La prestigiosa academia de ballet de la Ópera de Viena se ha visto sacudida por las acusaciones de que se animaba a los jóvenes bailarines a mantenerse delgados al fumar.
Un informe encargado por el gobierno austriaco acusa a la escuela del abuso físico y mental de niños y adolescentes. A principios de este año se inició una investigación luego de informes de maltrato.
El escándalo fue revelado por el semanario Falter, que publicó un artículo en abril bajo el título "We Were Broken".
Describió cómo los estudiantes fueron maltratados mental y físicamente utilizando métodos del "siglo XIX". Los jóvenes bailarines fueron golpeados, arañados hasta sangrar, tirados de sus cabellos y sometidos a comentarios humillantes sobre sus cuerpos. Algunos desarrol laron bulimia o anorexia, según el periódico.
La comisión investigó, celebró 16 audiencias y entrevistó a 24 personas.
Su informe encontró que los estudiantes de la academia, que tienen entre 10 y 18 años, se les aconseja fumar.
"Recibimos informes de que se aconsejó a los estudiantes que comenzaran a fumar para que tuvieran menos hambre", dijo la presidenta de la comisión, Susanne Reindl-Krauskopf, en una conferencia de prensa. Deutsche Welle informó.
La investigación también encontró que los niños fueron atendidos por el tamaño de su ropa, así como por sus nombres de pila. El entrenamiento no se controló adecuadamente y la Ópera del Estado no supervisó la academia.
La comisión dijo que sus hallazgos equivalían a un desprecio general por el bienestar infantil por parte de la academia. Los jóvenes no habían sido suficientemente protegidos contra la discriminación, el abandono y los efectos médicos negativos.
Fundada en 1771, la academia de ballet de Viena se encuentra entre las más conocidas de Europa. Se dice que alrededor del 80% de sus estudiantes provienen del extranjero. Luego bailan para algunas de las compañías de ballet más famosas del mundo, incluido el Royal Ballet de Londres y otras en Rusia y los Estados Unidos.
Gran parte del foco del escándalo ha estado en el comportamiento de dos maestros en la academia. Según los informes, uno fue despedido a principios de este año, mientras que otro, acusado por un estudiante de agresión sexual, fue suspendido.
La Ópera Estatal de Viena dice que ha implementado una serie de medidas y que el bienestar de los estudiantes es una "máxima prioridad". El número de actuaciones ya se ha reducido, un curso introducido para centrarse en la nutrición y la imagen corporal, y los psicólogos contratados. La ópera promete una respuesta más completa después de haber estudiado el informe en detalle.
La comisión describió los pasos dados hasta ahora como insuficientes en su informe del martes.