Un hogar de ancianos cerca de Seattle sufre un brote de coronavirus, lo que pone de relieve la preocupación de que los ancianos corren un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Covid-19, también conocido como coronavirus, ha llegado a los Estados Unidos. Se informaron dos muertes hasta el lunes, ambas en el estado de Washington, incluido un hombre de unos 50 años y otro hombre de unos 70 años. Se han confirmado casos en Arizona, California, Illinois, Massachusetts, Nueva York, Rhode Island y Wisconsin, y se están probando miles más.
Leer: Actualización de coronavirus: 89,197 casos, 3,048 muertes, preocupaciones sobre los trabajadores de la salud en Washington
Una de las personas que murieron era un residente en el Life Care Center de Kirkland, Washington, que ahora está siendo monitoreado. Otros cuatro residentes del hogar de ancianos han sido hospitalizados, tres de ellos en estado crítico, informó Kaiser Health News. Hay 108 residentes y 180 miembros del personal; más de 50 muestran síntomas del coronavirus. Miembros de la familia, amigos, voluntarios y vendedores están suspendidos de visitar, dijo el centro en una declaración
“Esto parece afectar a las personas mayores peor que las personas en general”, dijo William Hanage, profesor asociado de epidemiología en Harvard T.H. Escuela Chan de Salud Pública. Pero no hay suficientes datos sobre el espectro de gravedad, dijo. “Tendemos a ver casos más graves y no menos graves. Esperemos que eso se aclare en las próximas semanas ”, dijo.
Ver: como las infecciones por coronavirus superan las 20,000, así es como se propagó tan rápidamente
El virus, que se originó en Wuhan, China, a fines del año pasado, ha afectado a 25 países hasta ahora, y Estados Unidos ha emitido un alerta de aviso de viaje para algunos en particular: China, Irán, Corea del Sur, Italia, Japón y Hong Kong. Hubo casi 90,000 casos confirmados del virus y más de 3,000 muertes, según el último informe del Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas de la Escuela de Ingeniería Johns Hopkins Whiting.
Los datos preliminares de la Comisión Nacional de Salud de China muestran que los pacientes que murieron por coronavirus tenían 60, 70 y 80 años, y presentaban fiebre, tos y falta de aire, Bloomberg informó a principios de este año.
El coronavirus también se presenta en un momento en que muchas personas están sorbiendo, tosiendo y cayendo con fiebre. El invierno se conoce como temporada de resfriados y gripe, y los estadounidenses mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades. “Los virus respiratorios son más graves en las personas mayores”, dijo Mark Mulligan, director de la división de enfermedades infecciosas e inmunología de la NYU Langone Health. “A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunológico envejece y no es tan efectivo”.
Si una persona mayor, o alguien realmente, comienza a sentirse enfermo, no debería enfocarse en que sea potencialmente el coronavirus, sino acudir a un médico. “Puede ser otro virus respiratorio”, dijo Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. Los síntomas del coronavirus y la influenza son similares, y la gripe puede ser igual de peligrosa para alguien mayor.
De las aproximadamente 34,000 muertes estimadas relacionadas con la gripe en la temporada 2018-2019, más de 25,500 de ellas fueron de personas mayores de 65 años, según los CDC. De las más de 490,000 hospitalizaciones relacionadas con la gripe, se estima que casi 280,000 son para pacientes del mismo grupo de edad.
Las personas mayores también pueden sufrir complicaciones derivadas de la gripe, como neumonía o empeoramiento de enfermedades crónicas, como asma o enfermedades cardíacas, Los CDC dijeron.
Ver también: Muere médico chino que sonó alarma temprano por brote de coronavirus
Muchos estadounidenses se apresuran a comprar mascarillas quirúrgicas para prevenir el coronavirus, pero Adalja dijo que no es necesario. Muchas veces, las personas los usan incorrectamente, y una fuerte disminución en la demanda de los consumidores de las máscaras podría significar una escasez para las personas que los necesitan, principalmente, los proveedores de atención médica.
Las máscaras faciales pueden evitar que las personas se toquen la cara o crear conciencia, pero no hay suficiente investigación para respaldar cuán útiles son estas máscaras para prevenir enfermedades, dijo Hanage. Sin embargo, pueden ayudar al usuario a propagar la enfermedad.
En cambio, aquellos que buscan ser proactivos deben practicar la higiene de manos. El desinfectante de manos es beneficioso, pero también lo es “agua y jabón buenos”, dijo Hanage. La vacuna contra la gripe puede no prevenir el coronavirus, pero puede evitar que alguien contraiga la gripe y ayudar a los médicos a diagnosticar pacientes, agregó. Las personas también deben evitar ir a trabajar cuando estén enfermas, practicar el aislamiento social hasta que hayan pasado al menos 24 horas después de tener fiebre y cubrirse la boca con el brazo o un pañuelo cuando tosen, dijo Mulligan.
Otra cosa crucial a tener en cuenta: “No es momento de pánico en los Estados Unidos”, dijo Mulligan. “Este es un momento para tomar conciencia y continuar escuchando la situación”.