A raíz de las preocupaciones sobre la propagación del coronavirus, Nevada Senior Services, una compañía de cuidado diurno para adultos con ubicaciones en Las Vegas y Henderson, permanece abierta, pero no sin cambios en sus instalaciones.
La compañía desinfecta sus centros durante el día y la noche, y lleva a cabo más capacitación del personal sobre precauciones sobre el coronavirus, también conocido como COVID-19. Supervisa cuidadosamente la salud de los clientes y el personal busca cualquier síntoma potencial de la enfermedad, dijo Jeffrey Klein, presidente y director ejecutivo de Nevada Senior Services. “A la primera señal, una tos o un estornudo, nuestras enfermeras están en él”, dijo.
Mantenerse abierto es importante para los cuidadores y la familia que necesitan que alguien atienda a sus seres queridos mientras están en el trabajo. Pero también es crucial para el bienestar de los estadounidenses mayores, especialmente en momentos como este, dijo Klein. “Es importante que la vida continúe”, dijo. Cuando se encuentra en comunidades con pocos casos de coronavirus, los adultos mayores deben continuar socializando, así como comer bien, mantenerse hidratados y mantenerse de buen humor, agregó.
Como resultado, los centros permanecerán abiertos hasta que cambie el estado de salud de la comunidad o si hay una fuerte caída en la asistencia, lo que ya ha comenzado a suceder, dijo Klein.
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Los adultos mayores tienen mayor riesgo de complicaciones (o peor) si han contraído el coronavirus, pero también corren el riesgo de soledad y depresión, que pueden convertirse en efectos involuntarios de la propagación de la enfermedad. Volverse socialmente aislado podría disminuir su salud mental y emocional.
Aún así, algunas guarderías para adultos, hogares de ancianos y centros de asistencia no tienen tanta suerte. El miedo al coronavirus se está extendiendo más rápido que la enfermedad en sí misma, y debido a los riesgos para los adultos mayores, algunos centros se han visto obligados a cerrar o restringir el acceso a sus seres queridos, lo que puede hacer que los pacientes se sientan asustados y solos, o que se vean completamente excluidos.
El riesgo para los adultos mayores.
El coronavirus es oficialmente una pandemia a partir de esta semana, según la Organización Mundial de la Salud, y los expertos médicos aconsejan a todos que se laven las manos con frecuencia y se mantengan alejados de las grandes multitudes tanto como sea posible. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones del coronavirus, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, al igual que las personas con enfermedades cardíacas y pulmonares.
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El Life Care Center en Kirkland, Washington, es un desafortunado ejemplo de las consecuencias de un brote entre los adultos mayores. Antes de la propagación de la enfermedad en la instalación a mediados de febrero, había 120 residentes, pero desde entonces, 26 personas han muerto, dijo el centro en una actualización. Ahora quedan 47 residentes en las instalaciones, 26 de los cuales dieron positivo y 12 de ellos dieron negativo. Cinco pruebas están pendientes y cuatro resultados no fueron concluyentes.
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Lo que se les dice a los estadounidenses mayores que hagan
Los CDC sugirieron que los estadounidenses mayores se queden en casa y se abastezcan de alimentos y medicamentos. También se les dice que limiten el contacto con los demás siempre que sea posible.
Las personas mayores solo ven una mayor tasa de depresión que sus contrapartes más jóvenes cuando tienen condiciones que los limitan, dijo Peter Lichtenberg, director del Instituto de Gerontología y el Instituto Merrill Palmer Skillman. Esto no es un buen augurio para este grupo demográfico, considerando que es el mismo que se le dice, repetidamente y desde todos los ángulos, que permanezca aislado. “Debido a que son los más vulnerables, se les dice que eviten grandes multitudes y limiten las exposiciones”, dijo. “Los programas para adultos mayores y centros para personas mayores realmente se están preparando para posibles cancelaciones”.
