Estados Unidos anunció el viernes el despliegue de fuerzas militares estadounidenses adicionales en Arabia Saudita para reforzar las defensas del reino después del ataque del 14 de septiembre contra sus instalaciones petroleras, que Washington y Riad culparon a Irán, Tendencia informes citando a Reuters.
El gran despliegue, que fue reportado por primera vez por Reuters, incluye escuadrones de combate, un ala expedicionaria aérea y personal de defensa aérea, dijo el Pentágono. Junto con las 200 fuerzas a Arabia Saudita anunciadas el mes pasado, el despliegue totalizó alrededor de 3.000 soldados, dijo.
Las tensiones entre EE. UU. E Irán han aumentado a nuevos niveles desde mayo de 2018, cuando la administración Trump se retiró de un acuerdo nuclear internacional de 2015 con Teherán que puso límites a su programa nuclear a cambio de la flexibilización de las sanciones.
A medida que Trump restableció las sanciones de Estados Unidos, aumentando la presión sobre la economía iraní, ha habido una serie de ataques que Washington y sus aliados cercanos han atribuido a Irán, incluido el ataque a la mayor instalación de procesamiento de petróleo crudo del mundo. Irán niega la responsabilidad.
En un intento por proteger mejor a Arabia Saudita, el Pentágono dijo que estaba enviando dos baterías Patriot adicionales y un sistema de defensa de área de alta altitud terminal (THAAD).
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Mark Esper, dijo a los periodistas que los despliegues fueron diseñados para disuadir a Irán.
"Pensamos que era importante continuar desplegando fuerzas para disuadir y defender y enviar el mensaje a los iraníes: no ataquen a otro estado soberano, no amenacen los intereses estadounidenses, las fuerzas estadounidenses, o responderemos", dijo Esper a los periodistas durante Una rueda de prensa.
Trump dijo que Estados Unidos no correría con los gastos del despliegue. "Arabia Saudita, a petición mía, acordó pagarnos por todo lo que estamos haciendo", dijo a los periodistas.
Algunos de los aliados republicanos de Trump han pedido ataques de represalia, que el presidente hasta ahora se ha negado a llevar a cabo.
No estaba claro si algunas de las tropas recientemente anunciadas podrían reemplazar a otras fuerzas estadounidenses que se espera salgan de la región en las próximas semanas o meses.
El Pentágono aún no ha anunciado, por ejemplo, si reemplazará al portaaviones USS Abraham Lincoln y su grupo de ataque cuando finalmente concluya su despliegue en el Medio Oriente.
Esper declinó decir si el portaaviones, que incluye miles de tropas y una potencia de fuego masiva, sería reemplazado.
El despliegue es parte de una serie de lo que Estados Unidos ha descrito como movimientos defensivos tras el ataque a las instalaciones petroleras de Arabia Saudita el mes pasado, que sacudió los mercados mundiales de energía y expuso importantes brechas en las defensas aéreas de Arabia Saudita.
Irán ha respondido a los despliegues de tropas estadounidenses anteriores este año con aprensión. Niega la responsabilidad del ataque a Arabia Saudita, así como los ataques a los petroleros a principios de este año.
El despliegue adicional se produce cuando muchos miembros del Congreso cuestionaron la antigua alianza de seguridad entre Estados Unidos y Arabia Saudita y respaldaron varios esfuerzos, que hasta ahora han fracasado, para evitar que Trump venda armas al reino sin la aprobación del Congreso o brinde apoyo al ejército liderado por Arabia Saudita coalición luchando en Yemen.
Las críticas a los estrechos vínculos entre Estados Unidos y Arabia Saudita bajo Trump aumentaron el año pasado después del asesinato del periodista Jamal Khashoggi. Once funcionarios sauditas están siendo juzgados en Riad por el asesinato, que tuvo lugar dentro del consulado saudí en Estambul.
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