El secretario de Defensa, Mark Esper, dijo el domingo que "no vio" evidencia específica de que Irán se estaba preparando para atacar cuatro embajadas de Estados Unidos, como afirmó el presidente Donald Trump la semana pasada, aunque Esper dijo que compartió la opinión de Trump de que tal ataque fue "probablemente" en los trabajos.
"Lo que dijo el presidente fue que creía que probablemente y podría haber sido ataques contra embajadas adicionales", dijo Esper. dicho "Face the Nation" de CBS. "Compartí esa opinión, sé que otros miembros del equipo de seguridad nacional compartieron esa opinión, por eso desplegué miles de paracaidistas estadounidenses en Oriente Medio para reforzar nuestra embajada en Bagdad y otros sitios en toda la región".
Después de decirle a los periodistas que el general iraní Qassem Soleimani, quien fue asesinado en un ataque aéreo estadounidense este mes, intentó volar la embajada de Estados Unidos en Bagdad, Trump dicho
Esper dijo que el presidente no citó "una evidencia específica", y agregó que Trump solo estaba dejando en claro lo que creía que era el caso.
"No vi uno con respecto a cuatro embajadas", dijo Esper sobre una evidencia específica que condujo a la conclusión de Trump. "Lo que digo es que compartí la opinión del presidente … mi expectativa era que iban a ir tras nuestras embajadas".
Hablando con el "Estado de la Unión" de CNN, Esper dijo que la inteligencia mostró que "había una intención de atacar a la embajada de Estados Unidos en Bagdad".
"Lo que el presidente dijo con respecto a las cuatro embajadas es lo que yo creo también", agregó. "Dijo que probablemente, que podrían haber estado apuntando a las embajadas en la región. Creo que eso también, al igual que otros miembros del equipo de seguridad nacional".
El asesor de seguridad nacional Robert O'Brien se hizo eco de los comentarios de Esper: diciendo el domingo a "Meet the Press" de NBC Estados Unidos "tenía una inteligencia exquisita" Irán buscaba atacar instalaciones estadounidenses en toda la región.
"La interpretación del presidente de esa inteligencia es muy consistente con ella", agregó. "Así que creo que esto ha sido algo de Washington: cuando le decimos al pueblo estadounidense que había una inteligencia exquisita y que iba a haber un ataque contra los estadounidenses, tuvimos que detener eso".
Los comentarios se produjeron cuando el gobierno de Trump continúa enfrentando preguntas sobre cuál es la amenaza "inminente" que Soleimani planteó antes de que Trump ordenara un ataque aéreo militar contra él fuera del aeropuerto de Bagdad.
El Departamento de Defensa dijo que Soleimani, el líder de las Fuerzas Quds de Irán, aprobó los ataques contra la Embajada de los Estados Unidos en Bagdad y los ataques orquestados contra las bases de la coalición liderada por los Estados Unidos en Irak. La muerte de Soleimani se produjo días después. manifestantes irrumpieron en la embajada de los Estados Unidos en Bagdad.
Pero en los días posteriores al asesinato de Soleimani, el gobierno de Trump se mantuvo con los labios apretados sobre la amenaza "inminente" que afirmaban que representaba Soleimani, particularmente sobre si Soleimani estaba actuando fuera de sintonía en comparación con sus años de planificación similar como líder en el poder de Irán. guerras y otras operaciones encubiertas, que han llevado a la muerte de EE. UU.. Las administraciones anteriores optaron por no matar al principal funcionario iraní.
Los miembros demócratas e incluso algunos republicanos del Congreso han enfurecido que la administración se haya negado a proporcionarles el respaldo de su evaluación, incluso en sesiones informativas clasificadas. Vicepresidente Mike Pence le dijo a NBC News la semana pasada, la administración no pudo proporcionar al Congreso algo de la inteligencia "más convincente" detrás de su decisión porque "hacerlo podría comprometer" las fuentes y los métodos.
La semana pasada, la Cámara aprobó una resolución de poderes de guerra dirigida a limitar las acciones militares de Trump contra Irán.
Irán tomó represalias por la muerte de Soleimani lanzando más de una docena misiles balísticos en dos bases militares iraquíes que albergan a las fuerzas estadounidenses la semana pasada. El gobierno iraní dijo que su ejército también fue responsable de derribar por error un avión comercial mientras atacaba las bases en Irak, matando a las 176 personas a bordo del Vuelo de Ukrainian Airlines.