Europa teme la segunda ola de coronavirus – POLITICO


Los europeos hartos de los bloqueos y soñando con unas vacaciones en la playa son la clave de cuán grande será la próxima ola de infecciones por coronavirus.

Para los expertos, la pregunta no es si vendrá esta ola, sino cómo los ciudadanos y los gobiernos pueden estar mejor preparados que la primera vez.

Con el virus disperso por toda Europa, "sería ingenuo pensar que se iría", dijo Erika Vlieghe, quien dirige el departamento de enfermedades infecciosas en el Hospital de la Universidad de Amberes y se desempeña como la principal asesora de "desconfineción" del Gobierno belga

Ella señaló el reciente resurgimiento en varios países asiáticos como un ejemplo de advertencia.

Ella y otros expertos sostienen que facilitar los bloqueos y reiniciar los viajes internacionales podría ser el desencadenante de la próxima ola. Los gobiernos que deciden estrategias de prueba también pueden pasar por alto a las personas marginadas, que a menudo viven en condiciones de hacinamiento o insalubres, lo que también podría ser un desencadenante.

Directora a cargo del tratamiento en el Hospital de la Universidad de Amberes Dra. Erika Vlieghe con la Ministra de Salud de Bélgica Maggie De Block | Olivier Hoslet / EPA

Mientras tanto, la planificación de un mundo posterior a la pandemia continúa obstaculizada por una larga lista de preguntas sin respuesta.

Los científicos aún no saben con certeza si los infectados desarrollan algún tipo de inmunidad y, de ser así, cuánto dura, o si la exposición a otros coronavirus, como los que causan el resfriado común, crea algún tipo de inmunidad contra este.

Ha habido esperanzas de que el clima más cálido funcione contra la propagación del virus, pero eso tampoco se ha establecido.

"Nuevas terapias, vacunas u otras intervenciones, como el rastreo agresivo de contactos y la cuarentena … podrían aliviar la necesidad de un distanciamiento social estricto para mantener el control de la epidemia", escribieron los autores de un estudio, publicado a mediados de abril, que examinó la dinámica de la transmisión del coronavirus hasta 2025.

De lo contrario, puede ser necesario mantener el distanciamiento intermitente hasta 2022, advierten.

Primeros signos y una lección de 100 años.

El peligro inmediato proviene del levantamiento de las medidas de cierre actuales, dijo a HEAVEN32 la directora del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), Andrea Ammon.

El esfuerzo casi ha reducido a la mitad el número de casos reportados en el Espacio Económico Europeo entre el 9 de abril y el 8 de mayo, dijo.

Si estas medidas se levantan demasiado rápido, sin ir acompañadas de pruebas, rastreo de contactos, distanciamiento físico y lavado de manos, "entonces podemos ver la próxima ola muy pronto", dijo.

Los primeros signos ya pueden estar aquí.

Después de aliviar algunas restricciones, Alemania ha visto un aumento de la tasa de reproducción del virus por encima de 1, lo que significa que una persona infectada puede transmitir el virus a más de otra persona, contribuyendo efectivamente al aumento exponencial en el número de casos.

Después de reabrir escuelas y jardines de infancia, Dinamarca También registró un aumento en la tasa, pero se mantuvo por debajo de 1.

Los trabajadores limpian y desinfectan un aula de la escuela École Polyvalente Cugnot en París | Francois Guillot / AFP a través de Getty Images

Mientras tanto, Bélgica, que acaba de permitir que los hogares alojen a las mismas cuatro personas y tiendas para reabrir, está vigilando de cerca cómo esa relajación afecta el número de casos.

"La gente está harta del bloqueo", reconoció Vlieghe. "Quieren volver a vivir, quieren volver a encontrarse y será muy complicado … seguir haciendo esto de manera moderada".

La pandemia de gripe española de 1918 ha sido un ejemplo de cómo facilitar los bloqueos y permitir reuniones masivas podría causar una segunda ola más mortal.

"Por eso no queremos que los eventos masivos vuelvan muy rápido", dijo.

La República Checa parece ser la más atrevida en ese frente hasta el momento, ya que permite eventos, bodas y servicios religiosos con hasta 100 personas a partir del lunes.

El clima cálido de primavera ha dificultado la adherencia al encierro.

Uno de los primeros países de Europa en imponer el uso de máscaras faciales En todas partes, el país se ha lanzado como un éxito en el manejo del brote.

Suecia ha presentado otro enfoque, como el único país de la UE que no ha cerrado la vida pública. Anders Tegnell, epidemiólogo estatal de Suecia, advirtió que otros países que han impuesto bloqueos podrían enfrentar más casos en una segunda ola, porque menos personas han estado expuestas al virus que en Suecia, dijo a la Tiempos financieros.

Eso no significa que Suecia alcanzaría la inmunidad de rebaño, donde el virus deja de propagarse porque menos personas son susceptibles a él; Todavía no se sabe cuánto dura esa inmunidad. Pero cree que más personas serían inmunes.

Ammon, cuya agencia es hospedada por Suecia, declinó hacer comentarios sobre la estrategia de Estocolmo.

Sueños de viaje y lecciones asiáticas

La pandemia no pudo haber llegado en peor momento. El clima cálido de primavera ha hecho que la adhesión al cierre sea un desafío, y el próximo verano hace que la gente se pregunte si pueden irse de vacaciones este año.

El riesgo señalado por los expertos: así como viajar de regreso de los viajes de esquí propagó el virus en Europa en febrero, los turistas que regresan de las vacaciones en la playa pueden dar paso a una nueva ola.

La idea de que miles de personas se crucen en aeropuertos y hoteles "está causando muchos dolores de cabeza" a Vlieghe.

