MOSCÚ – Un Decisión de la Corte Suprema de Israel de extraditar a un presunto hacker ruso a Estados Unidos ha puesto en tela de juicio el destino de una mujer israelí-estadounidense bajo custodia rusa.
La noticia fue el último giro en un caso que ha afectado las relaciones entre Israel y Rusia.
Aleksey Burkov, ciudadano ruso buscado por Estados Unidos bajo sospecha de delitos cibernéticos, fue arrestado en un aeropuerto israelí en 2015. El Tribunal Supremo israelí aprobó el domingo su extradición a Estados Unidos, a pesar de las intensas protestas y una solicitud de contra-extradición de Moscú.
El caso de Burkov no había aparecido en los titulares hasta abril, cuando un ciudadano israelí arrestado mientras se trasladaba por el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú fue arrestado por transportar 9 gramos de marihuana, una cantidad relativamente pequeña.
Naama Issachar, de doble nacionalidad estadounidense-israelí, recibió lo que muchos creen que es una sentencia desproporcionadamente violenta al crimen: siete años y medio en una colonia penal rusa.
La madre de Issachar, Yaffa Issachar, le contó a NBC News su angustia por visitar a su hija en prisión.
"Hace aproximadamente una semana, visité a Naama después de que no me permitieron visitarla durante semanas. La conversación entre nosotros fue entre vidrios y no pude abrazarla", dijo. "Todo el tiempo, Naama lloró y me dijo: 'Mamá, no soy un criminal. No cometí ningún delito. Tengo que salir de aquí porque no pertenezco aquí. No puedo servir como rehén político porque No va a durar.'"
La severa sentencia ha sido caracterizada por los funcionarios y la prensa israelíes como un intento de Moscú de vincular el destino de Isacar con la extradición de Burkov a los Estados Unidos.
Las preocupaciones crecientes de que Issachar se encuentra recluido como influencia política es otro caso durante el verano que involucra a un estudiante estadounidense arrestado en el aeropuerto de San Petersburgo con marihuana emitida médicamente desde los EE. UU. El estudiante finalmente fue liberado con una multa y deportado.
Cuando los periodistas le preguntaron la semana pasada si Moscú estaba usando a Isacar como palanca para Burkov, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, se negó a comentar sobre el caso. El Departamento de Estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
El mes pasado, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu habló sobre Isacar con el presidente ruso Vladimir Putin.
La familia de Issachar afirmó previamente que los asociados de Burkov se comunicaron directamente, vinculando explícitamente la extradición del pirata informático con el destino de Issachar en el sistema de justicia ruso, pero se negaron a confirmarlo a NBC News. Yaffa Issachar también retrocedió recientemente una solicitud para celebrar la extradición de Burkov.
"Naama no será un peón del hacker ruso y su gente", dijo Yaffa Issachar en un comunicado. "Rezo para no agravar la situación de Naama en la prisión rusa y dar plena confianza al presidente y al primer ministro para continuar trabajando con el presidente ruso para lograr la liberación inmediata de Naama".
Rusia tiene leyes de drogas muy estrictas y los casos a menudo se procesan en toda su extensión, pero el caso de Isacar no es el primero que los observadores externos creen que está relacionado con un tema político de alto perfil. En diciembre pasado, unEl ex marine estadounidense, Paul Whelan, fue arrestado en Moscú por sospechas de espionaje.
Ya sea que el caso de Issachar esté o no relacionado con el destino de Burkov, las protestas rusas por la extradición del pirata informático demuestran un fuerte disgusto por las prácticas de extradición estadounidenses, un problema que ha afectado las relaciones entre Estados Unidos y Rusia durante décadas.
"Como cuestión de principios y política, Rusia está profundamente enojada por la aplicación extraterritorial de las leyes estadounidenses y los arrestos de ciudadanos rusos en terceros países", dice Vladimir Frolov, un analista independiente de política exterior rusa.
"La opinión de Moscú es que Estados Unidos no tiene derecho a hacer esto y que, si tienen preguntas o acusaciones contra cualquier ciudadano ruso, Estados Unidos necesita activar los mecanismos bilaterales de cooperación policial existentes y pedir a las autoridades rusas que investiguen a los ciudadanos rusos".
Matthew Bodner informó desde Moscú y Paul Goldman desde Tel Aviv.