MADRID – La Corte Suprema de España condenó el lunes a nueve líderes separatistas catalanes a entre nueve y 13 años de prisión por sedición por su papel en el fallido intento de independencia de la región en 2017.
Los otros tres acusados en el fallo histórico sobre un referéndum prohibido y una declaración de independencia de corta duración fueron declarados culpables solo de desobediencia y no sentenciados a prisión. Todos los acusados fueron absueltos del cargo más severo, la rebelión.
Mucho está en juego, tanto para España como para su región más rica en este juicio por un impulso de independencia que atrajo la atención mundial, desencadenó la mayor crisis política de España en décadas y desconcertó a los mercados financieros.
Las principales preguntas son cómo reaccionarán los separatistas a los veredictos, si la promesa de protestas pacíficas se mantiene y si la reputación de España y el movimiento separatista podría verse afectada y cómo.
Tanto el gobierno como los separatistas distribuyeron su propio video en las redes sociales antes del veredicto. Los separatistas dicen que no han hecho nada malo y que el juicio fue político, el gobierno dice que el juicio siguió estrictamente la ley.
"El único veredicto que aceptaremos es la absolución", dijo en un video el partido separatista de centroderecha del ex líder de Cataluña, Carles Puigdemont.
El propio video del gobierno mostró a varios ministros defendiendo el sistema democrático de España. El primer ministro interino, Pedro Sánchez, tuiteó el video, con un mensaje que describe a España como uno de los países "más libres y seguros" del mundo. El período de prisión más largo fue para el ex vicepresidente catalán Oriol Junqueras, quien recibió 13 años.
Cuatro de los líderes fueron condenados por malversación de fondos públicos.
Las protestas separatistas han sido en gran medida pacíficas, pero fuentes policiales han dicho que las autoridades están preparadas para una posible violencia.
El gobierno ha dicho que está listo para tomar el control directo de Cataluña, como lo hizo brevemente en 2017, si los líderes del movimiento violan la ley.
Es probable que el fallo coloree una elección nacional el 10 de noviembre, la cuarta de España en cuatro años, programada para el 10 de noviembre, e influya en la dirección tomada por el movimiento separatista.
Una encuesta de opinión en julio mostró que el 48,3% de los catalanes estaba en contra de la secesión y el 44,0% a favor.