Todos sabemos ahora qué tan mal equipado estaba Estados Unidos para librar una batalla de salud pública en la escala de COVID-19. Pero a medida que luchamos por ponernos al día con los países que han logrado retrasar el brote, comenzamos a ver nuevos peligros en las armas que desplegamos para combatir esta enfermedad, incluidos algunos de los que se usan en el extranjero.
A medida que los gobiernos federales, estatales y locales contemplan cada vez más gran tecnología y vigilancia masiva Como herramienta para combatir la propagación del virus mortal, debemos protegernos de la vigilancia de los oportunistas que pondrán en peligro la salud pública y la salud de nuestra democracia. Para algunos estadounidenses, las consecuencias de una recopilación de datos ampliada podrían ser tan mortales como la enfermedad misma.
Como hemos visto en China, Taiwán y Corea del Sur, todas las facetas de la vida moderna pueden convertirse en una herramienta para rastrear la propagación del virus. Ya sea que el gobierno utilice datos de la torre de telefonía celular para rastrear el movimiento de los viajeros de Wuhan a otras partes de China, o presione para usar nuevas aplicaciones que predicen si los usuarios han estado expuestos a la enfermedad, o recopile información de las redes sociales para mapear dónde están los usuarios Al publicar, nuestras vidas digitales se están convirtiendo en herramientas de diagnóstico médico.
Por mucho que esta vigi lancia parezca una forma inteligente de combatir la pandemia, estos programas pueden equivocarse. Existe un profundo riesgo de que estos tipos de sistemas de inteligencia artificial reflejen los prejuicios de sus diseñadores humanos, apuntando falsamente a los asiáticos estadounidenses y otros grupos marginados. También existe el riesgo de que conduzcan a muchas de las personas infectadas a las sombras, empeorando la propagación. Y una vez que finaliza el período de contagio, estas herramientas de vigilancia de emergencia pueden ser fácilmente elegidas para otros fines, desde rastrear graffiti hasta evasión de impuestos, haciendo de la vigilancia orwelliana una parte permanente de la vida estadounidense.
Quizás la herramienta tecnológica de salud pública de más alto perfil que realmente se ha implementado para tratar el coronavirus, en lugar de simplemente discutirse, es la asociación (aunque cargada) entre la administración Trump y Google crear un sitio web de selección de detección para determinar qué síntomas, antecedentes de viaje y otros factores de riesgo significan que deben priorizarse para el tratamiento. Los usuarios que buscan pruebas en las instalaciones participantes inician sesión con su cuenta de Google, ingresan sus datos de salud y luego obtienen una referencia para la prueba COVID-19 si se les considera una prioridad.
Hacer que Google forme parte de la respuesta nacional de emergencia (mucho antes de que Google lo acordara), hizo que los defensores de la privacidad preguntaran qué pasaría con los datos.La ley no es completamente clara sobre si esta información también puede ser utilizada por agencias gubernamentales que van desde las autoridades de salud pública hasta el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
Además, si los pacientes potenciales tienen que registrarse con una cuenta de Google usando su nombre real, podría disuadir a ciertos grupos de personas de hacerse la prueba. Tómese un momento para imaginar cómo es para los inmigrantes indocumentados que viven la crisis del coronavirus. Para aquellos que tienen los síntomas de COVID-19, un viaje a la sala de emergencias podría traer una sentencia de muerte: deportación a un país lejano, incluso menos equipado para manejar la amenaza de la pandemia. Si incluso una pequeña fracción de inmigrantes indocumentados se siente inseguro al recibir tratamiento médico, el virus podría expandirse.
Del mismo modo, aquellos estadounidenses que tienen órdenes de arresto policiales pendientes también pueden ser disuadidos de entregar su información a asociaciones público-privadas. Y algunos estadounidenses evitarán el registro por razones ideológicas para evitar dar a las entidades corporativas o al gobierno sus detalles de salud íntima.