"Así que tenemos que pensar dos veces antes de abrir fronteras, sin restricciones, demasiado rápido", dijo. "Porque eso realmente nos traerá problemas".

Aún así, con tantos países dependientes del turismo que se preocupan por salvar parte de la temporada de verano, la Comisión Europea está planea publicar recomendaciones el miércoles sobre cómo levantar las fronteras internas y permitir una reanudación segura del transporte de pasajeros.

La Playa de Levante de Benidorm permanece cerrada | David Ramos / Getty Images

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, por ejemplo, espera que su país ser capaz de recibir turistas a partir de julio, siempre que resulten negativos para una infección existente o positivos para una prueba de anticuerpos que, con suerte, pueden significar que son inmunes al virus.

Pero ejemplos recientes apuntan a lo difícil que puede ser abrir fronteras.

Se ha culpado a los viajes por traer nuevos casos de infección en China, donde comenzó el brote. El país cerró sus fronteras en marzo para evitar importar casos del exterior, luego de imponer severos bloqueos internos. Pero los ciudadanos chinos que regresan de Rusia, que está experimentando un aumento en los casos, han traído el virus recientemente, dijo François Godement, asesor principal para Asia en el Institut Montaigne en París.

Corea del Sur, visto como un modelo para usar pruebas y rastreo de contactos para contener el virus, también puede ofrecer una lección sobre cómo lidiar con una segunda ola. El sábado bares y restaurantes cerrados rápidamente en Seúl

después de que surgieron nuevos grupos de infección.

Antes de eso, dijo Godement, Japón fue el único país del este asiático afectado por una segunda ola, en ese caso, como una recurrencia de casos nacionales. El revés llevó al gobierno a imponer un estado de emergencia y confinar grandes ciudades.

Los países no deberían desmantelar hospitales temporales, ya que "todavía es muy temprano en la historia de COVID" – Jeremy Lim, Escuela de Salud Pública de la Universidad Nacional de Singapur

Tal como lo ve Godement, el problema se debió a que las autoridades cometieron algunos de los mismos errores que cometió inicialmente Europa: no implementaron medidas en las llegadas al aeropuerto; haciendo poca o ninguna prueba; y negarse a rastrear contactos debido a problemas de privacidad.

Singapur, por el contrario, tomó esas medidas. Pero las autoridades pasaron por alto a los millones de trabajadores migrantes invitados viviendo en dormitorios llenos de gente. A medida que la ciudad-estado controlaba las infecciones en la comunidad, el número en los dormitorios explotó, señala Jeremy Lim, codirector de salud global en la Escuela de Salud Pública de la Universidad Nacional de Singapur.

Con los trabajadores interactuando con la comunidad en general todos los días yendo a trabajos como limpieza de calles, el gobierno tuvo que imponer un bloqueo para reducir los contactos al mínimo, dijo Lim.

Construyendo la salida de emergencia

Europa debería aprender de esa lección y vigilar a sus pobres urbanos, según Lim.

Irlanda parece haber reconocido ese riesgo, planeando un mayor enfoque en pruebas en grupos marginados en Dublín.

Además, todas las agencias de salud pública del mundo deben continuar enviando el mensaje sobre el lavado de manos, el distanciamiento social y el uso de máscaras faciales, según Lim.

Y los países no deberían desmantelar hospitales temporales, ya que "todavía es muy temprano en la historia de COVID", dijo.

Mientras tanto, la belga Vlieghe ya está trabajando en un plan de reconfinación, que compara con la salida de emergencia de un edificio. Las autoridades buscarán detectar grupos de infección de inmediato, dijo, ya sea en escuelas, fábricas o aldeas. A su vez, pueden decidir si se deben imponer medidas locales o nacionales.

Lo importante es tener el sistema de monitoreo para activar la alarma, algo que también se está construyendo en muchos otros países, agregó.

Mientras tanto, hay preocupaciones constantes sobre la falta de equipos de protección para los trabajadores de la salud, que no está completamente resuelto En muchos países europeos. Pero ha mejorado desde los primeros días de la pandemia, cuando los países no esperaban un número tan alto de casos, dijo Ammon.

Un tablón de anuncios en París informa a los viajeros sobre la distribución de máscaras | Philippe Lopez / AFP a través de Getty Images

Con el ojo puesto en el riesgo de una segunda ola, los gobiernos de todo el continente todavía están tratando de aumentar el número de pruebas; introducir aplicaciones de seguimiento de contactos; y aumentar la capacidad en unidades de cuidados intensivos para tratar casos graves de COVID-19, agregó.

El ECDC también está trabajando en un modelo que analiza la probable progresión de la pandemia en cada país y cómo afectará la demanda de medicamentos en diferentes hospitales. Muchos tenían temida escasez de drogas como analgésicos y sedantes en el pico de la crisis a principios de abril.

La Comisión Europea, por su parte, todavía está trabajando en la coordinación de la adquisición conjunta de equipos de protección y ventiladores. Bruselas no ha sido exitoso en entregarlos rápidamente a los países más necesitados, pero espera que aún puedan usarse en futuras oleadas.

Se han creado algunas reservas estratégicas de materiales de protección y se han implementado procedimientos para tratar a los pacientes con COVID-19 en caso de la próxima ola, dijo Vlieghe.

Pero debido a que el brote ha sido tan traumático y agotador para el sector de la atención médica, "no debería ocurrir demasiado pronto", agregó.

Hasta que se desarrolle una vacuna, "será un poco como conducir y frenar y conducir y frenar, y tener cuidado", dijo.

CORRECCIÓN: Esta historia se ha corregido para reflejar que el resfriado común es causado por cepas virales en la familia de los coronavirus.

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