Los seres queridos tienen buenas intenciones cuando les dicen a sus familiares mayores o enfermos que se queden en casa, pero es posible que tengan que intentar un enfoque diferente, dijo Lichtenberg. “Es bueno tener estas conversaciones, pero no dictar a las personas mayores, no les gusta y es contraproducente”, dijo. “Si lo decimos con demasiada dureza, dañamos su identidad como persona competente”.
Otros pueden no tener otra opción. Los líderes de la industria de hogares de ancianos han sugerido que los centros cierren sus puertas o limiten el acceso externo a las instalaciones. La American Health Care Association y el Centro Nacional para la Vida Asistida crearon una lista de verificación para evaluar a los visitantes, incluidos familiares, amigos, empleados y funcionarios gubernamentales. La lista de verificación tiene preguntas sobre viajes internacionales, síntomas relacionados con el coronavirus y el propósito de la visita.
Los efectos mentales y emocionales en este grupo, y qué hacer
Los miembros de la familia y los amigos deberían tener conversaciones abiertas con los adultos mayores sobre estas restricciones, ya sea que estén en una instalación o se les pida que se pongan en cuarentena como protección, dijo Lichtenberg. “Descubra lo que la persona mayor sabe sobre el virus, lo que ha escuchado, cómo se siente al respecto y qué tan nervioso está”, dijo. “Y también lo que saben sobre las recomendaciones para mantenerse lo más seguros posible y cómo se aplican en sus vidas”.
La soledad es peligrosa, a veces, incluso más que la obesidad, según una investigación presentada en la Asociación Americana de Psicología en 2017. Las personas que tenían mayores conexiones sociales tenían un 50% menos de riesgo de morir antes que las que no, según una investigación de 148 estudios, con 300,000 participantes. El aislamiento social, la soledad y la vida sola jugaron un papel importante en la muerte prematura, encontraron otro grupo de 70 estudios que representan a 3,4 millones de personas en América del Norte, Europa, Asia y Australia.
Mantenerse a salvo del coronavirus es imperativo, pero los seres queridos preocupados deben considerar pasos adicionales para mantener cómodos a los familiares y amigos mayores durante este momento estresante. “Es bueno para las familias tener un plan en este momento”, dijo Amy Goyer, la experta en familia y cuidado de AARP. Eso incluye crear un plan familiar sobre la recolección de suministros en el hogar, como papel higiénico y alimentos, y crear una estrategia para continuar la comunicación durante las semanas siguientes.
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La tecnología desempeñará un papel clave para superar las siguientes semanas de cuarentenas alimentadas por coronavirus, paradas y restricciones de visitantes. Las familias y los amigos pueden ayudar a sus homólogos mayores al configurar televisores, teléfonos o tabletas con servicios de transmisión para que los adultos mayores puedan entretenerse con sus programas favoritos, nuevos documentales y películas, dijo Andrea Cohen, directora ejecutiva y cofundadora de HouseWorks. , una compañía privada independiente de atención médica a domicilio.
Se puede recomendar a los estadounidenses que se distancian socialmente de los demás, pero eso no incluye a través de la web o el teléfono. Pueden descargar programas al chat de video, dijo Cohen, o si esa tecnología no está disponible, una llamada telefónica regular servirá. Si sus seres queridos son religiosos y con frecuencia van a la iglesia, a una sinagoga u otros servicios, investigue si se está transmitiendo alguno, como lo hizo el Papa Francisco con un sermón reciente. Recuérdeles que carguen sus dispositivos, y verifique que el Wi-Fi sea fuerte donde se encuentran.
La salud física también es importante, y corre el riesgo de deteriorarse si se olvida, por lo que se alienta a los adultos mayores a caminar alrededor de la manzana o moverse por sus hogares, como con videos o aplicaciones de ejercicios.
“Cada vez que hay un brote como este, puede ser emocionalmente estresante para personas de todas las edades”, dijo Goyer. “Para los adultos mayores, aún más: si se sienten molestos, no les hagan sentir que están exagerando”. Muchas personas se sienten así y necesitan tranquilidad y tener un plan en marcha ”.