Estados Unidos se prepara para más muertes por virus; Europa espera que la crisis alcance su punto máximo

NUEVA YORK – Estados Unidos advirtió sobre muchas más muertes por coronavirus en los días venideros, ya que la pandemia global silenció las observancias tradicionales de las ceremonias familiares de limpieza de tumbas en China hasta el Domingo de Ramos para muchos cristianos.

Italia y España, las dos naciones europeas más afectadas, expresaron su esperanza de que la crisis alcanzara su punto máximo en sus países, aunque las autoridades italianas dijeron que la emergencia está lejos de terminar ya que las infecciones se han estancado pero no comenzaron a disminuir.

Una lucha caótica por equipos médicos y equipos de protección que se necesitaban desesperadamente envolvió a Estados Unidos, lo que provocó intensas disputas entre los estados y el gobierno federal en un momento en que la nación enfrenta una de sus emergencias más graves.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, elogió a China por facilitar un envío de 1,000 ventiladores, ya que el presidente Donald Trump dijo que los estados están haciendo solicitudes infladas de suministros y sugirió que él participó en el envío. Cuomo reconoció haber pedido ayuda a la Casa Blanca y a otros para negociar los ventiladores.

"Le hemos dado al gobernador de Nueva York más de lo que nadie ha recibido en mucho tiempo", dijo Trump a periodistas en Washington.

Trump advirtió el sábado que el país podría encaminarse hacia las semanas más difíciles, pero también dijo que está ansioso por reabrirlo y que su economía estancada vuelva a encaminarse.

"Desafortunadamente habrá muchas muertes", dijo el presidente estadounidense en un sombrío comienzo de su sesión informativa diaria sobre la pandemia. "Habrá muerte".

El número de infecciones confirmadas superó los 1,2 millones en todo el mundo, y el número de muertes se acercó a 65,000, según un rastreador de la Universidad Johns Hopkins. El virus causa síntomas leves a moderados, como fiebre y tos en la mayoría de los pacientes, que se recuperan en unas pocas semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.

El número de personas infectadas en los EE. UU. Ha aumentado a más de 300,000 a medida que las muertes superaron los 8,400. Muchas de las víctimas están en la ciudad de Nueva York, pero el brote se está profundizando en otros lugares también. Más de 400 personas han muerto en Louisiana, donde las autoridades estatales han estado corriendo para encontrar ventiladores. Michigan tiene más de 14,000 infecciones y 500 muertes, principalmente en Detroit.

Las nuevas infecciones se han desacelerado en Italia, con 4,805 casos nuevos registrados el sábado para llevar su recuento oficial a 124,632. La cifra de muertos, la más alta del mundo, aumentó a 15.362.

En España, que tiene una cantidad similar de infecciones, el primer ministro Pedro Sánchez dijo que su nación está "comenzando a ver la luz al final del túnel". Dijo en un discurso televisado que si las tendencias actuales continúan, los expertos dicen que España puede comenzar a reducir el brote en los próximos días.

La propagación de la enfermedad ha disminuido en gran medida en China, donde se informaron los primeros casos en diciembre, pero las autoridades se han movido con cautela para reabrir los espacios públicos.

El gobierno de Beijing dijo el domingo que unas 78,000 personas habían visitado cementerios en la capital china para ceremonias anuales de "barrido de tumbas", un 90% menos que en el mismo período del año pasado. Se requirió que los visitantes reservaran por adelantado para limitar el número, y más de 13,000 respetaron al difunto en línea a través de un portal que les permite encender una vela, quemar incienso y ofrecer vino y flores, todo virtualmente.

Para los cristianos, las preocupaciones sobre el coronavirus han provocado cancelaciones generalizadas de la Semana Santa, desde el Domingo de Ramos hasta la Pascua del 12 de abril.

Papa Francisco celebrará Misa para el Domingo de Ramos, el Jueves Santo y la Pascua en una Basílica de San Pedro casi vacía, en lugar de la gran plaza exterior llena de fieles católicos. En su Argentina natal, el arzobispado de La Plata alentó a los fieles a usar cualquier tipo de planta en casa para una bendición "virtual" durante una transmisión en vivo del servicio del Domingo de Ramos.

Guatemala ha prohibido viajar, excepto para trabajar, y ha prohibido pasar tiempo en la playa durante la Semana Santa, una fiesta tradicional de primavera. Las ventas de alcohol al público también están prohibidas.

Los funcionarios búlgaros han pedido a la mayoría cristiana ortodoxa del país que se mantenga alejado de los servicios religiosos durante las vacaciones de Pascua. La Iglesia Ortodoxa Búlgara se resiste a los llamados a cerrar las casas de culto, la única denominación en el país que lo hace.

"Instamos a todos los ciudadanos búlgaros a no tratar el Domingo de Ramos y la Pascua como días festivos", dijo el líder del equipo búlgaro de crisis Ventsislav Mutafchiyski. "No vayas a ningún lado".

Los países con prisiones superpobladas están liberando a los reclusos para reducir el riesgo de coronavirus.

Gran Bretaña dijo que liberaría temporalmente a unos 4,000 reclusos de bajo riesgo y les daría etiquetas electrónicas. Según cifras oficiales, 88 reclusos y 15 funcionarios de prisiones han dado positivo por la enfermedad. La población carcelaria británica de más de 80,000 habitantes es una de las más grandes de Europa occidental, y muchas cárceles tienen muchos más reclusos de los que fueron diseñados.

Una declaración del gobierno de Sri Lanka dijo que unos 2.900 prisioneros han sido liberados de prisiones superpobladas en el país frente a la costa sureste de la India para contener la propagación del virus. Los prisioneros fueron liberados bajo fianza en el período comprendido entre el 17 de marzo y el 4 de abril. Las cárceles de Sri Lanka están muy congestionadas, con más de 26,000 reclusos en prisiones con una capacidad total inferior a 10,000.

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Moritsugu informó desde Beijing. Los escritores de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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