El potencial de consecuencias de largo alcance de la tecnología defectuosa también se mejora enormemente al utilizar la vigilancia ampliamente para hacer frente a esta pandemia. Por ejemplo, no está tan lejos imaginar que funcionarios del gobierno usen software de seguimiento actual como HealthMap (que recorre los sitios de redes sociales en busca de palabras relacionadas con la gripe para identificar brotes incipientes de gripe) o Gripe cerca de usted (que pide a sus usuarios que identifiquen sus síntomas parecidos) para imponer cuarentenas o restringir los movimientos de las personas; Los gobiernos locales de Chicago y Nueva York se han basado en programas similares que eliminaron las redes sociales de las personas en busca de términos relacionados con enfermedades transmitidas por alimentos para Identificar y cerrar restaurantes propensos a la intoxicación alimentaria..
Pero a pesar de los éxitos al usar estas aplicaciones para la intoxicación alimentaria y la gripe, la efectividad de este tipo de sistema de vigilancia masiva es decididamente poco clara, especialmente si se amplía más ampliamente al depender de las ubicaciones de los teléfonos celulares y el historial de Internet. Anteriormente, los sistemas podrían haber sido capaces de adivinar quién tenía gripe estacional basándose en sus consultas de Google, por ejemplo, pero en medio de esta pandemia, casi todos los estadounidenses realizan estas mismas búsquedas. Otros intentos de desarrollar esta tecnología, como Google Flu Trends, fueron abandonados como fracasos.
Además, el uso de inteligencia artificial para determinar quién puede salir de su casa o tomar el tránsito aumenta el riesgo de sesgo de IA. En los Estados Unidos (y particularmente en la ciudad de Nueva York), donde la vivienda está terriblemente segregada, es fácil imaginar cómo la IA podría conducir a una forma de línea roja COVID-19 o replicar las peores deficiencias de la "vigilancia predictiva" que a menudo se basa en datos de delitos con prejuicios raciales para recomendar una vigilancia policial aún más sesgada.
En última instancia, existe la amenaza que esta tecnología representa para nuestros derechos civiles y el estado de derecho. El acceso del gobierno a este tipo de seguimiento y datos personales significa que los funcionarios tendrán el poder de excluir a las personas de la sociedad, sometiéndolas efectivamente a confinamiento en el hogar sin juicio, apelación o cualquier apariencia de debido proceso. Es una respuesta atractiva cuando el gobierno toma la decisión correcta, pero un poder escalofriante si se abusa de ella.
En China, los residentes se han visto obligados a instalar aplicaciones telefónicas que rastrean sus movimientos y les asignan un puntaje de coronavirus rojo, verde o amarillo. Consigue una mala puntuación y de repente El transporte público, el trabajo y la escuela están fuera de los límites.. Y, como la gente en China está aprendiendo, cuando un programa de computadora te pone en cuarentena, eso el juicio automatizado puede ser imposible de desafiar y revertir. Inquietantemente cada vez hay más pruebas de que el seguimiento del comportamiento ampliado se mantendrá mucho después de que termine la crisis, dando a Beijing una nueva forma de rastrear a las minorías religiosas y disidentes políticos.
En las próximas semanas, debemos estar atentos. Ya sea el internamiento de japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, el perfil de los musulmanes estadounidenses después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, o el encarcelamiento masivo por delitos menores y no violentos cuando las tasas de criminalidad aumentaron en los años 80 y 90, nuestros derechos están en mayor riesgo cuando nos sentimos asustados. Y los cambios que aceptamos en tiempos de crisis pueden durar mucho más que la crisis inmediata.
En las semanas posteriores al 11 de septiembre, el Congreso amplió apresuradamente los poderes de vigilancia a través de la Ley PATRIOTA de EE. UU. Originalmente, se suponía que muchas de esas disposiciones de emergencia expirarían hace más de una década. Esta semana, El Congreso votó para renovarlos una vez más.. Tomar medidas basadas en la evidencia para proteger la salud pública salvará vidas en los próximos días, pero cualquier daño que hagamos a nuestra Constitución puede no sanar durante décadas.
- Albert Fox Cahn es el fundador y director ejecutivo de The Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.), un grupo de derechos civiles y privacidad con sede en Nueva York. Es miembro del Centro de Engelberg para la Ley y Política de Innovación en N.Y.U. Facultad de Derecho y escribe la columna Vigilancia y Ciudad para la Gaceta de Gotham.
- John Veiszlemlein es pasante de derechos civiles en The Surveillance Technology Oversight Project (S.T.O.P.) en el Urban Justice Center y estudiante de derecho de segundo año en N.Y.U. Escuela de leyes.
Esta pieza fue publicada por primera vez por NBC Think.
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