Los proyectos de plan establecen un último esfuerzo para mantener a Europa en la vía económica rápida con personas como China y Estados Unidos en los próximos años | Sean Gallup / Getty Images
Los proyectos de planes internos recalentan viejas ideas, pero esta vez París y Berlín quieren actuar.
Esta vez Europa significa negocios.
Ese es el mensaje de los proyectos de planes de la UE que establecen un último esfuerzo para mantener a Europa en el carril económico rápido con China y Estados Unidos en los próximos años.
Los planes, vistos por POLITICO, se preparan para una estrategia industrial histórica prevista para marzo. Muestran que la Comisión Europea tiene la intención de reempaquetar una gran cantidad de temas, que van desde habilidades hasta edificios sostenibles, como una nueva agenda estratégica diseñada para dar un golpe en el brazo a las industrias europeas.
A primera vista, en áreas que van desde la defensa comercial contra China hasta la reparación de fallas en el mercado único, la "estrategia industrial integral" está preparada para recalentar iniciativas políticas pasadas que se han derrumbado.
La gran diferencia esta vez es la voluntad política.
Berlín y París han señalado que están dispuestos a impulsar la estrategia, y quieren romper el libro de reglas de competencia una vez sacrosanto de la UE para permitir la creación de más campeones europeos. Sin la oposición de los británicos de libre comercio, Francia también tendrá mayor margen para presionar a través de reglas que prohibirán a las empresas asiáticas participar en las grandes licitaciones públicas de la UE en sectores que van desde trenes hasta autopistas.
La idea de bloquear a las empresas asiáticas de las licitaciones de la UE también es una saga de larga data que reaparece en los últimos borradores de planes.
Quizás lo más significativo, y en una confirmación de que los poderes de los poderosos ejecutores de la competencia de la UE están siendo relegados frente a la ambición industrial interna, habrá mucho más espacio para canalizar los subsidios públicos en sectores prioritarios como los vehículos ecológicos, el hidrógeno, salud, Internet de las cosas y microelectrónica, de acuerdo con los proyectos de planes.
Tratando de calmar los temores de que toda esta generosidad estatal podría significar el advenimiento de Fortress Europe, el borrador del documento de estrategia dice: "Nuestra visión no es proteger las industrias no competitivas o alentar políticas proteccionistas".
Si bien la Comisión elogia sus planes como una "política industrial nueva y firme que permitirá a la UE seguir siendo una potencia económica mundial", muchos de los temas son demasiado familiares.
Viejos amigos
Las promesas de impulsar el mercado único no son nada nuevo. La Comisión anterior también prometió en repetidas ocasiones forjar un mercado único más efectivo en servicios digitales y digitales, pero nunca logró resolver los muchos obstáculos, como el bloqueo geográfico o las empresas que están excavando el continente en mercados nacionales donde pueden obtener precios muy divergentes.
De hecho, en el sector alimentario más importante de Europa, la última Comisión presidió un período en el que los intereses domésticos "gastronationalist" de Francia e Italia constantemente superaron las preocupaciones sobre el mercado único.
La idea de bloquear a las empresas asiáticas de las licitaciones de la UE también es una saga de larga data que reaparece en los últimos borradores de planes. Los franceses exigen reciprocidad comercial, diciendo que a las compañías japonesas no se les debería permitir ofertar en Europa si un gigante de la ingeniería como Alstom no puede ganar acuerdos en Japón, pero la idea siempre fue bloqueada por Gran Bretaña, que argumentó que tal proteccionismo elevaría los precios para los consumidores. .
Los nuevos planes predicen con confianza que este llamado Instrumento de Adquisiciones Internacionales está en camino y "permitirá a la UE ganar influencia en las negociaciones para abrir los mercados de adquisiciones de terceros países".
"La UE no puede ser complaciente acerca de terceros países o compañías que socavan la competencia leal en el mercado único o en los mercados globales", dice el borrador. "Esto incluye el uso robusto de instrumentos de defensa comercial".
En lo que respecta a los cambios en la ley de competencia, el documento deja sin resolver las preguntas centrales de hasta qué punto París y Berlín están dispuestos a ir para cambiar las reglas de competencia.
Tanto Francia como Alemania pidieron nuevas reglas después de que la Comisión bloqueó el año pasado una mega fusión en el sector ferroviario entre Alstom y Siemens. Mientras que París y Berlín dijeron que el acuerdo era necesario para desafiar a la industria ferroviaria china, Bruselas replicó que el vínculo simplemente dañaría a los consumidores.
Cambiar o no cambiar las reglas
El documento reconoce que la UE está dispuesta a "revisar" sus reglas, pero no está claro qué significa esto. Los políticos franceses han celebrado esta revisión, que ven como una respuesta a Alstom-Siemens, pero la comisionada de competencia Margrethe Vestager ha sido categórica de que la revisión no es una respuesta a la fusión del tren, que ella torpedeó.
El borrador también promete trabajar en un instrumento de subsidios extranjeros. El principal punto de interés para muchos abogados especializados en competencia y comercio es si esto cambiará la carga de la prueba y si los inversores chinos o del Golfo tienen la responsabilidad de demostrar que no se benefician de los subsidios estatales si hacen negocios en Europa.
Sin embargo, una vez más, la Comisión sigue siendo imprecisa sobre sus planes de subsidio, según el borrador.
Comisaria Europea de Competencia Margrethe Vestager | Diarmuid Greene / Web Summit a través de Getty Images
Los planes para permitir más fondos estatales (y para relajar la ley regular de subsidios de la UE) para los llamados Proyectos Importantes de Interés Europeo Común (IPCEI), un instrumento fuertemente enfatizado en el documento, ya son una realidad y ya están causando sorpresa.
En diciembre, la Comisión Europea aprobó un plan de inversión multipaís de € 8 mil millones para baterías de automóviles, que involucra € 3,2 mil millones de dinero público. Las compañías en la alianza incluyeron BMW, PSA Group y BASF.
En una entrevista con Italia Il Foglio, el ex economista jefe de competencia de la UE, Tommaso Valletti, señaló que dichos jugadores estaban bien posicionados para realizar inversiones por su propia cuenta, y criticó la forma en que se financiaron los proyectos europeos de IPCEI.
Según Valletti, la Comisión aprobó fondos públicos para empresas que hubieran invertido en cualquier caso. Propuso que las empresas beneficiarias "deberían demostrar con un plan de negocios que las inversiones están estrictamente relacionadas con los subsidios".
Pero para la Comisión, estos son detalles comparados con el objetivo general de una estrategia industrial soberana para enfrentar a China.
"Nadie podrá hacerlo solo. Confiar en las políticas o instrumentos nacionales no será suficiente para aumentar nuestro peso a nivel mundial", dice el borrador.
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