Estos autos son lindos y baratos, y nadie más los tiene. ¿Cómo puedes conseguir uno?

Al menos eso es lo que dice el importador Gary Duncan después de décadas de vender estos autos extranjeros únicos, muchos de ellos japoneses, en sus concesionarios en Virginia y Tennessee.

“Es la estética” lo que atrae a la gente hacia estos autos, dice Jim Simpson, un diseñador y coleccionista de autos que ha sido dueño y ha restaurado docenas de autos japoneses y tiene un Toyota Sera de principios de la década de 1990 como conductor diario. “Puedes conseguir un auto que no ves en cada esquina por poco dinero”, dice.

A diferencia de los coleccionables alemanes, ingleses o italianos, los automóviles japoneses importados son más confiables, más fáciles de mantener y, a veces, usan piezas que son intercambiables con los modelos estadounidenses disponibles, dice Simpson. Además de eso, puede disfrutar conduciéndolo durante algunos años y tal vez incluso venderlo para obtener una ganancia.

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La regla de los 25 años

Una vez que un automóvil tiene 25 años, se puede importar sin cumplir con los estándares de seguridad y emisiones de EE. UU. (algunos estados tienen restricciones adicionales). Esto abre un nicho de mercado para los coleccionistas conscientes de los precios.

Pero antes de comprar un Nissan NSANY,
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Figaro o el adorable deportivo Honda Beat o la minicamioneta Suzuki Carry, hay que saber que son pequeños -algunos diminutos- tienen el volante a la derecha y muchas veces carecen de las prestaciones a las que nos tiene acostumbrados. como aire acondicionado.

Conducir un automóvil con el volante a la derecha en las carreteras estadounidenses requiere algo de práctica, pero te acostumbras rápidamente, dice Simpson. Dado que la mayoría de estos coches son de principios de los 90, están equipados con una caja de cambios manual, lo que significa que también tienes que cambiar con la mano izquierda.

En su mayoría, estos son segundos autos divertidos. Muchos, aunque económicos, no son fáciles de asegurar o financiar, y su edad y tamaño significan comprometer la seguridad y la comodidad.

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El atractivo de los coches ‘JDM’

Un nicho popular para los automóviles importados es el mercado interno japonés, o JDM para abreviar. En Japón, los automóviles más antiguos están sujetos a pruebas cada vez más restrictivas, lo que anima a los propietarios a venderlos. Debido a que muchos de estos autos todavía están en buenas condiciones y tienen un bajo kilometraje, atraen a entusiastas y coleccionistas estadounidenses.

Los fanáticos de JDM van desde entusiastas de Gran Turismo, fanáticos del anime (porque los dibujos a menudo presentan autos JDM), fanáticos de las carreras callejeras japonesas y conductores que buscan “exclusividad”, dice Steve Ellis, asociado de ventas de Toprank International Vehicle Importers en Cypress, California.

Mientras que los precios del enormemente popular Nissan Skyline, que nunca se vendió en los EE. UU., oscilaron en el rango de $30,000 en Duncan Imports, un comprador que busca gastar $15,000 o menos puede elegir entre una variedad de camionetas, camionetas y autos deportivos, incluso grandes sedanes como el estilo sedán Toyota TM,
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Siglo.

Coches kei aún más pequeños

Un subconjunto popular del mercado japonés es el “automóvil kei”, una clase de vehículo introducido después de la Segunda Guerra Mundial para ayudar a revitalizar la industria automotriz japonesa. Los autos Kei tienen restricciones de tamaño y los motores están limitados a solo 64 hp.

Si bien no es muy práctico, Motor Trend dice que hay “una enorme cantidad de variedad, innovación y diversión total en la clase”. Duncan dice que los camiones de trabajo kei auto, como el Suzuki Carry, están particularmente de moda en este momento porque satisfacen una necesidad que los vehículos domésticos modernos no satisfacen.

A pesar de esto, estos autos pequeños ofrecen mucha diversión para los entusiastas de la conducción. Muchos de ellos son de tracción trasera, lo que permite un mejor manejo, y sus diminutos motores responden ávidamente. “Mi [Toyota] Es un placer conducir Sera”, dice Simpson.

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comprar un auto importado

Si le atrae un automóvil importado o JDM, Simpson recomienda comprarlo a un distribuidor que sepa cómo trabajar con compañías navieras internacionales y funcionarios de aduanas. Aquí hay algunas consideraciones más:

• Antes de comprar el auto, busque un mecánico en su área que se especialice en servicio y reparaciones para la marca que desea.

• Compruebe si hay piezas disponibles para el automóvil que está considerando.

• Si compras el auto sin verlo, déjalo comprobar por un mecánico local.

• Los autos JDM no tienen números de identificación del vehículo o VIN, lo que hace que su historial sea más difícil de rastrear. En su lugar, solicite la “hoja de subasta” del automóvil, que debe enumerar las modificaciones del mercado secundario, los repintados y cualquier accidente o daño a la carrocería.

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financiamiento y seguro

Hay un pequeño número de compañías de seguros que se especializan en este autos clasicos e importados, como Hagerty. La financiación es un poco más difícil.

A diferencia de la compra de los concesionarios de automóviles tradicionales, que pueden gestionar fácilmente el financiamiento, la compra de un automóvil importado puede requerir el uso de un préstamo personal más difícil de obtener. Aquí hay algunas cosas a considerar al comprar y Solicitar un préstamo personal:

• La tasa de interés podría ser más alta que la de un préstamo de automóvil típico, ya que un automóvil importado no se evalúa fácilmente como garantía. Obtiene el préstamo en función de su situación de crédito y deuda.

• Algunos prestamistas pueden querer saber el motivo del préstamo al establecer su tasa de interés.

• Intente precalificar para un préstamo para que pueda ver qué tasas de interés le están ofreciendo.

• Si las tasas de interés que te ofrecen te parecen demasiado altas, puedes ahorrar para el auto y pagar en efectivo.

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Philip Reed escribe para NerdWallet. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @AutoReed.