España no tenía el derecho legal de impedir que un candidato catalán tomara su asiento como miembro del Parlamento Europeo mediante el establecimiento de requisitos burocráticos adicionales, dijo el martes un abogado de alto rango en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
La opinión del abogado general también establece que el candidato, Oriol Junqueras, ex vicepresidente de Cataluña y uno de los principales defensores de la independencia de la región española, debería haber gozado de inmunidad parlamentaria como diputado al Parlamento Europeo desde el momento en que el nuevo Parlamento se reunió formalmente a principios de julio.
La opinión del abogado general Maciej Szpunar es el preludio de una decisión completa en el caso del TJUE. Pero esto y el caso general de Junqueras también tienen implicaciones legales importantes para otros dos candidatos catalanes victoriosos que han sido bloqueados para asumir sus mandatos, Carles Puigdemont y Toni Comín.
Puigdemont, el ex líder del gobierno regional catalán, y Comín, un ex ministro regional, han estado viviendo en el exilio en Bélgica. España ha emitido órdenes de arresto y extradición por su papel en un referéndum sobre la independencia catalana en 2017 que fue declarado ilegal por el Tribunal Constitucional del país. Junqueras, junto con otros 11 separatistas catalanes, fueron condenados por sedición, desobediencia y mal uso de fondos públicos. Fue encarcelado en octubre por 13 años.
Los casos de los tres catalanes también son de gran importancia para la UE, debido al impacto potencial en el funcionamiento del Parlamento, que ahora está muy dividido y enfrenta la posibilidad de que los votos se decidan en márgenes extremadamente estrechos. España ha bloqueado a los tres para que tomen asiento, diciendo que no cumplieron con el requisito de hacer un juramento para respetar la Constitución española.
Això demuestra una altra gravíssima injusticia de què és víctimas @junqueras. Li han vulnerat els seus drets i els dels seus electors. L'Oriol hauria d'estar assegut al @Europarl_EN
com @toni_comin i jo mateix, perquè així ho van votar más de 2 millones de personas #SpainSitAndTalk https://t.co/RFuFYFua0D– Carles Puigdemont (@KRLS) 12 de noviembre de 2019
En el caso de Junqueras, el Tribunal Supremo español se negó el 14 de junio a permitirle salir de la prisión para prestar juramento, lo cual es requerido por la ley nacional española. Los otros dos candidatos, que enfrentan cierto arresto, se han negado a regresar a España para prestar juram ento. Las autoridades españolas se han negado a aceptar pruebas de que el juramento se haya hecho en otra parte.
La opinión emitida el martes incluyó una clara reprimenda del gobierno español con respecto a los pasos que parecieron evitar que un candidato que salió victorioso en las elecciones al Parlamento Europeo tomara su asiento. En la opinión, el abogado general encontró que "el mandato parlamentario … puede no estar condicionado a la finalización de cualquier formalidad posterior". Esto incluye prestar juramento a la constitución española, algo que Madrid ha exigido que hagan los tres, lo que el abogado general dijo que "no es un paso en el proceso de elección al Parlamento Europeo", que depende solo de "la declaración oficial de los resultados ".
El caso también trata la complicada cuestión de la inmunidad de enjuiciamiento que disfrutan los miembros electos del Parlamento Europeo. En el caso de Junqueras, esta pregunta ya compleja termina siendo aún más complicada porque fue objeto de un proceso penal en España que comenzó incluso antes de convertirse en candidato a las elecciones al Parlamento Europeo.
El abogado general, en su opinión, señaló que había límites a la jurisdicción del tribunal europeo porque la inmunidad se otorga a los eurodiputados de conformidad con la legislación nacional. Pero la opinión identifica lagunas legales que permitieron que Junqueras fuera condenado y sentenciado en España sin que se le pidiera al Parlamento Europeo que decidiera si era apropiado levantar la inmunidad.
Junqueras, junto con otros 11 separatistas catalanes, fueron condenados por sedición, desobediencia y mal uso de fondos públicos. Fue encarcelado en octubre por 13 años | Foto de piscina de Angel Navarrete / Getty Images
El abogado general instó a la corte de Luxemburgo a "declarar" que una vez que un eurodiputado electo es elegible para inmunidad bajo la ley nacional, "corresponde al Parlamento decidir si es apropiado renunciar o defender la inmunidad de uno de sus miembros".
Los partidarios de los tres candidatos catalanes elogiaron la opinión el martes como una victoria significativa que, según dijeron, debería servir como base para nuevas sentencias judiciales que permitirían a los tres tomar sus escaños como eurodiputados.
"Esto muestra otra injusticia grave que sufre @junqueras. Han violado sus derechos y los de sus votantes. Oriol debería estar sentado en el Parlamento Europeo, al igual que @toni_comin y yo". Puigdemont tuiteó en respuesta a la sentencia.
Pero las consecuencias completas de la opinión estaban lejos de ser claras. El abogado general también señaló la condena de Junqueras en los tribunales españoles, lo que resultó en una pérdida total de los derechos cívicos mientras estaba en prisión, incluida la capacidad de servir en un cargo público. Como resultado, el abogado general dijo que la corte europea puede no tener base para pronunciarse sobre el caso, porque Junqueras por lo tanto fue excluido como resultado de su condena de servir como eurodiputado.
Mientras Junqueras está encarcelado, la Corte Suprema de España ha suspendido la imposición total de la sentencia en su contra mientras espera la guía del TJUE.
Una portavoz del gobierno del primer ministro español, Pedro Sánchez, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, ni una portavoz de la representación permanente española en Bruselas.
El fallo oficial de la corte en el caso se espera dentro de varias semanas.
Guy Hedgecoe contribuyó con informes.