Brian Hook estimó que miles más habían resultado heridos y que alrededor de 7,000 manifestantes habían sido encarcelados en el caos.
WASHINGTON – El enviado especial del Departamento de Estado de EE. UU. A Irán acusó el jueves al gobierno iraní de matar a, si no más de, 1,000 manifestantes durante una sangrienta represión en respuesta a las protestas en todo el país.
Brian Hook dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa en Foggy Bottom que los funcionarios estadounidenses "saben con certeza" que la cifra de muertos está en los "muchos, cientos", pero que ese número podría "tal vez" extenderse más allá de 1,000 muertos a manos de un brutal represión por parte del régimen iraní. Además, Hook estimó que miles más habían resultado heridos y que alrededor de 7,000 manifestantes habían sido encarcelados en el caos.
Hook citó un incidente atroz en particular, citando un video que el departamento había recibido a través de una línea de denuncia, en el que las fuerzas de seguridad iraníes rodearon a un grupo de manifestantes, rociándolos con balas de ametralladoras montadas en camionetas y matando a hasta 100 iraníes.
Las protestas comenzaron el mes pasado después de un aumento en los precios del gas, que son establecidos por el gobierno, en medio de una crisis económica provocada por las paralizantes sanciones estadounidenses que se volvieron a imponer después de que Estados Unidos se retiró de un pacto nuclear multilateral en 2018. Se extendió por lo menos a 100 ciudades en todo Irán, dijo Hook el jueves, lo que provocó la severa respuesta del régimen y llevó a Irán a cortar el acceso a Internet en todo el país en un intento por reducir el flujo de información.
La cifra anunciada por Hook el jueves es significativamente más alta que otras estimaciones presentadas por grupos de derechos humanos, que estiman la cifra de muertos en alrededor de un par de cientos. A principios de esta semana, funcionarios iraníes reconocieron que sus fuerzas de seguridad habían matado a "alborotadores" en medio de las protestas, aunque cuestionó un cálculo del grupo de derechos humanos Amnistía Internacional.
La estimación del Departamento de Estado se compiló utilizando "inteligencia de crowdsourcing, informes de inteligencia de grupos que han estado publicando el número de muertos" y "más videos y más información" que se filtró del país a medida que el gobierno continúa restableciendo el acceso a internet, dijo Hook. Advirtió que "no podemos estar seguros" de la cifra de muertos debido a los esfuerzos del régimen para bloquear la información.
El departamento ha recibido más de 32,000 videos de la violencia a través de su línea de ayuda, dijo Hook. Sin embargo, un funcionario de la administración Trump le dijo a POLITICO que la cifra en realidad está por encima de 36,000.
Nahal Toosi contribuyó a este informe.