudar a la Casa Blanca de Trump a aliviar las crecientes tensiones con los palestinos, obstaculizando las perspectivas de progreso en un acuerdo de paz con los israelíes.
La decisión de Trump de adoptar la diplomacia directa con el líder norcoreano Kim Jong Un, incluida una reunión en la línea divisoria entre Corea del Norte y Corea del Sur, ha resultado en pocos avances hacia el desmantelamiento del programa nuclear de Pyongyang. Las negociaciones se han roto en gran medida, y Kim dijo esta semana que su país pronto presentará una nueva arma estratégica.
El presidente también se enfrentó a una violenta reacción violenta de su propio partido el año pasado cuando anunció abruptamente que estaba retirando las fuerzas estadounidenses de Siria, allanando el camino para que Turquía lance una ofensiva contra las fuerzas kurdas aliadas con los EE. UU. Trump inicialmente investigó su decisión, pero finalmente cambió el rumbo.
Para los críticos del presidente, su decisión de ordenar un ataque dirigido contra Soleimani puede ser su decisión más arriesgada hasta el momento.
Tanto la administración de Obama como la de George W. Bush aprobaron la posibilidad de eliminar a Soleimani, el líder de la élite Quds Force de Irán, acusado de ayudar a orquestar ataques contra las tropas estadounidenses en Irak. Incluso los asesores de Trump reconocieron el riesgo de represalias iraníes, que podrían llevar a EE. UU. Y Teherán a un conflicto militar directo.
"Uno de estos días, se va a meter en una verdadera crisis", dijo Marie Harf, asesora principal del ex Secretario de Estado John Kerry, sobre Trump. "El asesinato de Soleimani puede ser el movimiento temerario de Trump que nos envía a un conflicto a gran escala".
Pero para los partidarios de Trump, es solo otra respuesta hiperbólica a una acción justificada del presidente.
El senador republicano de Nebraska, Ben Sasse, criticó a los que dijo que estaban tratando el asesinato de Soleimani como si "fuera el fin del mundo". Sasse dijo que si bien él y Trump no siempre se encuentran cara a cara en cuestiones de política, el presidente estaba derecho a dar este paso.
"El hecho es que Irán en general y Soleimani en particular habían estado aumentando los ataques", dijo Sasse. "Tenía que haber una línea roja alrededor de la pérdida de vidas estadounidenses".
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