Boris Johnson hace campaña para el Partido Conservador el 5 de diciembre de 2019 | Hannah McKay / AFP a través de Getty Images
Opinión
La UE está subestimando la capacidad del Reino Unido para prosperar en tiempos de crisis.
Eoin Drea es investigador principal en el Centro Wilfried Martens de Estudios Europeos y miembro investigador en el Trinity College de Dublín.
En Europa, es de conocimiento común que el Reino Unido se está desmoronando.
Tal vez fue el discurso insoportable de la ex primera ministra Theresa May en la Conferencia del Partido Tory en 2017, donde el vestuario cayendo parecía resumir el futuro de Gran Bretaña después del Brexit. O tal vez fueron todas esas noches nocturnas de votación en Westminster, donde nadie podía ponerse de acuerdo sobre ningún tipo de Brexit, o todas esas conversaciones sobre si el primer ministro Boris Johnson iría a la cárcel por ignorar la legislación que evitaría un Brexit sin acuerdo.
En este lado del Canal, estos eventos se han consumido con una fascinación de tipo Meghan y Harry. Gran Bretaña, vista desde el continente, parece estar en un decliv e lento y constante, perdiéndose cada vez más por la madriguera del conejo Brexit. A los europeos les gusta burlarse de los mantras de Brexiteer, como "retomar el control" y asumir con aspereza que Brexit provocará una contracción económica, disturbios sociales, una Escocia independiente e incluso (Dios no lo quiera) una Irlanda unida.
Gran Bretaña estará bien posicionada para crear un nicho global como una buena ubicación para los negocios, independientemente de su futura relación comercial con la UE.
Pero la visión europea del Brexit Gran Bretaña ha sido sesgada por la debilidad política de Westminster en los últimos años. Lo que ha oscurecido la agitación parlamentaria es el hecho de que Gran Bretaña, fiel a sus consignas y a pesar de sus tropiezos con el Brexit, seguramente surgirá del proceso del Brexit capaz de perseguir sus ambiciones globales.
Como sociedad flexible, innovadora, culturalmente abierta y altamente desregulada (según los estándares continentales), Gran Bretaña estará bien posicionada para forjar un nicho global como una buena ubicación para los negocios, independientemente de su futura relación comercial con la UE.
Y, contrariamente a la burla continental, Gran Bretaña tiene los medios financieros y la capacidad de gobernanza para reinventarse exitosamente como una potencia comercial mundial. En gran medida, ya cumple esta función dentro de la UE. Con una deuda manejable y una proporción muy baja del gasto público en relación con su economía, Gran Bretaña está bien posicionada para aumentar drásticamente la inversión pública, como prometen hacer tanto los conservadores como los laboristas, para ayudar a compensar el caos del doloroso nacimiento del Brexit.
La subestimación de Bruselas de las capacidades de Gran Bretaña para adaptarse y tener éxito fuera de la UE también ha sido su defecto fatal en las negociaciones del Brexit desde 2016.
El enfoque estricto y legalista de la UE en proteger el mercado único a toda costa se basa en un malentendido de la economía británica. Supone que Gran Bretaña, basándose en todos los costos económicos obvios, buscará la relación comercial más cercana posible con la UE para preservar su comercio actual con Europa.
Partidarios del Partido Brexit asisten a un evento de campaña de Nigel Farage el 2 de diciembre de 2019 | Christopher Furlong / Getty Images
No hay razón para creer que eso sea cierto.
El enfoque de la UE también es incompatible con las realidades de cómo funciona realmente el mercado único. En lugar de ser un acuerdo monolítico "dentro o fuera", el mercado único es una malla mucho más compleja de acciones legislativas y compromisos políticos. ¿Un campo de juego nivelado? A veces, a veces no. Simplemente pregunte a los camioneros búlgaros sobre los intentos de Francia de obstaculizar la libre circulación de servicios y mano de obra. O los más de 1 millón de trabajadores de Europa Central y Oriental que hicieron de Gran Bretaña, Irlanda y Suecia su hogar después de la adhesión en 2004 debido a las restricciones a la movilidad laboral impuestas por todos los demás estados miembros.
La idea errónea de Europa de que Brexit Gran Bretaña está condenada, como un "jugador de segunda categoría"En palabras del presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, subraya aún más la debilidad real de la UE en el próximo UE-Reino Unido. negociaciones comerciales Al interpretar mal (y descartar) la naturaleza globalista de la visión de Brexiteer, la UE ha aprovechado en exceso la importancia de su mercado único y sobreestimó su fuerza de negociación con una Gran Bretaña liberada de las restricciones del bloque.
Gran Bretaña está lejos de ser el partido más débil en las próximas negociaciones comerciales con Bruselas. Más bien, es la UE la que tiene más que perder al permitir que Johnson persiga su visión globalista del Brexit más difícil posible.
Para Johnson, la probable posición negociadora de la UE es el sueño de un farol. Enfrentado a una UE que se apega obstinadamente a un enfoque de "no escoger cerezas" para el mercado único, Johnson puede reclamar su visión globalista como el remedio obvio para el atolladero tecnocrático y proteccionista de Bruselas. Al final, el enfoque de la UE no habrá logrado nada más que facilitar la toma inversa del gobierno británico por el aspirante a cartel de Johnson de niños de escuelas públicas.
Lo que necesita la UE es una buena dosis de pragmatismo político.
Todavía no es demasiado tarde para que Europa recupere la iniciativa. Pero para hacerlo, tendrá que hacer un cambio fundamental antes de la próxima etapa de las negociaciones. Gran Bretaña, no lo olvidemos, seguirá siendo la quinta economía más grande del mundo después del Brexit y tiene una frontera terrestre con la UE. La estricta dedicación de Bruselas a la deidad del mercado único no hará nada para abordar la rivalidad económica británica en el futuro, ni protegerá la cohesión de los 27 países restantes de la UE.
Lo que necesita la UE es una buena dosis de pragmatismo político. Debe darse cuenta de que solo se beneficiará de un enfoque que mantenga a su futuro competidor asfixiado en su cálido abrazo.
Esto exigiría un enfoque más selectivo para la futura participación británica en el mercado único y un reconocimiento de que Gran Bretaña, como nuestro vecino más cercano y un ex miembro, no puede ser tratada como cualquier otro tercero.
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La UE debería apoyar el concepto de una relación con Londres basada en intereses políticos, económicos y de seguridad compartidos. Tal acuerdo, un acuerdo anglo-continental a medida, permitiría a Europa beneficiarse de las fortalezas británicas centrales (podría, por ejemplo, permitir que la ciudad de Londres acceda a elementos del mercado único) al tiempo que combina las aspiraciones más amplias de Gran Bretaña con el deseo de Europa continental de Un papel global más estratégico. Después de todo, ¿Europa no se ha embarcado en su primera Comisión "geopolítica"?
Como cualquier persona irlandesa le dirá, o de hecho, como han aprendido muchos líderes históricos franceses, españoles y alemanes fallidos, el mayor riesgo al tratar con Gran Bretaña es subestimar su resolución y capacidad de adaptación en tiempos de crisis.
La UE está cometiendo el mismo error.